- Удалось что-нибудь узнать об этом человеке? – спросил Дроу у Паркера.
- Немного. Даже офицеры рангом пониже не горят желанием выкладывать факты своей биографии в свободный доступ. Чего уж говорить о генералах?
- Пути Гриффита и Шервуда раньше пересекались?
- Не знаю. Теоретически, эти двое могли быть знакомы хотя бы поверхностно. В конце концов, мир тесен. Тут интересно другое. До генерала Шервуда повысили как раз в тот период, когда Гриффит числился без вести пропавшим.
- И что с того? Это вообще ни о чём не говорит, - возразил Алекс.
- Так это ещё не всё! Вспомни двух отмороженных вояк, напавших на ту девчонку. Сам догадаешься под чьим командованием они проходили службу, или нужна подсказка? – вновь подключился к спору Сайкс.
Алексу было что возразить и на это, пока Паркер не сообщил, что не так давно Джошуа Шервуд посетил “Дельфис”, где встретился с Эндрю Уидмором. Тут уже отрицать очевидное стало гораздо сложнее. Слишком уж много совпадение набралось в одной копилке.
- Я пытался отследить номер, с которого звонил Гриффит, но похоже, что он избавился от того телефона, - сообщил Паркер с досадой в голосе.
- А как же тогда он рассчитывал получить ответ о местонахождении Шервуда? Пообещал перезвонить позже с другого номера? – уточнил Алекс.
- К сожалению, нет. Звонить мне снова он, похоже, больше не собирается. Для передачи информации Гриффит хочет использовать один форум для тупых подростков. Я должен там зарегистрироваться под ником “бескрылый ангел”, и написать о нужном месте и времени в любой теме. Он будет следить за форумом…
- Пока не узнает то, чего хочет, - закончил Алекс за Паркера.
Ньютон кивнул.
- Так что в итоге? Тебе удалось узнать где искать генерала Шервуда? – поинтересовался Дроу.
- Удалось. Это было совсем не сложно. Правда толку от этого мало.
- То есть?
- Генерал сейчас сидит на своём корабле. А корабль висит в воздухе. При попытке подлететь к нему без разрешения будет открыт огонь на поражение. Не думаю, что Гриффит туда сунется.
После этих слов повисла пауза. Её через пару минут пришла Эмбер, вернувшаяся в клабхаус с двумя коробками пиццы.
- Смотри не подавись! – проворчала она, отдавая обе порции Алексу.
- А сдача? Хотя знаешь, можешь оставить её себе. Присмотри какую-нибудь краску для волос, а то зелёный цвет тебе совсем не идёт. Лучше розовый или пурпурный. Да и с железкой в языке что-нибудь сделай. А то любой металлодетектор…
- Да пошёл ты! – резко перебила охотника Эмбер, после чего с гордым видом удалилась.
Проводив взглядом удаляющуюся “исполнительницу желаний”, Дроу вскрыл коробку и приступил к трапезе. Хоть охотник и был очень голоден, одной пиццы ему хватило с лихвой. Вторую, разделив её пополам, съели Паркер и Сайкс. Стоило Спайроу подкрепиться, как ему в голову тут же пришла гениальная идея.
- Слушайте, а чего мы вообще паримся и пытаемся вычислить где бы перехватить этого засранца? Пусть сам идёт к нам в руки! – предложил охотник.
- То есть? – не понял Паркер.
- Да всё просто. Гриффит тебе доверяет, и ждёт, когда ты сообщишь ему где и когда можно подобраться к генералу. Так?
- Так.
- Но он не знает, что генерал сидит на своём корабле, к которому кого попало не подпускают. Так почему бы тебе не назвать любое другое место? Желательно такое, до которого можно добраться быстро и без проблем. Там мы его и сцапаем, - озвучил Спайроу подробности своей затеи.
Рассказывая свой план, Сайкс был готов к тому, что напарник тут же его забракует. Но возражений со стороны Дроу не последовало.
- А ведь может сработать. Если Гриффит хочет добраться до генерала Шервуда, а он этого хочет, то ему придётся тебе довериться. Хотя бы потому что других вариантов у него всё равно нет. Только место для засады надо подобрать подходящее, чтобы можно было все входы и выходы перекрыть, но при этом раньше времени не вспугнуть Гриффита. Если упустим его, то второй раз он на этот трюк не клюнет, - высказался Алекс.
