Гарри не знал, где живет Рон, точнее, не знал дороги туда, он даже не представлял себе дорогу в Лондон. Однако, пока самое главное — избавиться от преследователей, а бак ведь не бесконечен. Осталась половина, а они так и не оторвались от погони. У Гарри уже нога устала давить на педаль газа, но остановиться он не мог «Не нужно сдаваться» — отчаянно шептал юный волшебник. Они, наверное, уже миновали немало заправок и населенных пунктов, но прекращать движение было нельзя. Все бы ничего, но Пожиратели стали пускать в них заклинания, и машину кидало из стороны в сторону. Вскоре перед ними предстал переезд, и как назло, приближался поезд, красные огни мигали, а шлагбаум опускался. Гарри решился на отчаянный шаг — попытаться успеть проехать перед поездом.
— Гарри, не делай этого. Ты не успеешь, — пропищал Дадли.
— У нас нет другого выхода, — ответил Гарри, вцепившись в руль.
— Это опасно, и мы не успеем.
— Лучше умереть, чем попасть в лапы Пожирателей, — прошипел Гарри.
Гарри вдавил педаль газа, а Дадли закрыл глаза. Машина мчалась к шлагбауму, Гарри вцепился в руль так, что побелели костяшки пальцев, нога дрожала от напряжения. Все мышцы и нервы были на пределе, Гарри старался не моргать, от чего глаза сразу заболели. Справа уже приближался поезд, освещая все ярким светом фар. Машина сшибла хлипкий шлагбаум и понеслась на перерез поезду. От белого света заломило глаза, и Гарри зажмурился. Надрывный вопль гудка вибрировал, сверля и выворачивая наизнанку, это становилось невыносимо, и вдруг — мгновенно оборвалось. Они проскочили?…
Человек в черном, которому изрядно досталось от Гарри и Дадли перед побегом, поднялся с земли и посмотрел вдоль по улице. Там появилась группа людей, волшебник направился им навстречу. Один из пришедших поспешил к нему, это был старик, его длинная серебряная борода мерцала в полумраке.
— Северус, как вы? И где мальчики? — спросил он.
— Сбежали на машине, — прошипел в ответ Снейп, снимая капюшон. — Этот мальчишка ударил меня, а его кузен дверцей машины меня сбил. Поттер совсем распустился.
— Ну, Северус, успокойтесь. Гарри ведь можно понять, он испугался и нападал на любого незнакомца. Он точно принял вас за Пожирателя, — успокаивал его Дамблдор.
— Он даже не дал мне слово сказать, а сразу в драку, а потом на бешеной скорости умчался, — Снейп вошел в дом и оглядел и прикинул масштабы разгрома. Кое-где были повалены подставки для цветов. Осколки огромной вазы валялись по всей лестнице, дверь в комнату Дадли при ударе рассыпалась в щепки, искромсав дорогой ковролин.
— Как чувствуют себя Дурсли? — спросил Дамблдор у Артура Уизли.
— Они пока еще в шоке и нам пришлось усыпить их. К тому же они спрашивали о сыне, — ответил тот. — И еще Вернон кричал, что если Гарри разобьет машину, ему не жить.
— Ну, это мы уладим, — улыбнулся Дамблдор. — Только надеюсь, что они не попадут в аварию.
— За Поттера нельзя ручаться, — хмыкнул Снейп.
— Какой урон нанесен дому и соседям? — Дамблдор проигнорировал слова профессора.
— Ну, дом в полном порядке, только разбитая ваза, пара выбитых дверей и кровь на полу у комнаты Гарри. Соседи очень интересовались случившимся, но эту проблему мы уже уладили, — Артур тяжело вздохнул. — Интересно, где сейчас Гарри и его кузен?
— Этого мы пока не знаем, — вздохнул Дамблдор, когда в дом вошел Хмури.
— Похоже, я знаю, где мальчишка, — прохрипел он, сверля глазами Снейпа. — Какая у них была машина?
— У Дурслей серый джип, а Пожиратели на черном, — непонимающе ответил Снейп. Похоже, магловские машины были ему не в новинку.
— Точно, — обрадовался мракоборец.
— Что точно? — прошипел Снейп.
— Я слышал по магловскому радио, что на шоссе замечены две…как их там…, — скривился Шизоглаз, — махины, которые неслись, не реагируя на полицейские требования. Причем могу заметить, на огромной скорости.
