— Где я? — мой голос прозвучал как-то жалобно.
— На Земле, во второй части Мира. — Голос снова прозвучал в голове.
— И влез в дело, которое тебя совершенно не касалось, — добавил второй. — Ты хоть понимаешь, мальчишка, что натворил?
— Не ругай его. Ясно же: он не хотел этого и ничего не понимает.
— А нам от этого легче? Что мы теперь будем делать? Ждать ещё пятьдесят лет? За это время могущество Сверкающего возрастёт неимоверно. Кто тогда сможет с ним справиться?
— Ты прав, ждать столько мы не можем.
— А мальчишка? Нет ли у него дара?
— Нет. Я проверил. Он не в силах бросить вызов, но выбора у нас нет: нам придётся использовать его.
Это уж слишком. Не знаю, схожу я там с ума или нет, но мне не нравится, когда кто-то собирается меня использовать. Даже если об этом говорит мой больной рассудок.
— Эй, а вы меня спросили, согласен ли я, чтобы меня использовали?
— А тебя просили встревать не в своё дело? — тут же откликнулся один из голосов. — Почему ты не отдал Ключ владельцу?
— Так это всё из-за ключа?
— Не ключа, а Ключа. С большой буквы. Этот Ключ единственный на свете. Он открывает проход между мирами, но это лучше объяснит тебе Мастер. Я в этих делах не слишком разбираюсь.
— Всё очень просто — я схожу с ума и разговариваю сам с собой. Сам с собой спорю…
— Успокойся. Ты в здравом уме. Я понимаю, тебе это трудно принять, но ты сейчас находишься в другом мире. Как сказал тебе Деррон, Ключ открывает проход между мирами, и ты проник через него в наш мир.
— То есть я сейчас нахожусь в параллельном мире?
— Параллельном? Мне доводилось читать об этой гипотезе у ваших учёных, но нет, это неверно. Параллельный — это независимый мир. Здесь всё сложнее. Правильнее было бы сказать перпендикулярный, но это тоже не вполне верно и не отражает истинного положения вещей. Мне сложно вот так с ходу объяснить всё, чтобы ты понял.
— Но я не хочу ни параллельного, ни перпендикулярного мира! Я домой хочу!
— Нет, он не хочет! Он хочет домой! — раздался в моей голове ехидный голос того, кого назвали Дерроном. — Если ты не хочешь, зачем тогда брал Ключ? Почему не вернул его владельцу?
— Но я не думал, что так получится, — попробовал было оправдаться я.
— А ты разве не знал, что Ключ не твой? Тебе не говорили, что брать чужие вещи нехорошо? Ты получил по заслугам, но вся беда в том, что теперь из-за тебя пострадает очень много людей.
— Деррон, не вываливай на него слишком много. Мы тоже виноваты. Надо было спрятать Ключ получше.
— Спрячешь его, как же. Он же никому не подчиняется. Вспомни, каких трудов тебе стоило перетащить его на то место. Я, конечно, плохо разбираюсь в этих ваших фокусах, но и мне было ясно, насколько это трудно. А теперь из-за этого маленького воришки вся работа насмарку.
Ну, это уж слишком!
— Я не маленький воришка! — возмутился я, всё ещё тщетно пытаясь разобраться, кто со мной разговаривает.
— А, так, значит, ты большой воришка? — едко поинтересовался Деррон.
— Я вообще не воришка! А Ключ я нашёл, и вы, по-моему, это прекрасно знаете.
— О да, мы это знаем.
— Хватит, Деррон. Неужели ты не видишь, что ему и без твоих насмешек несладко? Он ведь ничего не понимает и напуган.
— Сам виноват.
— Хорошо, но тогда подумай о том, что он теперь наша единственная надежда. Без его помощи мы ничего не сможем сделать со Сверкающим.
— А мы его единственная надежда на возвращение домой.
— Рыцарь Ордена, это недостойно тебя! Ты ведь клялся помогать попавшим в беду!
Мне показалось, что ответ Деррона прозвучал немного сконфуженно и виновато.
— Я приношу извинения, Величайший. Я действительно повёл себя недостойно. Я думаю, пора растолковать нашему юному другу ту ситуацию, в которую он попал. А то он, кажется, серьёзно начал сомневаться в своём рассудке.
Вот это правильно. Я уже давно перестал что-либо понимать.
— Могли бы и раньше догадаться. Только не могли бы вы сначала объяснить мне, где вы находитесь, а то мне надоело разговаривать только с голосами в голове.
— Он ещё недоволен!
— Деррон!
— Прошу прощения, Величайший.
— Вот так сразу довольно сложно всё тебе объяснить. Мне придётся углубиться в историю. Пожалуй, будет лучше всего, если ты сам всё прочитаешь. В библиотеке замка есть одна книга — в ней ты найдёшь многие ответы.