— О чем вы разговаривали, гуляя на дворе?
— О том и говорили, что день у нее прошел обычным порядком. Потом она пожаловалась на крайнюю усталость. Сказала, что в связи с этим начала отслеживать вес, состояние волос — подозревала совсем нехорошее. Но ни вес не снижался, ни волосы не выпадали. И она успокоилась. Решила, что сама себя изводит критикой за неправильно прожитую жизнь. Потом пожаловалась на боль под левой лопаткой, сказала, что на днях возникла и не проходит, пошутила, что был бы пригожий массажист, то вылечил бы ее. А вечером планировала поработать с сочинениями. Вот и все.
— Подожди, — Низе показалось, что Елена собирается положить трубку, но та, видно, ждала следующих вопросов. — Ты еще о вечере не рассказала, — напомнила Низа.
— Раиса позвонила, как на мой взгляд, так довольно поздно, — начала новый рассказ Елена.
— А точнее не скажешь?
— Было минут двадцать девятого. Короче, мы с Володькой смотрели «Подробности». Как раз закончился блок новостей культуры, и на экране появилась та куколка, что болтает о спорте, я ее терпеть не могу.
— Ты так хорошо все запомнила...
— А почему нет? Спортом я не интересуюсь, а эту пигалицу вообще не могу видеть. Поэтому я встала и отправилась спать. Я проходила мимо столика с телефоном, когда он зазвонил. Господи, хорошо, что я еще не легла!
— Да, — согласилась Низа. — Это дало возможность нам с Раисой увидеться в последний раз. Кстати, ты первой у нее появилась?
— Я вызвала «скорую помощь» и побежала.
— А как ты попала в квартиру?
— Да, это интересно. Она уже заперлась на ночь и, кажется мне, даже не думала о том, чтобы открыть тем, кто придет ей на помощь. Ей отрубило память об этом.
— И что?
— Она же на первом этаже живет.
— Знаю, и что дальше?
— Я залезла на вишенку, растущую у нее под кухонным окном, и толкнула форточку. Та оказалась не на крючке и сразу открылась. А дальше все было просто. Я без приключений попала внутрь и отперла квартиру. Почти одновременно с этим приехали врачи.
— А в комнату к Раисе ты вошла первой?
— Конечно. Я открыла настежь входную дверь и сразу же пошла к ней.
— Что она делала?
— Сидела в кресле. Выглядела так отяжелело, словно из нее скелет вынули. Была в сознании. На столе лежали ученические тетради, а одна упала на пол рядом с креслом. Там же валялась ручка, красный маркер и еще какие-то бумаги. Не помню всего.
— А что ты еще помнишь?
— Я подбежала и окликнула ее. Кажется, спросила «Что с тобой?» или «Что случилось?» и, не дождавшись ответа, бросилась поднимать то, что свалилось со стола. Схватила тетрадь. А в это время она застонала, и я поняла, что ей тяжело говорить. Я прекратила суетиться и наклонилась к Раисе. Она прошептала одно слово — «Оставь». А потом еще что-то хотела сказать, но в этот момент появилась бригада врачей, и она спросила у них «Николки нет?». И потеряла сознание.
— Кто такой Николка?
— Непонятно, чего она о нем вспомнила. Был у нас на «скорой» такой врач, но уже с полгода как уехал в город. Да и Николкой его не называли, врач все-таки.
— Какого он возраста? — глухо спросила Низа.
— Молодой еще, недавно с института.
— Еще одно. Лена, ты не помнишь, что за тетрадь лежала на полу возле кресла?
— Увидела только, что там про черные розы говорилось. Странно, правда? Может, стихи чьи-то?
— Может, — согласилась Низа. — Я тебе очень признательна. Будь здорова.
Информация, которую предоставила Елена, стоила внимания. Она свидетельствовала, что Раиса, родив детей не от законного мужчины, долго не беспокоилась этим. Для нее основным было то, что они у нее есть, что она стала матерью, и это счастливо поглотило ее. Укоры совести не беспокоили душу, и жизнь Раисы протекала ровно и бесстрастно. А в последнее время в ней произошел перелом, как выяснилось, вызванный отчужденным отношением к ней со стороны детей.