— Ну-ну, Поттер еще и умеет водить, — хмыкнул Снейп.
— Главное, чтобы им удалось скрыться от Пожирателей, — вздохнул Дамблдор. — А мы пока займемся домом и его родственниками. Артур я думаю тебе лучше вернуться в Нору, по-моему, Гарри как раз к вам едет.
Гарри открыл глаза и увидел перед собой дорогу, стук колес поезда утопал в тишине сзади. Это значит, что у них получилось, и преследователи остались позади. Злополучный гонщик издал победный клич, Дадли открыл глаза и во весь рот улыбался. И, правда, джип Дурслей успел проскочить перед поездом в последний момент, а Пожиратели смогли во время затормозить и не въехать в него, что не удалось сделать полицейским машинам. Две «Ауди» влетели в последний вагон поезда и перевернулись, что дало возможность скрыться Пожирателям. Гарри был настолько счастлив, что, не обращая внимания на красную лампочку, гнал дальше. Но вскоре мотор стал глохнуть и джип встал.
— Черт! — Гарри стукнул кулаком по рулю и вылез из машины, ноги дрожали после постоянного напряжения.
— И что дальше? — Дадли вылез за ним.
— Что, что, не знаю что? — огрызнулся Гарри и достал палочку. — Направление, — палочка повернулась на руке. — Нам нужно двигаться в том направлении, чтобы попасть в «Нору».
— Куда? — переспросил Дадли.
— В дом моего лучшего друга, — ответил Гарри, доставая из салона метлу.
— Мы что полетим на этом? — с подозрением поинтересовался Дадли.
— Ты предлагаешь, что-то иное?
— Ну, ты же волшебник. Вот и создай бензин, — невинно сказал Дадли.
— Да, я волшебник, но вещи из воздуха не создаются, — огрызнулся Гарри. — Другого выхода у нас нет.
— Ты думаешь, я полечу на этом?
— Можешь оставаться здесь и ловить попутку, вдруг тебе повезет, и это окажутся Пожиратели, — Гарри перекинул ногу через рукоять метлы.
— Ты думаешь, она выдержит?
— Не знаю, но стоит попробовать, по крайней мере, отлетим подальше от трассы.
Через пару минут они уже летели над лесом, и Гарри осматривался. Взлетали они нелегко, метле тяжеловато было выдерживать такой груз — сам Гарри уже не маленький, да еще и Дадли. «Молния» летела медленно, периодически проваливаясь вниз, и тогда Дадли судорожно цеплялся за кузена. Сколько они летели, Гарри уже не помнил, но ночь уже приближалось к рассвету. Беглецы двигались строго на юго-запад, именно в том направлении, по мнению Гарри, находился дом Уизли. Постепенно они заметили, что начинает светать, и лететь по небу стало небезопасно.
— Скоро рассвет и нам придется идти дальше пешком, — констатировал Гарри.
— Это меня устраивает, потому что у меня затекли ноги, — ответил ему Дадли.
И тут, к их вящему ужасу, метла вдруг стала замедлять ход и падать, Гарри попытался ее выровнять, но это оказалось уже слишком для Дадли. Он отпустил руки и соскользнул с древка, Гарри в ужасе развернул метлу и понесся к кузену, который с огромной скоростью падал куда-то к лесу. Маг вытащил палочку и закричал: «Вингардиум Левиоса». Это замедлило падение Дадли, и он приземлился в мягкую траву, а вот лучший ловец Хогвартса летел прямиком в болото, пытаясь на ходу вывести метлу из пике, но тщетно. С влажным хлюпаньем он рухнул в болотную жижу. Метла же практически утонула, и ее невозможно было схватить рукой.
— Черт, черт, черт! — Гарри выкарабкался на берег, схватившись за камень. — Акцио! — крикнул он, метла выскочила из трясины.
Вид у «Молнии» был не очень красивый. Рукоять вся в склизкой тине, в хвосте запутались водоросли. Гарри попытался их снять, но сломал несколько прутьев. Счистив с рукояти грязь, он увидел, что все древко поцарапано. Гарри отпустил ее, метла не зависла в воздухе, как обычно, а просто упала в траву. Наверное, везти такой тяжелый груз для нее было чересчур, да и купание в болоте довершило дело. Теперь на этой метле точно в квиддич не поиграешь.