— Так что у вас случилось? Слухи чудовищные гуляют. Что Бюро это твоё с кем-то сражалось, что у них большие потери.
— Я же жив и цел, как видишь.
— Сергей, я же вижу, ты умалчиваешь что-то, — сказала она строго.
— Напоминаю, что я обвешан клятвами и, даже случись что, не имею права рассказывать. Нет, конечно, если хочешь от меня избавиться, можешь попытаться выведать подробности.
— Глупости не говори, — посмотрела она осуждающе. — Как клятвы работают, я знаю. Кое-что ты мне можешь сказать. Насколько всё плохо?
— Не хуже, чем в последние два года моей жизни.
— Значит как нечто очень опасное.
— Умеренно опасное, — ответил я подчёркнуто равнодушно. — Я же не дворы мету, в конце-то концов. Лучше порадуйся за меня. Твой сын успел отличиться и хорошо себя зарекомендовать. По результатам обучения я один из лучших.
Вру, конечно. Результатов обучения нет, потому что оно не закончено. Но если смотреть в целом, то правда в моих словах имеется.
— Меня это совсем не успокоило.
— Ты же мать. Нет таких слов, что успокоят тебя, — улыбнулся я.
— Тебе хотя бы нравится там работать?
— Знаешь… — задумался я. — Я на своём месте.
— Это не ответ.
— Да, нравится, — признал я.
И это действительно так. Я не только параноик, но и немного псих. Или не немного? Я не люблю драться, как Савелий. Зато люблю устанавливать свою власть. Люблю, когда враг заставляет мозги кипеть и выкладываться на полную. Люблю узнавать что-то новое и открывать тайны этого мира. В Бюро опасно, спору нет, но также, факт есть факт, я и правда на своём месте. С вызовами, интригами, опасными врагами, а главное — шансом подняться так высоко, что никто не достанет.
— Хорошо, что так, — вздохнула мать. — Ты надолго домой?
— В понедельник на работу. Дали пару дней погулять. Как дальше с графиком пойдёт — не знаю. Чуть-чуть работая, карьеру не сделаешь.
— Твой второй дед сделал карьеру, и что толку? Живёт один, непонятно где. К вам с Савелием прицепился, потому что детей нет.
— Справедливо. Но не все же такие. Служба мешает завести отношения, это факт, но также мешает и бедность, к примеру.
— Ой, не юли, — отмахнулась матушка. — Лучше скажи, сколько платят?
— Двадцать тысяч в месяц.
— Для такой работы это совсем немного.
— Для стажёра?
— Дальше лучше будет?
— Спустя год обещали тысяч семьдесят, — озвучил я перспективу.
Их часть. Ещё были боевые, да и, сдаётся мне, во-первых, не всё меряется деньгами, а во-вторых, наверняка найдутся способы получить дополнительный заработок. И речь не о коррупции и взятках. Вот мы зачистили особняк Гюнгенсов. Наверняка оттуда кучу добра вытащили. Куда это всё пойдёт? Кому в карман? А если будет вылазка за Грань и там подвернётся возможность взять добычу? Понятно, что основные потоки идут мимо карманов стажёров, но смотрим «во-первых» и вспоминаем, что Бюро выдаёт мне алхимию для развития. Стоит она дорого. Так ещё форму выдают, оружие, обучают.
— Звучит лучше, но не впечатляет.
— Я что-то пропустил и для рода Валовых это копейки? — изогнул я бровь.
— Для молодого парня из семьи Валовых, который отвечает только за себя, — это серьёзные деньги, — наставительно ответила матушка. — А для будущего главы семьи… Уж всех Валовых или только своей ветви, это и правда копейки.
— Так и я пока жениться не собираюсь. Скажу так. Учитывая все те вложения, что Бюро делает в меня — я очень доволен.
— Вложения?
— Без подробностей, — развёл я руками.
— Как будто так сложно догадаться. Обучение какое-то. Если повезёт, то алхимия. Твоя матушка, знаешь ли, не настолько дремучая, чтобы не понимать это.
— Хорошо-хорошо, — рассмеялся я. — Хватит о моей работе. Расскажи, как там Савелий? Где опять шляется?
Матушка напряглась. Посмурнела. Я тоже напрягся. Что за реакция?
— Даже не знаю, ругать тебя или нет.
— Меня? — удивился я.
— Тебя-тебя. Кого же ещё? Ты старший брат. Да и знаю я, что Савелий твой с потрохами. — покачала она головой осуждающе.
— Так и что случилось, что ты так говоришь?
— Твой дядя сдержал обещание. Нашёл наставника для Савелия, но сын завернул его. Сказал, слишком плох. Дядя психанул немного, но отыскал другого. На этот раз удачно. Савелий был очень доволен. Так доволен, — ядовито сказал мать, — что ради опыта и закрепления материала, — передразнила она слова сына, — пошёл участвовать в подпольных боях. Под присмотром какого-то Шубкова. Вроде серьёзный человек на рынке.