- Что? О, Боги Ночи! Что с тобой? – опешил Иван, чей голос девушка уже успела различить.
- Да ничего… Успокойся! И не смотри на меня так.
- Ладно, давай сменим тему. Так. Давай поговорим об этой милой Марии-Виктории, – уже абсолютно спокойно и с нотками истинного ловеласа начал Иван. – Ты был прав, назвав её умной и очаровательной. Я почувствовал, как Дмитрий ей заинтересовался. Кто бы знал, что эта малышка сможет очаровать нашего хладнокровного кузена! Но это правда. Я готов распрощаться со своим Сфириумом, если это не так! Да и в тебе я ощутил море эмоций. Она ведь наверняка и тебе понравилась, даже очень. Не скрою, она прекрасна. Но хочу тебе напомнить то, что ты и сам знаешь – она неприступна! Я не сомневаюсь, ты не сможешь добиться её расположения, поэтому предлагаю отдать её мне без боя! – Иван расхохотался.
Мария-Виктория не видела молодых вампиров, но чувствовала, как Феликс опешил от столь длиной речи своего кузина. Иван и стоящая за дверью Мария-Виктория уже готовы были услышать ответные возгласы Феликса, однако тот спокойно ответил:
- Я вижу, что ты, Иван, сам того не понимая, пытаешься втянуть меня в игру по завоеванию сердца уважаемой Марии-Виктории. Но хочу тебе сразу в этом отказать, так как это не правильно! Подумай сам, мы начнём ссориться, воевать, и, в конечном итоге, совсем потеряем нашу дружбу. При этом заставим ещё страдать и девушку…
- Не заговаривай мне зубы,- проворчал Иван. – Ты просто боишься признать, что не сможешь добиться её расположения, как бы того не хотел! Ты слишком…
- Ну-ну, договаривай!- процедил Феликс.
- Ты слишком холоден ко всему женскому полу и даже не представляешь, как правильно очаровать девушку!
- Что? Ты совсем свихнулся? Успокойся и перестань орать. Мы оба понимаем, что я прав, и что твоё наглое предложение «Отдать Марию-Викторию без боя» – это вообще абсурд! Какой бой? Кого отдать? Ты даже ни разу не говорил с ней лично и не знаешь, как она вообще к тебе относится!
- А ты будто знаешь?
- Нет. Но я и не хочу.
- Прощай.
- Прощай, – чуть с сожалением сказал Феликс.
- И да, брат, сегодня я уже одержал одну победу.
- Какую же?
- Я в первый раз вывел тебя из себя!
- Дам-м… Хороша победа, ничего не сказать, – чуть улыбнувшись, промолвил Феликс. Братья звонко расхохотались.
Мария-Виктория была возмущена и одновременно удивлена услышанным. Вампирша уловила странные звуки и поняла, что Феликс и Иван сейчас направляются к двери. Её инстинкты быстро сработали: спустя мгновение она уже стояла в большом зале с книгами, далеко от прежнего места. Мария-Викторию терзали непонятные мысли. Во-первых, какие ещё новые вампиры? Во-вторых, как они здесь оказались? И в-третьих, умная, очаровательная и неприступная? Какого дьявола они её там обсуждали? Хотя она и получила массу своеобразных комплиментов, но всё же! Игру значит они затеяли… Ничего не удастся. Спуску им она не даст! Мария-Виктория улыбнулась, размышляя, и побрела в сторону башни для того, чтобы выйти погулять под луной по пляжу. Феликс и Иван тем временем выглянули за дверь. Знакомый запах витал в воздухе.
- Вот чёрт! Это её запах! Думаешь, она что-нибудь слышала? – в ужасе пробормотал Иван.
- Надеюсь, что нет. Ладно, я пойду прогуляюсь, пока дорогого мистера Хэмиша нигде нет.
- Ладно, друг. До встречи завтра ночью. Ты же, как я понимаю, не вернёшься до рассвета?
- Да, не вернусь. До встречи.
====== Глава 3. МОРЕ, ЛУНА, ТЫ И Я ======
Мария-Виктория безумно любила бродить одна на свежем воздухе. Она размышляла о новом доме, о странном разговоре мальчишек, о всём клане. Девушка не забыла, что в доме у стариков её ждало маленькое мяукающее чёрное чудо, и поэтому, естественно, она попросила Александра позаботиться о котенке и поблагодарила, когда тот уже тихо мурлыкал на её новой кровати.