Теперь понятно, что Раису начала угнетать неправда, когда-то мужественно положенная в основу своего счастья. И эту неправду она обвиняла во всех бедах, а также предъявляла счет и себе. А как исправить положение, не знала. Мотив возникновения болезни Низа угадала почти точно после последнего разговора с Раисой, когда подруга доверилась, что родила детей от солнечного луча. Поэтому она любой ценой стремилась сделать так, чтобы Аксинья и Ульяна не жили в свете этой неправды, чтобы узнали о настоящем отце, стремилась снять любую тень с их судеб. Это Низа понимала. Тем не менее она знала, что женское сердце умеет болеть долго и терпеливо, а для внезапного приступа нужна весомая причина, стресс невероятной силы. По трезвому размышлению поняла она и то, что сочинение о черных розах вызвать такой стресс не могло.
Низа вышла из задумчивости, ближе пододвинула чистый листок бумаги и написала в левом верхнем уголке «Факты и свидетельства». Затем вертикальной черточкой разделила листок пополам, чтобы справа записать расширенные следствия из них.
Словом, в обобщенном виде это выглядело так.
Факты и свидетельства:
1. Раиса созналась, что ее муж не был отцом Аксиньи и Ульяны.
2. Раиса чувствовалась себя больной задолго до фатального дня.
3. Раису удручало холодное отношение к ней со стороны дочерей.
4. Ульяна сказала, что, по ее мнению, у Раисы был любовник, возможно, состоятельный.
5. Раису во время сердечного приступа волновал какой-либо Николка или то, что его не было.
6. На похоронах не было незнакомых мужчин, которых можно было бы рассматривать как любовников покойной.
7. Раису, наверное, взволновало сочинение «Знак от черных роз», где обоснованно оправдывается измена мужу ради рождения здоровых детей.
8. Произведение о черных розах написано, как отмечает Надежда в предисловии, по рассказам Павла Дмитриевича Дилякова.
9. Сердечный приступ случился 23 октября во время культурных новостей программы «Подробности».
10. Раисы не стало на 52-м году жизни.
11. Как рассказывала Раиса, этим летом она отдыхала на швейцарском курорте и укрепила здоровье.
Расширенные следствия:
Одиннадцать пунктов — это неплохо. Правда, они имели разный удельный вес. Взять пункт первый: он больше ставит новых вопросов, чем дает ответов. Например, Раисины дочки имеют общего отца или разных? Хотя свидетельство пункта пятого как будто подсказывают, что существовала одна фигура умолчания — Николка, а это уже легче.
Пункт второй характеризует фон, на котором разыгралась последняя трагедия. И он тесно переплетается с пунктом десятым, констатирующим, что ухудшение самочувствия произошло в критическом возрасте, когда у женщин происходит гормональная перестройка организма. Оно также связано с пунктом третьим. Неотзывчивое отношение детей к Раисе подпитывало возникшую болезнь и ухудшало или ускоряло ее ход.
То, что изложено в пункте четвертом, неперспективно, так как девушки явно связывают вероятного маминого любовника с ее одиночеством, а не с незнакомым для них вопросом об их настоящем отце. Кроме того, предполагаемый любовник мог появиться у Раисы после их рождения. Ведь последние десять лет она оставалась вдовой. Девушки относятся к этому мужчине как к банальному любовнику и, очень может быть, именно поэтому отказываются от материнского наследства, приобретенного ею где-то на стороне, с помощью кого-то чужого, за счет не совсем нравственных отношений. С этими соображениями переплетаются пункты пятый и шестой, которые или противоречат друг другу, или дополняются друг другом. Здесь надо разбираться.
Седьмой и восьмой пункты тоже тесно связаны между собой. Низа решила, что сделает дистанцию во времени и перечитает сочинение Надежды Горик еще раз, чтобы посмотреть на него свежим глазом — вдруг за наивным писанием девочки откроется что-то неожидаемое. Конечно, неожиданное упоминание о черных розах, что попало Раисе на глаза, могла спровоцировать у нее болезненное возбуждение. Что же там может быть запрятано между строками такого, что испугало Раису? Вспомнив о красном маркере, Низа еще раз просмотрела все тетради. Ни одной прочитанной до конца работы она не обнаружила. Итак, тетрадь Надежды Горик оказался на полу потому, что выпала из Раисиных рук, и она была первой, прочитана Раисой. Но ничто не указывало, что именно это сочинение повергло Раису в шок или привело к приступу — сочинение оказалось тщательно и до конца прочитанным и обработанным. Раиса не просто исправила в нем грамматические ошибки, а и в нескольких местах убрала стилистическую корявость.