— Ты ревнуешь. — заявил он.
— У тебя глюки от недосыпа. Кажется, ты лунатил, не так ли.
— Да брось, я знаю, что я важен для тебя. Иначе бы ты не приперся глубокой ночью, чтобы полить мне в уши немного морали. — настаивал Рэймонд, — Ты даже с ложечки меня кормил, неужто забыл?
— Крякнешь еще хоть что-то — введу тебе ее ректально, понял? — пригрозил мечник.
У Спэса заработал не только инстинкт самосохранения, но и обычная человечность. Все-таки, не стоило уж слишком сильно смущать учителя, а то вдруг и он тоже как-то захочет отыграться на мальчишке. В прошлом у него это достаточно неплохо получалось…
— Лучше бы ты ввел его Юноне. — вздохнул Рэймонд, вспомнив, что вскоре у его команды должна пройти битва против архимага.
Джаспер задумчиво уставился куда-то в сторону книжного шкафа, на котором стояла лишь одна единственная книга. Та самая, которую Рэю подарило существо из темноты. Когда Джаспер уйдет, стоило бы спросить совета и у этого существа. Он точно сможет помочь.
— При всем том, что я терпеть не могу эту стерву… Стоит признать, что она очень серьезный противник. — вздохнул мечник, пытаясь придумать хоть какую-то идею для подсказки, — Для нее в этом бою главной задачей будет посмотреть на ваши способности в настоящем бою. Она не будет стараться вас убить, но и жалеть уж точно не станет, вероятнее всего она сильно ранит каждого из вас.
От шока Рэймонд даже раскрыл рот:
— Она что, даже Элис может ранить?
Тяжело вздохнув, Джаспер с трудом кивнул.
— Она же ее дочь! — возмутился Рэй.
— Рэй, жизнь стража не так проста, даже откинуть все угрозы для жизни и долг. Мы живем гораздо дольше, чем остальные люди. Можно сказать, что мы практически бессмертны. А вот теперь представь, ты живешь, любишь… И твоя вторая половинка умирает у тебя прямо на руках, а ты не в силах ничего сделать с этим. Поэтому стражи стараются находить себе супруга среди других стражей, что вполне логично. А вот теперь представь, какого видеть, как у тебя на глазах от старости умрет твой собственный ребенок. Ничего ужаснее и быть не может. Поэтому стражи тренируют своих детей чуть ли не до потери пульса, чтобы они пошли по их стопам и были подготовлены ко всему. Сейчас Юнона посмотрит на все, на что способна ее дочь. Думаю, по сравнению с вами, к ней она будет требовательнее в раза три.
Рэю захотелось удавиться… Это ведь из-за него Юнона проведет эту долбанную дуэль! Теперь мальчику стало ясно почему Элис так сильно злилась, узнав что именно их будет ожидать. От очередного самокопания Рэя спасли только логические рассуждения и слова Эйда про то, что Юнона бы устроила этот поединок в любом случае. Рэй просто ускорил этот процесс. Правда, менее стыдно ему не становилось.
— Джаспер, слушай, а можешь дать хоть какой-то совет? Что нам делать то? Как не ударить в грязь лицом и при этом остаться в живых?
Критас задумчиво почесал свой затылок:
— Никак. — честно признался учитель, — Вы проиграете в любом случае и за твою дерзость команда получит какое-нибудь жестокое наказание. Это даже не может обсуждаться. Юнона сказала, что вам не обязательно драться до победного конца. Вам нужно будет продержаться примерно полтора-два часа. Это много. Слишком много. Прятаться где-то бессмысленно, убежать тоже не получится, из любых удобных позиций она вас точно выбьет. Скорее всего, она будет гонять вас по какой-то территории, чтобы посмотреть как именно вы будете сражаться в той или иной ситуации. Рекомендую сражаться с ней, но при этом отступать. Но учти, рано или поздно Юнона затянет твоих друзей в иллюзию. Я знаю, что произошло вчера, знаю, что ты можешь сопротивляться, но лучше не вытаскивай своих друзей оттуда. Ты еще ни разу не пробовал передавать свою ману, тем более, мы до конца не знаем о всех ее свойствах. Ты можешь с легкостью убить кого-то из них, так что, лучше не рисковать. В тот момент ты останешься с Юноной один на один. Бежать уже будет бессмысленно.
— Пессимистичненько. — грустно присвистнул мальчик, стараясь переварить всю эту информацию.
— Это не все. Запомни важные детали, которые могут вам помочь. Во первых, во всем слушайте Элис. Она — девочка умная, опытная, ее обучали как Август, так и Юнона, она шарит за магию, ближний бой и стратегию, что тоже немало важно. Во вторых, Эйд не должен стрелять во все подряд хаосом. Хаос слишком энергозатратный, зато он — ваше главное оружие против Юноны. Некий козырь. Его нужно использовать с умом, Элис подскажет момент. В третьих, по меньше зли Юнону и постарайся выложиться на полную. Я знаю, что у нас с тобой было слишком мало времени, чтобы выучить что-либо кроме водяной сферы, но ты способен на многие вещи. В большинстве своем ты колдуешь интуитивно. Помни, как призывать стихии, направляй свою энергию и попробуй не сбивать внимание. В четвертых, касательно внимания… Так как вы еще неумелые волшебники, Юнона будет стараться сбить вашу концентрацию, чтобы вы перестали колдовать прямо посреди боя. Не поддавайтесь ее провокациям, она просто хочет чтобы вы отвлеклись. Все, пожалуй.