— Это тоже не особо сложно, — ответил я, чувствуя, как к голове приливает кровь.
— С пятнадцатью точками — разумеется. Попробуй использовать минимум сил. Упражнение помогает для отработки малых воздействий.
— Хорошо, потренирую. У меня есть вопросы.
— У меня тоже, — сказал Кощей, не меняя положения. — Сегодня будем проверять твой талант. Ещё художник подойдёт. Отрисует тех, кого ты вчера видел.
— Я и сам зарисовать могу.
— Серьёзно? — удивился он.
Мы так и продолжали стоять друг напротив друга, перевёрнутые. Волосы Кощея опали, и удивление на лице смотрелось несколько странно.
— Когда у нашей семьи было получше с деньгами, матушка пыталась нас с братом приучить к высоким искусствам. Художника из меня не вышло, но потом сами знаете кто научил это использовать, как раз чтобы портреты набрасывать.
Это правда так. Портреты у меня так себе выходили, но это смотря с чем сравнивать. Если с работами известных мастеров, что висят в императорском музее, то мои каракули — мамина радость и художественный позор. С точки зрения передачи информации — нормально. Старик мои работы считал приемлемыми. Сам я это воспринимал как забаву, которая помогает развивать наблюдательность и память.
— Не перестаю удивляться, сколько в тебе талантов, юноша, — хмыкнул Кощей. — Чего раньше не сказал?
— Да как-то из головы вылетело.
— У тебя-то?
— А что вы хотите? То одно, то другое. Ни минуты покоя.
Я и правда забыл об этом. Точнее, не то чтобы забыл, но, сосредоточившись на важности отдельных разговоров, не нашёл, куда вставить упоминание о некоторых своих не особо важных в моменте талантах.
— Допустим, — недовольно сказал Кощей. — Чего ещё о тебе не знаю?
— Я неплохо готовлю походную похлебку.
— Учту. Бумагу и карандаши выдам. Художник тоже всё же подойдёт. Поможет, если нужно.
— Как скажете. Могу перейти к моим вопросам?
— Валяй. У тебя есть… — бросил он взгляд на настенные часы, — двадцать пять минут.
— Вопрос первый. Я вчера упоминал, что боевой отряд церковников включал в себя знакомого мне парня из нашего района. Понятно, что ситуация сложная, выходящая за рамки моих знаний, но всё же, с точки зрения улиц, вчера этот тип, скажем так, достаточно начудил, чтобы я к нему наведался.
— С какой целью?
— В морду дать.
— Хм… — задумался Кощей.
Пока раздумывал, он начал раскачиваться из стороны в сторону. Ещё и опорную руку убрал, чтобы подбородок погладить. Теперь капитан просто левитировал передо мной.
— В одном ты прав точно. Ситуация за рамками твоей компетенции, — сказал он.
— Поэтому и спрашиваю. Можно дать в морду или нельзя.
— Дать в морду — можно. Даже ребра пересчитать — тоже разрешаю. Но ты вчера истерику закатил, требуя открытости. Предупреждаю заранее. С утра поступило официальное требование от церкви Чистоты, выдать им всех причастных, включая тебя и Аврору.
— Губа не дура, — напрягся я.
— Да, совсем обнаглели. Мы их, конечно же, пошлём. Как они отреагируют — одним Мудрецам известно, и то не факт. Могут попытаться захватить вас силой. Точнее, тебя. Ты у нас самое слабое звено.
— И-и… — протянул я, прикидывая варианты. — Этого не стоит допускать или наоборот?
— А что, готов подставиться?
— Побить этих придурков, ещё и для дела, ещё и за бонусы в конце месяца — да я каждый день готов.
— Какое рвение, — рассмеялся Кощей. — Только подставиться — это не побить, а быть побитым. С последующей прогулкой в их допросную. Хочешь рискнуть?
— Не особо. Есть ещё и второй вопрос. Какую силу они использовали? Вчера заводила, в смысле, выступающий служащий, что-то там кричал про святого, новую силу и отпор одарённым. Звучало как их типичный бред, но продемонстрированные умения наталкивают на не самые хорошие мысли.
— Дар у них заметил?
— В том-то и дело, что нет.
— Вот как.
Кощей перевернулся и пролетел в кресло. Я тоже на ноги встал. С облегчением. В голове уже шуметь начало.
— Уверен, что Дара не было? Насколько хорошо ты его ощущаешь?
— На ближней дистанции — более чем отчётливо. Дара не было. У всех боевиков, что на меня налетели. Насчёт служащего, что на помосте стоял, не скажу. Вокруг него тоже белым пылало, — уточнил я, почему выделил его. — Это получается, что они реально нашли способ использовать какую-то магию без Дара?
— Кто их знает, — ответил Кощей, смотря в пустоту и обдумывая услышанное. — Чтобы ты был в курсе — вчера это было не единственное выступление. В своих храмах они тоже отметились.
— Выглядит как мощное заявление всему городу.
— Так и есть. Раньше их никто не воспринимал всерьёз, потому что как быть с одарёнными? Теперь же… — покрутил Кощей рукой.