— Гарольд, — послышался женский голос, доносившийся из конца коридора, где висел портрет сошедшей с ума Леди Блэк. Посмотрев туда, Северус увидел всё ту же Леди Блэк, только заметно похорошевшую и никак не напоминавшую собой, ту сумасшедшую старуху, которой она отпечаталась в памяти всех, побывавших в этом особняке последние два года. Живой же её мужчина видел всего несколько раз, и только мельком, когда она провожала своих сыновей в школу на платформе 9¾ или встречала их там же. Но он отчётливо запомнил её в тот момент, и с точностью мог сказать, что тогда она имела вид гордой Леди Блэк, такой же, как и сейчас.
— Здравствуй, Вальбурга. Марволо уже прибыл? — в принципе, Гарри мог и не спрашивать, так как, будучи хозяином дома и завязав его защиту на себя, он был в курсе всех передвижений по имению.
— Да, он дожидается вас в малом кабинете.
— Хорошо, — кивнул парень.
Они направились в неизвестном Снейпу направлении и тот не преминул заметить, что дом как-будто увеличился и в нём появились новые, незнакомые ему помещения. Но тут он вспомнил, что в своё время Блэк был выжжен из древа рода, так что, видимо, он не сумел стать полноценным Главой рода. Северус вспомнил всё, что ему было известно об устройстве магических имений аристократов, и пришёл к выводу, что блохастой псине было доступно только гостевое крыло особняка. Но тут он подумал о том, что, если Гарольд сумел так легко пользоваться Блэк-хаусом, что даже открылось хозяйское крыло, то, видимо, он и был тем самым новым Лордом Блэком, о котором Дамблдор прожужжал ему все уши, жалея, что Блэк не принял титул Главы рода, пока была такая возможность. Но, если судить по тому, что Северус сейчас видит, и из всех известных ему фактов, то тот всё равно не сумел бы принять главенство рода Блек. Что ж, видимо, его крестник является куда лучшей кандидатурой для этого.
Тем временем они уже успели дойти к своей цели и дверь перед ними распахнулась сама собой. В кабинете было светло, да и саму обстановку с лёгкостью можно назвать довольно уютной. В одном из кресел напротив дубового стола сидел обновленный Тёмный Лорд. Это была первая встреча Снейпа с Марволо, после того их разговора и он понятия не имел, как вести себя в сложившейся ситуации. Мужчина, до этого с удобством располагавшийся в кресле, встал и слегка склонил голову в приветствии. Северус ответил тем же.
— Здраствуй, Марволо, — Гарри тоже кивнул. — Садитесь, — махнул он рукой мужчинам, располагаясь в кресле хозяина кабинета во главе стола.
Когда юноша проделывал этот жест рукой, взгляд зельевара зацепился за блеснувшие перстни на его руках[12]. Он мог поклясться, что в школе не видел у юноши ни одного кольца. Видимо, они были под скрывающими чарами. Перстень на правой руке был сделан из золота, с большим рубином в середине и с гербом рода Поттер на нём, видимо, это было кольцо Лорда Поттер. Первое же кольцо на левой руке было из платины, с чёрным сапфиром и гербом Блэков, кольцо Лорда Блэк. А вот герб на втором он рассмотреть не успел, только сумел заметить, что сделан перстень из серебра с изумрудом посередине, видимо, это было кольцо Лорда Слизерин.
Сам Гарольд увидел взгляд Снейпа, брошенный на его перстни, но ничего не сказал, а только усмехнулся. Он уже неоднократно раздумывал о возможности познакомить того с Салазаром. Гарри мысленно хихикнул, представляя реакцию зельевара. В таком случае, скорее всего, Сал сегодня не появится в его апартаментах, а будет вести заумную беседу с профессором о различных зельях, возможно, даже расскажет о зелье для Люпина. Хотя… а ведь это неплохая идея. Действительно, было бы довольно неплохо, если бы Снейп присоединился к нему в этом эксперименте, учитывая то, что современное Ликантропное создал именно Снейп. Это зелье подавляет внутреннего волка оборотней и Северус должен был проделать огромную работу, исследуя особенности оборотней, а значит, он будет весьма полезен. Ну ладно, об этом можно подумать и позже, а то сейчас на него уставилось два выразительных взгляда, а значит, пора начинать.
— Итак, думаю, нам следует много чего обсудить, но, для начала, Марволо, ты помнишь, о чём мы говорили? — Гарольд посмотрел на мужчину и сделал приглашающий жест рукой. Тот поднялся с кресла, на ходу доставая свою волшебную палочку и отдавая распоряжения:
— Северус, закатай левый рукав мантии и рубашки, а также отпусти свою магию, так тебе будет легче.
Снейп на автомате выполнил всё вышесказанное, ещё не до конца осознав, что происходит. Но когда бывший Тёмный Лорд прикоснулся своей палочкой к Тёмной Метке на его руке и принялся что-то шептать, прикрыв глаза, до Северуса дошёл смысл происходящего. Сначала в районе метки почувствовалось лёгкое жжение, очень быстро начавшее перерастать в сильнейшую боль. Казалось, что к нему применили «Крициатус», только тот был наслан не на всё тело, а лишь на определённый его участок. Сколько длилась эта боль сложно было сказать, но когда она прекратилась, к своему величайшему удивлению, Северус понял, что от неё не осталось ни следа, чего никогда не происходило после «Круцио», так что приходилось пить специальное зелье, снимающие остаточный эффект. Но, хотя от боли зельевара и не осталось следа, он всё равно чувствовал себя измождённым. Открыв глаза (Снейп не помнил, когда это он успел закрыть их), он увидел склонившихся над ним Гарри и Марволо. Первый протянул ему стакан с укрепляющим зельем, после чего профессору значительно полегчало.
12
В первых главах я писала, что все три кольца слилось в одно, но это не значит, что Гарольд не может их разделить, что он и сделал.