Я обыскала карманы Джона и нашла два энергетических батончика и нож KA-BAR. Я взяла нож, его флягу и батончики и перешла к следующему трупу.
Следующим был труп Ани. Она не была ранена, но в её грудь были вонзены обломки камня. Убита гранатой Лондона.
У неё был тот же размер обуви, что и у меня — 8 по женской шкале[1]. Я взяла её ботинки. Они были сухими.
— Я превратилась в упыря, Мишутка. Теперь я граблю мертвецов.
Внутри меня поднялась паника, и я подавила её. Не думай, просто делай.
Пятнадцать минут спустя я обошла пещеру и вернулась туда, где потеряла сознание. В пещере было четырнадцать человеческих тел. Девять из двенадцати шахтёров, четверо охранников и Елена.
Джордж Пейн был самым старшим шахтёром в бригаде. Ему было пятьдесят четыре, и ему было нелегко. Он взял с собой рюкзак. Внутри я нашла: «Мотрин» — нестероидный противовоспалительный препарат; гигиеническую помаду; несколько салфеток; маленькое полотенце; упаковку вяленого мяса; мультиинструмент Leatherman; пару сухих носков в зип-пакете и слишком много пластырей с тигровым бальзамом. Я выбросила пластыри, а всё остальное оставила.
Остальная часть моей добычи состояла из восьми энергетических батончиков, семи фляг по литру, двух KitKat, одной портативной аптечки и упаковки жевательных конфет пропитанных канабисом. Я положила конфеты и энергетические батончики в карман рюкзака, засунула туда же аптечку и запихнула внутрь столько фляг, сколько смогла. Влезло только четыре фляги. Плюс одна на поясе — всего пять.
— KA-BAR. — Я показала нож Мишке. — Вот оружие, с которым нам придется работать. Вся наша огневая мощь. Прямо здесь, в моей руке.
Похоже, на Мишку это не произвело впечатления.
Если бы в команде сопровождения были бойцы ближнего боя, а не атакующие, я бы могла выбрать оружие ближнего боя. Но это мне не сильно бы помогло.
Я взвесила KA-BAR в руке.
— Мы выберемся отсюда, даже если мне придётся прорубаться сквозь всех монстров в этом чёртовом разломе.
А если серьезно, то, что убило штурмовую группу, скорее всего, всё ещё где-то там. Джейс, танк штурмовой группы, был защищён более чем сотней фунтов адамантита, который он носил как спортивные штаны, потому что был настолько силён, что мог выжать машину. Блу Савант стрелял молниями из кончиков пальцев. У Ксимены, импульсной резчицы, время реакции составляло пятьдесят миллисекунд, и она могла разрезать на куски целую орду монстров своими парными мечами.
У меня был KA-BAR, и мне нужен ибупрофен для коленей после забега на 100 метров.
А что было альтернативой? Сидеть здесь и умирать?
Я осмотрела всех погибших людей. Следующими были серые нападавшие. Их было четверо, они лежали в разных местах по всей пещере. Я подошла к ближайшему телу. Серый саван, окутывавший труп с четырьмя руками, зашевелился.
Я остановилась.
Саван тянулся ко мне длинными нитями, словно водоросли, колышущиеся на волнах. Позади меня заскулила Мишка.
Я напряглась. Серый саван вспыхнул ярко-оранжевым. Это было нечто среднее между растением и животным, странный гибрид. Миксотроп, похожий на одноклеточную эвглену, которая использует фотосинтез, как растение, но передвигается и поглощает пищу, как животное. И если бы он меня коснулся, я бы умерла. Я понятия не имела, откуда я это знаю, но была абсолютно уверена. Он бы убил меня.
Я попятилась. Саван задрожал, словно от досады, и снова опустился на труп.
Оранжевый состоял из жёлтого и красного, и если жёлтый означал опасность, то красный указывал на что-то полезное или ценное. Что бы ни означал этот оттенок красного, исследовать его не стоило. Все четыре трупа нападавших были им окутаны. О том, чтобы подойти к ним, не могло быть и речи.
Я сглотнула и повернулась к женщине в голубом.
До этого момента я успешно избегала мыслей о ней и о драгоценном камне. Но теперь выбора не осталось.
Что она со мной сделала? А она что-то сделала? Я не чувствовала особой разницы. Она, правда, вставила мне в голову драгоценный камень? Поэтому моя нога зажила?
Но если бы у вас был волшебный камень, который мог бы сращивать сломанные кости за считанные часы, то, скорее всего, этот камень мог бы и отращивать конечности. Зачем отдавать его мне? Почему бы не оставить его себе и не отрастить руку?
Береги своё наследие, моя добрая дочь.
Одни вопросы и ни одного ответа.
Погибшая женщина лежала на спине. Её лицо утратило живой цвет. Розовые и бирюзовые оттенки потускнели, стали приглушёнными, будто она была увядшим цветком. Её пропитанная кровью мантия прилипла к телу, а лужа крови у её руки застыла, превратившись в тёмный вязкий гель.
1
41 российский размер обуви соответствующий международному обозначению US 8 (EU 42, UK 7.5, Mondopoint 265 мм)