Девушка не заметила, как пришла к своей цели. Ночное море, по ее мнению, было самым красивым зрелищем, что есть на планете в это время суток. Лёгкий ветерок развевал её локоны. Дорогие каменья, украшающие светло-бирюзовое лёгкое платье, блестели на лунном свету. Мария-Виктория слегка прикрыла веки от удовольствия и прислушалась. Где-то зашелестела ветка, но вампирша никого не почуяла. Может показалось? Нет, там точно кто-то есть. Попытки обнаружить энергию живого существа снова провалилась. Вновь послышались шорохи. Девушка не выдержала и обернулась, от удивления чуть не вскрикнув. Позади неё с округленными, как два пятака, глазами стоял Феликс. Мария-Виктория совсем забыла про их дар!
- Что?! Что-то случилось?! Ты чего так смотришь? – чуть резче, чем хотела, произнесла вампирша.
- А… – парень на мгновение задумался. – Нет, ничего не случилось. Чудесно выглядишь, Мария-Вик…
- Можно просто Мария, – перебила его вампирша.
- Хорошо, – с легкой улыбкой ответил Феликс. – Чудесная ночь, не правда ли?
Мария вспомнила разговор, который она случайно подслушала, и подумала, что этот Феликс всё же решил принять спор. Ну сейчас она ему задаст! Парень же почувствовал смену чувств и сначала не понял, к чему это, пока не услышал следующую фразу:
- Да. Очень чудесная. Особенно для нас двоих… – вампирша кокетливо улыбнулась, намереваясь воспользоваться своеобразным обманным манёвром – «приласкать и резко дать пощёчину».
- Ха-ха-ха…
Феликс хохотал, чуть ли не согнувшись напополам. Его смех был прекрасен: такой чистый, мелодичный… и очень заразительный. Мария едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться с ним, но всё же осталась стоять и пристально смотреть на Феликса. Тот, насмеявшись, выпрямился и мило улыбнулся.
- Море, луна, ты и я… Я знаю, что ты подслушала наш разговор и поверь, я совсем не хотел начинать спор с этим ловеласом Иваном. Если ты всё правильно слышала, то ты знаешь, что я отказался. И говоря о сегодняшней ночи, я и вовсе не имел в виду то, о чем ты подумала.
Теперь уже оба вампира улыбались.
- Прости за то, что подслушала разговор. Я не специально. Так вышло, – Мария повернулась лицом к морю, вдыхая воздух. – Как тут хорошо!
- Да, это волшебное место. Я часто сюда прихожу, – мечтательно произнес юный вампир. – А как ты тут оказалась? Ты разве через парадный вход прошла?
- А разве есть другие способы, кроме как в окно?
Феликс и Мария засмеялись.
- Вообще-то есть. Несколько. Но они все ведут то вглубь земли, то совсем в другую сторону. Еще около замка вырыта пару туннелей, но есть и наш с Иваном тайный проход! И, как любитель ночного моря такому же любителю, я его покажу. Только никому!
- Конечно!
Вампиры ещё долго бродили по берегу и болтали о разных мелочах. Мария рассказывала о своём клане, Феликс – о своём. Они весело и хорошо проводили время. Девушке казалось, что она знает Феликса уже много лет, как, соответственно, и ему тоже.
- А он как запрыгнет на шкаф и давай шипеть на Ивана, – хохоча, начал повествовать парень о приключениях котенка на новом месте. – А тот хоть и хищник, но ненависть ко всему семейству кошачьих у него безгранична! Старейшины не могут объяснить почему, да и он тоже. Мистика среди мистики!
- Ха-ха-ха… В таком случае моего Милки он точно не полюбит! – засмеялась Мария-Виктория
- Это точно!
Оба замолчали и посмотрели в сторону восходящего солнца.
- Самое красивое время – это рассвет…
Горизонт озарился нежными оранжевыми, красными и розовыми красками. Тьма постепенно начала исчезать. Всё вокруг было окутано маревом, словно в предвкушении нового дня.
- Все спят уже, – нарушил тишину Феликс.
- Да-а… – только и смогла протянуть Мария .
- Хорошо, когда есть камень Феникс. Ходим днём и наблюдаем за настоящей жизнью, в то время, как весь клан подвержен беспробудному сну. Полная свобода…
- …мыслей! – закончила она за него.
Оба улыбнулись, еще раз взглянув на посветлевшее небо, и направились обратно в замок.
- А что ты обычно днём делаешь? – спросила Мария.
- Ищу приключения или наблюдаю за городом, хожу-брожу, где вздумается. А ты?
- Чаще всего наблюдаю в нашем кафе за приезжими из других стран, но в целом – тоже самое, что и ты. Иногда провожу весь день с интересной новой книгой, – Мария-Виктория помедлила мгновение. – А что сегодня намереваешься делать?