- М-м… То, что ты будешь сопровождать меня, это и так понятно. Можешь не сомневаться: тебя я одну не оставлю, когда в чужом для тебя городе чужие для меня вампиры.
- Чужие вампиры... – девушка вздохнула, задумываясь. – Интересно, кто они и что им тут нужно? Я чувствовала их прибытие сегодня на закате и что-то мне подсказывает… Может это и глупо…
- Продолжай.
- М-м-м… Возможно, это остальные обладатели камня Феникс.
- Что? Ты в этом уверена?
- Нет, и я действительно надеюсь, что не права. Что ты ещё знаешь о них?
- Только то, что они практически все приехали поодиночке – четыре чистокровных из разных кланов, – Феликс задумался над собственными словами и осознание осенило его. – Стоп! Значит они не все обладатели камня Феникс! Ведь камней пять, а вампиров шесть, включая меня и тебя.
- И когда только ваши вампиры успели добыть эту информацию?
- Без понятия! Хорошо бы ещё что-нибудь разведать.
Оба переглянулись и поняли, насколько сильно их общее желание выяснить больше нового.
- По моим подсчётам сейчас около шести часов утра. Город проснётся через пару часов, – продолжил Феликс. – И вообще, мы не знаем точно, действительно ли у новоприбывших есть камни Феникс, – юноша ускорил шаг, но при этом старался идти так, чтобы Мария успевала за ним.
- Что верно, то верно, и поэтому мы обязаны что-то выяснить! И лучше бы переодеться во что-то более простое и незаметное.
- Да. Значит встречаемся на выходе из Парадиуса через час.
- Хорошо! – они обменялись улыбками и разошлись в разные коридоры.
«А Феликс очень даже милый», – думала Мария, надевая своё самое скромное тускло-зелёное платье простого покроя. Девушка распустила волосы и сняла все украшения, оставив, разумеется, кольцо. Вампирша поняла, что Феликс оказался очень приятным молодым вампиром, к тому же ещё и безупречно красивым.
«А Мария очень славная», – в это же время думал Феликс. Парню нравилась его новая знакомая, что было совершенно взаимно со стороны девушки. Одеться попроще для него не составило труда: у него всегда было прибережены пара потёртых штанов и простых белых рубах.
Через час, как и было задумано, они встретились у выхода. Солнце уже заметно поднялось из-за горизонта. Юные вампиры спешно направились в город, расположенный недалеко за полем и лесом. По дороге Мария решила расспросить своего нового друга о способностях его клана и Феликса лично. Ведь каждому вампиру камень даёт разные силы.
- Феликс, можно узнать поточнее, какими дарами обладает твой клан?
Феликс немного удивлённо перевел взгляд на вампиршу и, поколебавшись чуток, решил ответить.
- Варвауз обладают даром тени: нас невозможно выследить или почувствовать наше присутствие, если только мы сами этого не захотим. Очень, кстати, полезная способность. Ещё некоторые Варвауз в силах сделать защитный круг, и я тому не исключение. Но это, увы, всё – я пока обладаю теми же дарами, что и все. К сожалению, я не знаю, как развивать способности, данные Фениксом. Единственное, чему я смог научиться сам, так это тому, чтобы передавать свои мысли другим и принимать их, соответственно. Но даже это даётся мне с большим трудом – очень мало практики. Мои силы совершенно не отличаются от других, кроме возможности ходить под солнцем и отлично фехтовать.
- Не переживай. Я... научу тебя! Точно, я смогу обучить тебя всему, что сама знаю! А ты меня. Камень ведь нам и дан для того, чтобы учиться и учить остальных. Ты согласен?
- Да! Превосходная мысль! А что умеешь ты?
- На самом деле мои способности покрыты тайной и для самой меня. Я не знаю точно, что умею. Однако, как вы, становиться тенью точно не могу. И даже не знаю, что такое защитный круг, – Мария-Виктория с интересом взглянула на своего собеседника.
- Это возможность создать вокруг себя защитное поле, через которое невозможно проникнуть никому и ничему.
- Научишь?
- Конечно!
Девушка улыбнулась, а после внезапно нахмурилась.
- Что-то случилось, Мария?
- Я просто думаю, что даже если эти вампиры и впрямь окажутся владельцами камней, они могут быть и не очень доброжелательными по отношению к нам. Что мы будем делать в таком случае?
