То, что жива Владыка Грани для меня не секрет с самого начала. Но удивляет другое — жив Исток Эволюции Ларгий. Имена трансцендентных — отражение сути их силы. Помню тот апостол — кристаллический монстр говорил про «силу эволюции». И он ведь считался мёртвым! Но вот они — активные артефакты! Пусть след необычной маны почти нулевой. Тот апостол-дракон вообще лишился связи и девушка считала, что Ларгий мёртв. Но артефакты активны: видимо — он в самом скверном состоянии из живых.
Зато тут нет ни одного артефакта Лилит. Или не нашли, что маловероятно учитывая обилие других. Или… она не жива, и то была не Лилит, а кто-то пятый? Либо разорвала связи с артефактами? Тогда почему не разорвали другие?
— Это мы раскопали в Гаррид, — пояснила Урсула, пока я осматривал посохи, мечи и копья. Бело-золотые, зелёно-серые, и чёрно-золотые. — В них обнаружен след энергии Разрушителей. Вижу, ты уже понял.
— Ага… — я задумчиво взял чёрное с золотыми полосками копьё с широким стреловидным наконечником, в который были инкрустированы какие-то жёлтого цвета драгоценные камни, как и в древко у основания копья. Трансцендентная так же не отзывалась. Хотя след энергии был куда слабее, чем от Радоса. Похоже — связь с орудием едва держалась. Впрочем, она видимо была в более живом состоянии, нежели Ларгий. — Зачем они вам?
— Разве не догадался? — усмехнулась женушка. — Сделать большие плазменные пушки новой модели. А ты ведь разобрался, как из подобного что-то сделать, верно?
— Да, вообще-то это не сложно, просто вы их даже в руки брать не хотите.
— Оружие разрушителей всё же, — сморщилась девушка. — Ну, так, поделишься?
— Без проблем… — в этот момент Призрак подключился. У меня был доступ к внутренней сети и связь на этом уровне оставалась. — Только из любопытства сначала просканирую, не против?
— Как хочешь. Тебе так интересно это?
— Мне всё интересно, — улыбнулся я.
— Тогда мне интересно, почему на мне ты женился сразу, а на своей подружке не хочешь, — хитро сощурилась жёнушка, которая, между прочим, не высказывалась против этого брака.
— Да не в том дело. Очень сомневаюсь, что она осталась моей подругой… Ей так или иначе нужно время а я вообще не душевных дел мастер. Из интереса: а находили артефакты четвёртого Разрушителя?
— Нечто похожее на артефакты апостолов Разрушителей попадалось, но неактивные: металл был повреждён — сочли негодным.
Вот как… вопросов стало больше.
— Знаешь причину? — заметила мой интерес проницательная девушка. — Или… скорее удивлён?
— Да, удивлён: почему артефакты остальных уцелели, а Лилит — нет? Но, видимо, причины не узнаю. Скоро вернусь и передам метод.
Я прошёлся наверх: по дороге с Призраком записал метод обработки подобного в текстовый файлик и отправил им. Взял пару высокочувствительных сканеров и изучил ими все орудия. В том числе датчиком сигнатуры ауры, на что, подняв бровку, смотрела Урсула, но вопросы не задавала. Ну а затем…
— Поделишься этой штукой? — я указал на молочно-белый, лучащийся энергией камушек в эфесе одного из мечей апостолов Радоса. — Хочу исследовать их.
— Забирай, всё равно нам не нужны.
Вот и славно. Пришлось тащить артефактные инструменты с теневым эффектом и направлять много силы, но в итоге камешек выдрал и ушёл к себе, провожаемый удивлёнными взглядами. Без подозрений, скорее: «Он не против таскаться с артефактами Разрушителей — чудной парень». Но пусть думают, что хотят: я забрал главный элемент божественного артефактного оружия и от него исходила самая мощная мана.
«Ты думаешь… можно отследить сигнал Радоса?» — подвёл я итог всякому, о чём думал Призрак. — «Невозможно же взять и отследить трансцендентного, даже имея в руках его оружие».
«В нормальный вселенной — может быть», — Призрак гордо хмыкнул. — «Но у Осколков такая природа, что всё… одновременно изолировано друг от друга, но совсем рядом. То, как Бич Человечества управлял своими монстрами сквозь разломы, наводит на мысли о том, что пусть через них невозможна обычная радиосвязь, но проводником определённой магии и информации они служить могут».