Выслушав охотников, Паркер почесал затылок и пообещал набросать несколько вариантов, и выбрать один правильный. После некоторых раздумий и споров место для засады было подобрано, и вся троица отправилась на стоянку.
***
От делать нечего, скучающая Джилл переключала каналы, и остановилась на “Актаоко”, увидев репортаж об обстановке в Мидллейке. Новостники показывали, как по улицам летают разведдроны, ездит бронетехника и маршируют отряды вооружённых солдат. На Геднере, и, в частности, в северном регионе, к такому уже привыкли, и воспринимали как часть повседневной жизни. На Актароне подобное смотрелось немного жутковато, и напоминало эротический сон отбитого на всю голову милитариста.
Несмотря на то, что бунт был успешно подавлен, а сотни людей угодили за решётку, армейцы как-то не торопились покидать Мидллейк, отчего у горожан начало складываться впечатление, что прежде чем военные снимут введённые ограничения, пройдут недели, а возможно и месяцы. Джилл так далеко вперёд не заглядывала. Выключив телевизор, девушка направилась к матери. Подойдя к комнате, мошенница услышала, что Дженет с кем-то разговаривает по видеофону.
- Ты хорошо подумала? – узнала Джилл голос Эндрю.
- Да. Сколько раз мне надо это повторить, чтобы до тебя дошло, что мне подачки не нужны?
- Это не подачка, а выгодное предложение.
- Мой ответ остаётся прежним – нет. Меня это не интересует, - категорично заявила Дженет.
- Что ж, дело твоё. Удачи.
- И тебе.
На этом разговор подошёл к концу.
- Можешь уже заходить, - громко сказала Дженет, отключив видеофон.
Джилл зашла в комнату.
- Я не собиралась подслушивать. Просто проходила мимо, - сказала мошенница в своё оправдание.
- Да ладно, ничего страшного, - заверила Дженет дочь.
- О чём вы говорили, и что ещё за выгодное предложение? Я просто подошла уже ближе к концу и не всё поняла.
- Эндрю предложил мне должность кондитера в ресторане “Дельфиса”. Обещал отличные условия для работы и хорошую зарплату. Я отказалась.
- Почему?
- Потому что в Мидллейке сейчас неспокойно, и неизвестно сколько это продлится. Да и работать в “Дельфисе” мне не хочется. У меня другие планы.
- Неужели? И какие же? – полюбопытствовала Джилл с неподдельным интересом.
- Хочу открыть в Галисе небольшое кафе. Подходящее здание я уже присмотрела.
- Здорово. Но что насчёт денег?
- Я над этим работаю.
Желание открыть собственное дело не пришло к Дженет спонтанно. Она всерьёз рассматривала вариант с кафе ещё тогда, когда работала на Майкла Барлоу. Но всё пошло наперекосяк и о мечте пришлось забыть на какое-то время, пока всё не нормализовалось.
Узнав о закрытии небольшого магазина детских игрушек в паре кварталов от её дома, Дженет поспешила выкупить здание, пока на него не положил глаз кто-то другой. Для этого ей пришлось взять денег в долг у родной сестры. Только покупка здания – это лишь полдела. Нужно было закупить необходимое оборудование и продукты, сделать ремонт, перестроив магазин под кафе, а также нанять персонал. На всё это было нужно ещё больше денег, чем на покупку самого здания, а их у Дженет не было. Оставался один вариант – взять кредит. В двух банках ей уже отказали, и банкиров можно было понять. Надо быть глупцом или альтруистом, чтобы согласиться дать крупную сумму в долг безработной женщине, едва не угодившей за решётку. Но несмотря на отказы, Дженет не унывала, свято веря, что в итоге всё у неё получится.
- Помощь нужна? – предложила Джилл.
- Спасибо, не надо. Как-нибудь справлюсь. Да и чем ты сможешь мне помочь, если сама вчера говорила, что у вас самих сейчас проблемы с деньгами?
- Это пока. Мы как раз заняты поисками одного засранца, за которого предлагают неплохие деньги. Его поимка – лишь вопрос времени.
Только эти слова были произнесены, как в кармане Джилл завибрировала рация.
- На связи, - ответила мошенница на вызов.
- Сильно занята? – полюбопытствовал Алекс.