Молодая вампирша недавно приехала в Мерцелл вместе с бабушкой. Сколько у нее надежд было, когда она сюда собиралась, и все рухнуло. В одночасье. Для своих семнадцати лет Алёна очень часто и много переезжала.
И вот сейчас, закончив описывать дневнике, все, что с ней произошло в университете пару часов назад, она так и не досидела до конца занятий там. А ушла, терпеть эти насмешки было выше ее сил. Она решила погулять, ведь до рассвета ещё осталась пара часов.
Она тихонько открыла окно и вылезла через него на улицу. Спустилась на землю медленно и аккуратно. И пошла по ночному городу, освещенному уличным фонарями. Алёна направилась в ночной клуб. Она давно хотела туда зайти. Никогда не бывала в таких заведениях. Она слышала, как играет музыка, на входе стояла охрана. Но, подойдя поближе к клубу, девушка увидела знакомые лица одногруппниц. И у Алёны достаточно быстро пропало желание идти туда. Видеть эти физиономии ещё и там? Нет, увольте, подумала она про себя, развернулась и уже хотела уйти... Но ее заметили.
— А ну стоять!— закричала одна из тех девчонок, с которыми она училась. По голосу Алена узнала, это была Мелена. Одна из задир в ее группе. Алена только прибавила шагу. Вскоре она услышала шаги позади себя, оглянулась. Милена и ее подруги приближались. Алёна побежала, они следом.
— А ну стоять!
— Кому сказано, стоять! — кричали сзади ей девчонки, а Алёна бежала по улице, не оглядываясь, вскоре те, кто за ней гнались, отстали, голоса затихли.
— Да ну ее.
Услышала она вдалеке голоса тех, кто за ней гнался. Алёна завернули за угол дома и тоже остановилась, опершись о стену. По противоположенной улице по тротуару шёл высокий худощавый блондин. К нему навстречу вышла девушка. Вроде бы ничего необычного или неожиданного. Обычная пара, обычное свидание, решила Алёна. И хотела было бы уже развернуться и идти назад. Как на ее глазах блондин вспыхнул, как спичечный коробок, и сгорел. Алена только успела открыть рот, чтоб закричать. Она была сейчас похожа на рыбу, что выкинули на берег. Хватала ртом воздух, но закричать не могла. Горло свело спазмом. И тут она почувствовала, как кто-то схватил ее сзади, закрыл рот рукой и потащил куда-то. Алёна не сопротивлялась, она позволила уволочь себя за угол дома. От того, что она увидела, девушка была в шоке. На ее глазах произошло убийство. Вот только что. И она вроде единственный свидетель. Это ведь убийство? Да? Эти мысли жужжали в ее голове, словно осы.
Неделю спустя
Вечером в другом конце города. Вэриет Маккой зашёл к Елене в комнату в отеле.
— Лена, Марго и Марек пропали. Точнее, их Караген забрал.
— Вэриет, — еле слышно произнесла женщина, сидевшая на стуле.
— Ты меня слышишь? У тебя осталась внучка, у тебя остался второй сын Дерек. Лена! — он наклонился, взял ее за плечи, встряхнул. — Хватит, слышишь? Жизнь продолжается. И ты сейчас нужна Марго.
Вэриет всю неделю ждал, когда же Елена очнется от того, что случилось. Но она словно застыла в своем горе. Он знал, что она целую неделю сидела в комнате и не выходила, даже не ела.
— Хватит, слышишь ты меня? Хватит.
Вэриет хорошо помнил, как в молодости, когда они были юны, у вампирши появилась такая привычка: если происходила какая-то трагедия в ее жизни, она могла закрыться у себя в комнате, как бы спрятаться от всего мира на несколько дней, порой это доходило до месяца. И он с братом тогда просто вытаскивал ее из очередной депрессии. И вот сейчас она снова сидит, запершись.
— Марго. А что с ней? — тихо спросила вампирша.
— Ее забрал вместе с моим сыном Караген. Или его люди. Я не знаю. Я пришёл с работы, а их нет.
Вэриета нисколько не удивил вопрос Елены, та во время своих проблем, во время депрессий могла совсем выпасть из времени.
— Она жива...
— Да, жива, — перебил ее Маккой, — и нуждается в твоей помощи.
— Вэриет, ну почему я должна всем помогать и помогать? Ну неужели нельзя меня оставить в покое?
— Ну уж нет, в покое я тебя не оставлю и не надейся, — произнёс он тоном, не терпящим возражений.
— Что вы все от меня хотите? — простонала Елена.
— Я, например, хочу видеть ту женщину, которую люблю. Лена, ты нужна своему народу. Своей внучке, второму сыну, неужели ты хочешь, чтобы они также погибли?
— Нет.
— Тогда нам надо объединиться и начать готовиться ко второму удару Карагена.
— Объединиться? С кем? Зачем? Ради чего? А ты уверен, что это он убил Андрее?
— Да проснись ты уже, черт возьми! — со злобой сказал Вэриет.
— Проснуться? А зачем? Я, может, не хочу... может, я устала.