Я улыбнулся очень широко: наверное, со стороны смотрелось даже безумно.
«Если его аура всё ещё распространяется по Осколкам, а ведь связи с их оружием не порвались, то мы сможем отследить её. Но он должен быть где-то ближе к центру. Мы хотим его найти?»
«О да, ведь это даст много ответов! Иных вариантов не вижу. Чувствую, что с Владыкой Грани всё не так просто и Радоса найти будет проще. Что касается модели расположения и смещения Осколков: эти выкладки дают много идей и вариантов устройства аномалии, но расчёты в прежнем темпе ещё лет сто займут. Нужно ускориться, а из этого камушка сделать усилитель сигнала. Уже это поможет определить направление на центр. Начнём с этого, а уж там и усовершенствуем модель».
Я потёр руки. Ткач — это хорошо, но когда он будет мы не знаем, а ещё там в любом случае нужно задавать координаты цели весьма мозголомным методом. В неизвестный Осколок прыгнуть можно, но сложно и лучше изучить окрестности центра как минимум. Да и может обойдёмся проще. Знаю что делать, и что для этого нужно… хотя…
«Нам бы один из сенсорных модулей с корабля, что нам перед этой весёлой миссией поставили. У них чувствительность на порядок выше».
«Да, необходимо его заполучить, это сильно облегчит задачу. Серьёзный урон Бичу Человечества позволит больше сил направлять на разведку, а не держать в запасе, но пока на порталы надеяться не приходится».
Увы, Ткач пока не у дел: Винтер теперь активно ищут Инмести, но задачка это непростая. А потому занялся магической частью вопросов, выпустив внутреннего творца на волю. Нужен был усилитель сигнала, желательно крайне компактный. Не так уж сложно, всего-то день изысканий и небольшое устройство было готово.
Теперь нужно было поноситься по Осколкам, но такое желание с моей стороны это выглядело бы странно. Как и фраза: «Я хочу найти Радоса». А потому отправился в Дельвиг навестить Софию, по пути завернув в один городок, вроде как прикупить забытые подарочки. Попутно проскочил на чердак одной окраинной фабрики и помог Призраку собрать его установку для смены топливных ячеек: просто каркас с роботизированным манипулятором. Призрак залетал бы в окно, клал новую ячейку в податчик и ждал смены. Однако в этот раз он ещё прямо на корпус получил и артефакт размером с небольшую ладошку.
Это немного вредит сокрытию, но если что — сможет снять своими манипуляторами. Он отправился облетать все разломы в Иллионе и даже заглядывать в некоторые Осколки, где известна дальнейшая схема. В том числе в сторону Дэруса пролетит.
София к моему прилёту уже была свободна, разговаривала со своей новой командой. Немного поболтал с ней, отдал красивую блестяшку.
— Меня через пару дней отпустят с дежурства, люди возвращаются, — тихо сказала она в конце, когда мы отошли. — А ведь Урсула звала меня, пока тебя не было!
— Моя жена такая изменщица… — поцокал я. — Да я это и знал. Хотя уже поздно, переночую сегодня здесь, думаю, никто против не будет.
Софи поправила волосы, хитро щурясь, попрощалась с командой и утащила меня. Слава усилению тела, кажется, я её удовлетворил. Девушка захотела сполоснуться после этого, и мне пришлось её нести в душ.
— Ур… кто же знал, что так хорошо обернётся… — она заворочалась на груди, когда мы легли. — Как тогда… очень одиноко здесь, но я тебя понимаю.
— Я просил найти себе пару поближе, в ответ нашёл тебя в обнимку со своей женой, — я поцеловал рыжую головку. — Твоя жизнь и ты выбрала меня. Обещаю, когда всё стабилизируется, подумаем о будущем.
— Мне сейчас достаточно и этого, — София устроилась поудобнее и вскоре заснула. На следующий день только вернулся в Нойнхоф и стал подробно рассматривать модель для определения направления к центру. Призрак, закончив облёт, притащил тонну данных, так что загрузили мейнфрейм Винтеров. На секундочку — один из самых мощных вычисленных кластеров в Иллионе! У них идёт вечное соревнование с Мёбиус и Магическим институтом при Совете.