— Прекрати, — отмахнулся он от ещё не отцепившихся рук подруги и сел. — Как тут светло. В чём дело?
— Я не знаю, но свет явно не от кубка с жиром. Свет идёт откуда-то сверху. Я думаю, что уже наступил рассвет. Солнце взошло, и его лучи смогли проникнуть в бездну.
— Жаль, что так тускло, — добавил Артур. — Поднимай Бриса, раз уже пришла в себя. Ночью ты отключилась, сразу после малыша.
— Я что-то помню… Помню, как ты что-то кричал мне. Представляешь, я даже не слышала твоего голоса, видела только, как ты открывал рот.
— Это от переутомления, или голода, или холода. А может даже от всего этого вместе взятого.
Девочка склонилась над Брисом и легонько к нему прикоснулась. Малыш повернулся на другой бок, но не проснулся.
— Брис, вставай, — не отступала девочка. — Поднимайся, уже рассвет.
Малыш протёр глаза руками и потянулся.
— Мы провели здесь всю ночь? — удивился мальчик. — Что-то уже поменялось в нас?
Последнюю фразу малыш произнес, испуганно переводя взгляд с Эсти на Артура.
— По-моему, мы остались такими же какими и были накануне, — заметил Ренье. — Похоже, что проклятие Долины Забвения не распространяется на бездну Кракена.
— Оно и к лучшему, — подытожила Эсти. — Давайте теперь подумаем, что нам делать дальше.
— Как это что? — удивился опять Брис. — Нам необходимо выбраться отсюда прежде чем нас найдёт Кракен.
— Ты уверен, что он нас будет искать? — спросил Артур. — Но с первой частью твоего предложения я абсолютно согласен: нам надо уходить отсюда.
— Но не сможем же мы вернуться на дорогу к Кирне, если попытаемся взобраться наверх по тому склону, с которого ночью свалились, — Эсти на секунду задумалась. — Давайте пойдём вперёд, стараясь не сворачивать, пока не дойдём хотя бы до противоположного склона бездны. Ты не знаешь, что там находится, Брис?
— Наверное, там сидит Кракен, — предположил малыш, причём таким равнодушным и спокойным голосом, словно Кракен представлял собой маленького безобидного червячка.
Несмотря на возможную опасность, друзья всё-таки решили последовать идее Эстель, тем более попадавший в бездну солнечный свет делал всё вокруг не настолько мрачным, как было в действительности. Теперь обломки кораблей попадались настолько редко, что дети невольно вздрагивали, завидев очередной полуразвалившийся под толщей воды остов. Ребята не знали, как долго они шли и сколько проделали километров, но снова стало донимать чувство голода, которое немного отступило после «вынужденной спячки». Однако теперь никто из друзей не жаловался на голод, дабы не искушать остальных на нытьё о том, как всё плохо. Карманы, набитые золотом, заметно опустели: во время сна ребята растеряли их, и даже не стали собирать, когда очнулись: во-первых, было достаточно мрачно и золото невозможно было разглядеть, а во-вторых, дети просто поняли, что сейчас им это золото ни к чему — здесь они на него точно ничего не купят. Тем не менее, у всех ребят ещё было достаточно монет и золотых перстней с цепочками.
Когда друзья почувствовали какие-то странные вибрации в воде, словно подводное течение вперилось им в лица, дети подумали, что это очень странно.
— Это что, такое течение? — неуверенно спросил Артур первое, что пришло в голову по поводу ударивших в грудь потоков.
— Не похоже, — помотал головой малыш. — Это что-то другое.
Видимость составляла не больше двадцати метров, так что когда в поле зрения мелькнул какой-то огромный тёмный отросток, тотчас же скрывшийся во мраке, дети резко остановились, боясь ступить хоть шаг вперёд.
— Эт-то п-пох-хож-же н-на… — от страха Эсти стала заикаться, чего раньше за собой никогда не замечала.
— …на щупалец, — выдохнул окончание фразы Артур.
Ребята сразу поняли, что впереди их ждёт Кракен. Возможно, что он их ещё не почуял, на что дети очень надеялись, тогда можно незаметно улизнуть. Пока дети стояли в ступоре, не решаясь ничего предпринять, огромный щупалец промчался в полумраке в обратную сторону. Теперь ребята смогли его как следует рассмотреть: даже тот клочок, что они увидели, повергал в ужас. Эта тварь во много раз должна была превосходить тех монстров, похожих на кальмаров, что ребята видели прежде. Эсти посмотрела на Бриса: малыша так сильно колотило, словно его током ударило. Девочке захотелось обнять юного друга, чтобы тот перестал дрожать, но страх сковал её тело. В воде пронеслись ещё два отростка, а затем что-то тяжелое ударилось о землю. Ребята догадались, что это Кракен так сел на дно. Щупальца вновь метнулись неподалёку, на высоте десяти метров, окатив друзей сильным подводным потоком, чуть не сбившим их с ног.