- А ты не только пуглив, как кролик, но ещё и слеп, как крот? - улыбнулся он, - Вон, смотри! Да не на меня, а за Юнону! Большими буковками написано у кого, чего и сколько.
Рэймонд пригляделся. За Юноной и правда висел огромный список имен, напротив которых было количество набранных баллов.
Как и ожидалось, Рэймонд находился в самом низу этого топа... Но кто же мог представить, что мастера действительно поставят ему отрицательный балл?! Отрицательный! Как там говорил этот Финеус?! Первый за всю многотысячную историю, кто смог так крупно облажаться! Удивительно, что остальные претенденты до сих только пускали язвительные комментарии. Было бы хуже, если они сделали его всеобщим посмешищем. Хотя... Возможно, все ещё впереди.
- О мой Бог... - вздохнул Рэй, едва не ударив себя по лбу
- Ага. Ты умеешь выделиться из толпы, амиго
- Это приносит одни только проблемы. - заворчал мальчишка.
-Да ладно тебе, амиго, не будь таким вредным. Взгляни на меня, я тоже умею выделяться. Неужели это плохо?
- Я несколько раз едва не прикончил всех кто здесь находится. Ты пьян и торгуешь контрабандой. По моему, это не звучит, как нечто хорошее…
Понять это не составило труда. Когда он вместе с Джаспером блуждал по рынку, то в некоторых торговых лавках Рэймонд встречал товары из своего мира. Ещё тогда он приметил, что их цена была значительно выше, нежели у вещей здешнего производства. Особенно дорогой была электроника, которой у Алекса настолько много, что он готов продавать её за низкие цены. Откуда такие деньги у обычного второкурсника? Почему мастера никак не реагируют на это? Что-то здесь явно было не так.
- Тем не менее, я попал в команду к одному из лучших учителей Арбора. А ты попадёшь к лучшему…
Не успел второкурсник это сказать, как Юнона тут же продолжила свою речь, после небольшой паузы:
- Если позволите, я первой начну набор претендентов в свою команду. - объявила директриса.
По раздраженным лицам остальных мастеров можно было с лёгкостью догадаться, что они не очень счастливы от такой новости, однако перечить архимагу никто не решился. Кажется, только один из мастеров опечалено пробубнел "Сейчас снова разберут самых лучших".
- Элис Лораан. - торжественно объявила женщина.
Ну конечно, кто бы мог сомневаться, что первой Юнона выберет именно свою дочь. Вероятно, сама Элис тоже не была против обучения под руководством своей матери, но только вот, улыбки на её лице не вызвали даже неожиданные опладисменты мастеров и учеников всех курсов. Рэй знал почему... Факт того, что следующие шесть лет ты проведёшь в компании такого урода, как Лео Трайт точно не радовал. Тем не менее, Элис постаралась изобразить радость и осторожно поднявшись по ступенькам на сцену, встала возле Юноны.
- Эйдэн де Ригер. - торжественно прозвучало следующее имя.
Гром аплодисментов вновь наполнил зал и удивлённый де Ригер поспешил выбежать на сцену и встать рядом с Элис. Элис, как и все, явно не ожидала такого исхода. Кажется, Эйдэн был где-то в середине топа, однако все равно попал в команду директрисы. Хоть Эйд и раздражал девчонку своими выходками, она все же искринне, не как прежде, улыбнулась ему.
- И последний член моей команды... Рэймонд Критас. - сказала Юнона.
Всё присутствующие на церемонии распределения в очередной раз вновь принялись хлопать в ладоши. Где-то в глубине души, Рэймонд мечтал об этом, но... Мечте было не суждено сбыться.
В тот момент наступила гробовая тишина, казалось, в гигантском холле, в котором собралось свыше пяти сотен человек можно было услышать то, как бьётся собственное сердце.
Ещё совсем недавно мальчик был уверен, что если он, Элис и Эйд попадут в одну команду, то Спэс бы скакал от радости, но сейчас... Его ноги словно окаменели и стали одним целым с плиточным полом главного зала. Тело, словно сопротивлялось, не хотело идти к сцене.
- Рэймонд Критас! - требовательно повторила Юнона Лораан, явно недовольная тем, что ей пришлось говорить дважды.
- Так не может быть! Это несправедливо! Я набрал самое большое количество баллов среди претендентов! Это место должно быть моим! - взорвался Леонардо Трайт, пробираясь к сцене через толпу, - Вы должны взять меня, вместо этого неудачника!
- Должна?! - изумилась такой наглости Юнона, - Ты смеешь указывать мне на то, что я должна?! Ты - сопляк, которого поглотило собственное эго!
В следующую секунду Лео Трайт рухнул на каменную плитку и крепко держась за свою голову, начал истошно вопить, как будто его режут... Нет, сжигают живьём.