– У нее есть имя! – гаркнул Соколов-старший. – Я любил ее всем сердцем, и буду продолжать любить!
– Я надеялся, что ты признаешь свою ошибку. Видимо, бесполезно будет продолжать разговор. Однако я оставлю тебя живым. Очень хочется увидеть лицо твоего сынка, когда он узнает, что его папочка жив.
Тогда Алексей от злости плюнул императору прямо под ноги, после чего тот, замахнувшись рукой, дал пленнику сильную пощечину.
– Поганец, – прорычал Маркул. – Его я убью самым первым и сделаю это у тебя на глазах. Викторий! Забери его!
Огромные двери сразу же распахнулись, и внутрь заглянул маг. Он подошел к пленнику, и, схватив его за плечи, повел обратно в тюрьму.
Всю дорогу они шли молча, не обмолвившись и словом.
– Неужели та девушка приходится тебе дочерью? – спросил Алексей Соколов, когда они оказались в темнице.
– Помалкивай! – гавкнул Викторий. – Император ни в коем случае не должен знать, что у меня есть ребенок! Иначе я поплачусь жизнью за свою прежнюю любовь к той женщине!
– А что, если ничего не забыто?! – хитро спросил отец Никиты, глядя на собеседника. – Ну, конечно, ты все еще любишь ее! Это видно по твоим глазам.
– Да замолчи ты уже! – воскликнул маг, запирая пленника в одной из камер подземелья, после чего продолжил шепотом. – Ты ошибаешься! Ни она, ни дочь для меня ничего не значат. Все эти отношения были одной огромной ошибкой. Так Аврора еще и забеременела!
После этого мужчина развернулся и зашагал в сторону главного выхода из дворца. Он был в ярости, потому что пленник оказался прав. Воспоминания о женщине, которую Викторий любил много лет назад, пронзили самое сердце. Неужели его чувства не погасли, как он раньше думал? А что, если ему не наплевать ни на нее, ни на дочь?!
Маг постарался избавиться от этих мыслей. Во всяком случае, они не имеют никакого значения. Темным магам не полагается иметь детей, ибо они могут повлиять на главную цель чародея – помочь, во что бы то ни стало, подчинить власти правителя все стихии и доказать, что человек сильнее сил природы. А потому император ни за что не должен узнать о его прошлых отношениях с землянкой!
Глава 1
Соревнования среди наездников
Солнечные лучи светили Ангелине прямо в лицо, заставляя девушку прикрываться от них ладонью. Она находилась на школьном ипподроме, который, к счастью, огонь не тронул. На нем собралось очень много народу. Вот и настал долгожданный день всероссийских соревнований по верховой езде, к которому она так усердно готовилась вместе с тренером.
Из-за того, что Олег Викторович не успел разобраться со своими делами к окончанию весенних каникул, всем юным наездникам пришлось тренироваться каждый день. Поэтому последние две недели Ангелина очень сильно уставала и едва успевала выполнять домашние задания. На друзей и общение совсем не было времени, не говоря уже о том, чтобы упражняться в магии воздуха. О своих способностях девушка последние дни даже не вспоминала. О недавних приключениях лишь напоминало волшебное кольцо, камень которого постепенно приобретал голубой оттенок. Однако энергия украшения еще не полностью восстановилась.
– Наездники, в седло! – громко скомандовал ведущий, сидевший на трибунах.
Ангелина Грозина, тяжело вздохнув, забралась на своего коня. Она украдкой взглянула на брата, сидевшего рядом с ней на своей черной породистой лошади. Тот выглядел очень серьезно. Парень смотрел куда-то вдаль, но девушка даже не захотела проследить за его взглядом. Она очень волновалась, о чем говорило колотившееся в груди сердце. Здесь собралось очень много юных участников, съехавшихся со всей страны. И почему для проведения соревнований выбрали именно Екатеринбург и эту школу?
Внимание Лины привлек Эрил, сидевший неподалеку на трибунах. Он приветливо помахал подруге рукой, на что она ответила тем же. Также девушка увидела Никиту Соколова рядом с Флаймосом, который, видимо, пришел поболеть за Яну Зорину. Все они стали ходить одной группой в соседней школе, в которую ребят перевели после пожара, и общаться в одной компании. Их было всего лишь пятеро, однако Ангелина чувствовала себя уютно рядом с друзьями.
По следующей команде все юные наездники, которых было около пятнадцати, выстроились возле линии старта. Им предстояло преодолеть пять кругов по школьному ипподрому, перескакивая при этом через бревна. Кто придет первым к финишу, станет победителем и будет рассматриваться на включение в сборную команду страны.
– Можешь даже не стараться. Все равно выиграю я, – сказал незнакомый Лине наездник, сидевший на своей лошади рядом с ней.