Феликс задумался. А ведь действительно, что они хотели узнать? С какой целью рискуют своими жизнями? И что им от них нужно?
- Я не знаю. Мы могли бы подкрасться к ним тенью, но для этого тебя необходимо обучить этому сначала. Надеюсь, это получится, ведь я помню, что кроме нашего клана этими способностями никто не обладает…
- Тихо! – Мария прикрыла ему рот рукой и закрыла глаза – она что-то почувствовала. Что-то, похожее на живое существо, энергетикой напоминающее…
- Вампир! Тихо, Феликс, включай свою невидимость и поскорей научи меня этому. Вот там, в двухстах метрах на северо-востоке, бродит вампир. Только почему он один? Где все остальные? – уже еле слышно шептала девушка.
- Тебе следует подойти поближе ко мне, чтобы энергия скрывала и тебя. Мы должны спрятаться, ведь так быстро я тебя не научу, – юный вампир призадумался. – Ты разве забыла, что практически все они приехали по одиночке?
- Знать бы только почему.
Они беззвучно прокрались в заросли какого-то куста и притихли. Девушка вновь просканировала территорию и обнаружила то, что искала: это был не вампир, а вампирша лет семнадцати. На шее висел камень Феникс, его кроваво-красное свечение на бликах света ни с чем нельзя перепутать. Одета незнакомка была по последней английской моде. Светло-русые волосы уложены в идеальную причёску, серые глаза и красивые черты лица сочетали в себе одновременно детские и уже более взрослые женственные черты. Внешность ее излучала уверенность. Но Мария-Виктория всё же чувствовала, что с каждым осторожным шагом удивление, смятение и даже страх появляются у неё внутри.
- Странно. Я чувствую её страх, но она не знает о нас. Девушка боится чего-то иного, и чтобы это узнать, придётся залезть к ней в голову.
Мария сосредоточилась и плавно присоединилась к мыслям незнакомки. Через несколько минут, казавшихся мучительными, Феликс наконец услышал результат.
- Ого! Начну с того, что она англичанка и её зовут Натали – она принадлежит к клану Карбарнет. И теперь самое интересное: она также, как и я, не знает, как тут оказалась. Эта особа очнулась в лесу около какого-то ручейка. И теперь она не может понять, что происходит и где находится. – Мария замолчала и внимательно посмотрела на Натали, которая за время их пребывания в засаде успела гораздо ближе подойти. – Она обладательница дара целителя и, если я правильно поняла из её воспоминаний, может видеть прошлое и настоящее существа или предмета с помощью касания. Я думаю, что вампирша нам не угроза и, более того, я считаю нужным ей помочь.
- Ты с ума сошла? Нет, ни в кое случае!
- Почему, Феликс? Ведь я знаю, каково это вдруг оказаться в незнакомом городе и ничего не помнить! Мы должны ей помочь.
Мария умоляюще взглянула на друга. Тот ещё сомневался. Мирайра, почувствовав это, продолжила убеждение:
- Мы должны это сделать. Она нам не враг: у неё нет дара, который смог бы нам навредить. Даже больше, она наверняка сможет помочь мне вспомнить, как я тут оказалась! Ну же, Феликс.
- Ррр… Ладно, уговорила. Пошли?
- Пошли! – девушка радостно подскочила, тем самым дав начало не очень нормальному знакомству.
Заметив появившихся из-за кустов существ, Натали резко обернулась к ним лицом и зашипела. Через пару секунд она поняла, что это вампиры, спрятанные за даром тени. Ещё через мгновение на противоположной стороне поляны остановились парень и девушка, дружелюбно улыбаясь. Вампирша, сделав один шаг вперед, с улыбкой начала разговор на общем языке вампиров, хотя отлично знала и английский.
- Здравствуй! Мы не желаем тебе зла! Мы – друзья и хотим тебе помочь.
Натали, подумав, перестала шипеть, но осталась настороже и, мягко говоря, в недоумении. Тем временем незнакомая ей вампирша продолжила:
- Меня зовут Мария-Виктория де Мирайра. Я из Минска и также, как и ты, не помню, как здесь оказалась. А это мой друг Феликс из клана Варвауз, – девушка представила незнакомке своего спутника. – Мы находимся в городе Очаков, где обитает его клан. Мы – обладатели камня Феникс. А как тебя зовут?