Оля, которой никогда не приходилось бывать в пятизвездных отелях, согласно кивнула — комната ей нравилась, как, впрочем, и ее новая подружка, и сама дача, в которой наверняка имелось множество таинственных закоулков, и улыбчивая нянечка тетя Поля, и величественные сосны за окном.
Быстренько распаковав вещи, девчонки мигом вырвались на свободу, а точнее — на зеленую лужайку перед дачей, где два мальчика все еще играли в бадминтон.
— А можно мы попробуем? — спросила Оля, подойдя к игрокам.
Катя с завистью посмотрела на подружку — она бы никогда не решилась так запросто подойти к незнакомым мальчишкам, да еще попросить у них что–то. Но, оказывается, все в жизни было гораздо проще, чем она думала. Ребята прекратили игру, и один из них протянул Оле ракетки:
— Берите, играйте. Кстати, меня зовут Костиком. А это — Андрей.
Наследство заморской тетушки
— Оля.
— Катя.
Усевшись на ближайшую лавочку, Костик с Андреем стали наблюдать за игрой девочек, время от времени отпуская шуточки и комментируя матч между не очень умелыми, но азартными подружками.
Вскоре мимо них к спальному корпусу проследовала группа новеньких и тетя Поля с чемоданами в руках. Жизнь в санатории началась.
Вечер подкрался незаметно. Вроде бы Оля вместе с папой только–только вошла в тихий лесной санаторий, вроде бы она совсем недавно познакомилась с Катюшей, Андреем, Костиком и другими ребятами, а долгий летний день уже стремительно подходил к концу. После ужина Катя убежала к Лидии Павловне, оставив Олю в гордом одиночестве. Девочка стояла у штакетника, лениво созерцая широкую Дачную улицу и, в общем–то, ни о чем не думала.
Приземистый, явно жутко дорогой автомобиль медленно полз мимо удивленных его появлением старинных дачек. Темные стекла надежно отгораживали владельца машины от взглядов посторонних, но похоже было, что сам сидевший за рулем человек внимательно рассматривал все, что попадало в поле его зрения. Автомобиль притормозил у санатория, прямо напротив удивленной его появлением Оли.
«Наверное, это кто–то из отдыхающих приехал, — догадалась девочка, с любопытством рассматривая блестевшую под лучами закатного солнца иномарку. — Богатые: интересно, кто это — мальчишка, девочка? И почему они выбрали нащ санаторий, а не пятизвездный отель?» Увы, смелые предположения Оли оказались ошибочными — машина проехала мимо, развернулась возле зверофермы и покатила в обратном направлении. Решив, что состоятельные путешественники просто заблудились, случайно заехав в скромную Сосновку, девочка перестала о них думать и вприпрыжку побежала навстречу окликнувшей ее Катюше.
ГЛАВА II
ОПАСНАЯ ТАЙНА ЛЕСА
За несколько дней пребывания в лесном санатории Оля Канарейкина перезнакомилась со всеми его обитателями, но главной ее подружкой по–прежнему оставалась Катя Мальцева. Они были совсем не похожи друг на друга — очень подвижная озорная Оля и застенчивая, немного медлительная, всегда «правильная» Катюша. Про таких, как она, обычно говорят: «Хорошая девочка», подразумевая, что с ними никогда не будет никаких проблем. Наверное, именно из–за различия в характере девочки сдружились и стали почти неразлучной парой. Кате нравилось общество энергичной Оли, а та с удовольствием верховодила в их маленькой компании.
Вообще жизнь в санатории пришлась Оле по вкусу. Он был небольшим, и обстановка в нем сложилась неофициальная, очень теплая, почти семейная. Целыми днями девчонки и мальчишки играли в мяч, пели и находили себе множество увлекательных занятий. Но особенно нравились Оле прогулки в лес. Только легкая ограда отделяла санаторий от векового соснового бора, и стоило лишь выйти за калитку, как дети попадали в волшебную страну, где воздух звенел их голосами, где было столько простора, что хотелось взмахнуть руками и полететь, как птица. А за соснами виднелась зеленая полоска ольхового лееа, где куковала кукушка и, наверное, происходило много загадочного и волшебного. Эта зона была окутана тайной, потому что воспитательницы никогда не водили туда своих питомцев. Темный лес в низине манил любознательную Олю, и она мечтала как–нибудь заглянуть в этот мрачноватый овражек. Девочка слышала, будто за темной таинственной полоской начинается настоящий большой лес, куда ей тоже непременно хотелось попасть. Однако Зоя Александровна вряд ли согласилась бы отвести туда своих подопечных — с точки зрения воспитательницы, у ребятни и так было предостаточно возможностей для общения с природой.
Оттолкнув ногой подкатившийся к ней мячик, Оля задумчиво посмотрела в сторону манящих зарослей. Эх, если бы нашелся человек, готовый сопровождать ее в рискованном путешествии: впрочем, на Катюшу рассчитывать не приходилось — слишком она была робкой и нерешительной.