— Джинни Дэвис мертва! — взорвалась Юнона. — Это создание — лишь отголосок ее сознания и не более того. Она точно такая же, как и все Поглощенные, она принесла бы лишь одни страдания и разрушения! — продолжала гнуть свое Юнона.
Казалось, что Юнона старается убедить в правдивости своих слов не столько Рэймонда, сколько саму себя.
— Вы запираете всех, кто может вам хоть как-то навредить? Даже если этот кто-то вообще ничего не сделал, да?
— Нет. Кое кого, мы все же не сажаем в темницу.
— О, — многозначительно протянул Рэймонд, — и кто же удостоился такой чести? Кто-то из ваших учеников, верно?
— Верно, — кивнула Юнона. — Это ты.
После этих слов дыхание Спэса сбилось, а мир поплыл перед глазами, будто Юнона только что затянула петлю на его шее.
— По-вашему, я монстр?! — воскликнул мальчик, разводя руками в разные стороны.
Юнона оставалась спокойной:
— Поглощенные говорят, что да.
— А я говорю вам, что завтра вы умрете от запора. Не факт, что пророчество сбудется, верно?
Архимаг явно не оценила чувство юмора своего ученика, продолжая сверлить его испытывающим взглядом.
— Поглощенные видят будущее. Ни один Поглощенный никогда не давал ложных предсказаний. Они считают, что ты станешь чудовищем, куда страшнее даже их.
— Я не стану чудовищем! Человек сам пишет свою судьбу! — закричал Рэймонд, сжимая кулаки от злобы.
— Ты прав, мы сами пишем свою судьбу. Но пока что все люди писали все точь-в-точь, как предсказывали Поглощенные.
— Если ваши Поглощенные такие супер-пупер предсказатели, то почему бы вам сразу же не сунуть меня в темницу? Пресечь на корню, так сказать.
— Если я сделаю так, то это может послужить главной причиной становления на темный путь.
— Я не зло! — неожиданно громко даже для самого себя, завопил мальчик, что подземные туннели Арбора пошли ходуном.
Маска абсолютного спокойствия тут же слетела с лица директрисы. Она вытянула перед собой правую руку, облаченную в золотую перчатку, предупреждая ученика о серьезности своих намерений. Хотя Рэй и так уже все понял, ведь видел, как Юнона концентрировала в ладони ману.
— Несколько раз ты едва не прикончил всех нас, парень. И теперь, после услышанного я не могу с уверенностью заявлять о том, что это был просто необдуманный поступок. Слишком много всего… Кто ты вообще такой? Мы не знаем кто ты, откуда взялся, почему именно за тобой охотится Сэвэдж и откуда взялась твоя сила. Это слишком темная энергия. Даже мана Гаррата Юста не такая темная, как твоя, не говоря уже о количестве. Почему твое тело, тело обычного двенадцатилетнего мальчишки, способно выдерживать такие мощные магические всплески? Даже взрослые и физически сильные люди взрываются или кости в их теле раздрабливаются при куда меньших объемах энергии.
— Вы угрожаете мне? — спросил мальчик, взглянув на золотую перчатку волшебницы.
— Лишь предупреждаю, что в случае чего — жалеть не стану.
— А вы не боитесь? Я ведь такой злой и ужасный… — саркастично бросил он.
— Это шутка для тебя?
— Нет-нет, я и правда само воплощение зла. Однажды я задрал юбку своей однокласснице, разбил окно рогаткой и свалил на другого…
— И вскоре послужишь главной причиной нашей погибели. — Подхватила его Юнона. — Если уже не стал ей. Слова Поглощенных слишком размыты…
— Зато Поглощенные точно уверены в том, что я — Враг Смерти. И это так.
— Как ты только что назвал себя?
— Я — Враг Смерти. Я не убийца, не монстр. Я был бы им, если бы «дружил» со Смертью, разве не так?
— Враг Смерти — означает то, что ты бросил ей вызов, мальчик. Таких людей еще называют некромантами. Самый сильный и главный среди некромантов — Сэвэдж, он и создал это направление магии. Может, по твоему он и вовсе не злодей? Не убийца? Если он человек, то, может быть, заслужил хоть каплю сочувствия к себе?
Внутри Рэймонда все кипело. Что он вообще такого сделал, что люди сравнивают его с Сэвэджом?! Он ведь никого не убил и не ограбил… Почему его ставят в один ряд со Вселенским злом?
Нервы Спэса окончательно дали сбой и мальчик выпалил директрисе следующее: