Рядом с не магами образовалась еще одна небольшая кучка подростков. Всего их было четверо: три девочки и один мальчик. Рэймонд сразу же догадался, что это отказавшиеся от обучения в Арборе. Судя по кислым физиономиям всех четверых, этот выбор дался ребятам не просто… Ах, если бы у Рэймонда было право выбора… Возможно сейчас бы он был пятым, и самым счастливым человеком в этой компании!
— Пф, слабаки.
Лео Трайт закатил глаза, вовсе не пытаясь скрыть своего презрения к отказавшимся от обучения ребятам. В какой-то момент желание Рэймонда вмазать этому выскочке переросло даже желание отказаться от обучения.
— Посмотрим, что ты скажешь после первого испытания, выпендрежник. — стиснул зубы Рэй.
Лео даже не взглянул в его сторону, что только больше злило мальчика. Возможно, Спэс бы снова кинулся на рыжеволосого с кулаками, если бы не вставший между ними Эйдэн.
— Братан, он того не стоит. Позже будете решать у кого из вас больше, а сейчас нужно сосредоточиться на экзамене. Вдруг и во время него мы сможем пострадать, умереть и все в этом духе… — попытался успокоить его Эйдэн.
Самой первой пройти через арку вызвалась Элис Лораан. Она спокойно пошагала прямо ко входу в Арбор, и даже улыбалась, будто бы для нее все эти вступительные экзамены - что-то из разряда повседневности. Элис прошла через арку и темнота поглотила ее…
“Вот черт… Что-то мне совсем туда не хочется…” — мысленно взвыл Рэймонд.
Рэй ощутил сильный толчок в спину и инстинктивно выставил ногу вперед, чтобы не рухнуть на землю. Он не сразу заметил, как оказался перед всей толпой, а это означало только одно - он должен был проходить экзамен следующим…
— Удачи, неудачник! — мерзко захихикал толкнувший его Клайрен.
Рэй понимал, что если он снова попытаться влиться в толпу, откладывая испытание, то Трайт и его прихвостни будут только рады такому исходу события. Все бы просто подумали, что Спэс струсил. Да, Рэй боялся, сильно боялся, но инстинкт самосохранения и чувство собственного достоинства двигали его вперед. Остановившись перед гигантской темной аркой, мальчик развернулся и показал средний палец.
“Отступать нельзя.” — с этой мыслью Рэймонд попытался пропихнуть руку через во тьму, но между ним и темнотой возникла тонкая невидимая стена.
“Какого черта?! Я волшебник!”
Рэй постарался надавить на невидимую стену, но та никак не хотела поддаваться. И видимо Спэс настолько долго возился с аркой, что позади даже послышался смех и улюлюканье толпы… Юнона Лораан вместо того, чтобы сказать Рэю, что он негоден - продолжала терпеливо наблюдать за его попытками пробиться через барьер. Либо архимаг делала это на радость публике, либо Спэс был для нее чем-то вроде лабораторной крысы, над которой она должна провести эксперименты. Рэй старался не сильно отвлекаться на посторонних, а сфокусироваться на барьере, вспоминая тренировки Джаспера.
Критас как-то рассказывал, что вся суть магии заключается в манипуляции волшебника с собственной энергией, маной. Колдун может манипулировать своей маной, может изменять ее форму, размеры и даже свойства, а может заставить что-то измениться с ее помощью.
Рэймонд представил невидимую стену, и прижавшись к ней всем телом, постарался приложить все свои силы в одной точке, чтобы пробить ее и влезть во внутрь. И у Рэймонда это получилось! Магическая стена пропала прямо под ним и мальчик потеряв равновесие, рухнул прямо в темноту.
Спэс приземлился на плечо, оказавшись полностью лежащим на деревянном полу в маленькой комнатке, по размерам немного большей, чем каморка уборщика в его последней школе.
“Классно, я попал к сатанистам.” — подумал Рэймонд, смотря на странные узоры, начертанные по полу. Это был телепортационный круг.
Мало того, что при падении у него случайно раскрылась сумка с бесконечным дном и оттуда выпали все его вещи, так он еще и сильно ударился плечом об деревянный пол. Однако на этом все проблемы мальчика не кончались: в маленькой комнатке отсутствовали выход и вентиляция, что означало возможность отсутствия кислорода.
“Смерть спасителя вселенной от удушья в каморке сатанистов, как иронично!” — мысленно присвистнул Спэс.