- Келлерман? – на всякий случай уточнил он.
- Он самый. Один из многих, кому ты и тебе подобные запретили иметь собственное мнение, и в ком не видели живых людей. Лишь безвольную прислугу. Нас можно унижать, бить током, угрожать бросить за решётку, и вообще делать всё что угодно!
- Ты что, пьян? Иди домой пока…
Договорить Курт не успел. Резко достав из кармана пистолет, Дин выстрелил своему обидчику в грудь. Получивший смертельную рану мужчина рухнул со стула. Раздался истеричный визг. Немногочисленные посетители тут же ломанулись к выходу. На месте осталась только впавшая в ступор Дженет. Дин же посмотрел на истекающего кровью Курта, схватившегося двумя руками за грудь, и всадил в него ещё две пули. Отмывавший жилетку Алекс вздрогнул, услышав выстрелы. Рука машинально метнулась к пистолету за поясом, которого там не оказалась. Да и откуда там было взяться оружию, ведь Алекса пригласила в кафе молодая женщина, а не какой-то головорез позвал на разборку.
Дин какое-то время ещё смотрел на тело мнимого обидчика, и вышел из ступора только после того, как услышал вой сирен. Резко обернувшись, Келлерман увидел рядом с “Гарденией” патрульную машину. Полицейские как раз проезжали мимо офиса компании Асбера, где прошлым вечером случилось столкновение представителей власти с группой разгневанных горожан, в числе которых был и Дин Келлерман. Заметив, как из кафе выбегают перепуганные посетители, патрульные догадались, что в “Гардении” что-то случилось. Один страж порядка тут же стал вызывать подкрепление, а второй, со стволом наготове, осторожно направился к забегаловке.
При виде полицейских Дин запаниковал. Пожалев о том, что не убежал сразу, всадив в Курта первую пулю, незадачливый мститель принялся мотать головой из стороны в сторону и думать, как бы сбежать. Заметив затаившую дыхание Дженет, стрелок тут же подбежал к ней и схватил за шиворот. Рывком вытащив её из-за стола, Дин быстро развернул её на сто восемьдесят градусов и приставил пистолет к виску женщины.
- Стой на месте или я убью её! – крикнул Келлерман забежавшему в кафе полицейскому.
Страж порядка тут же вскинул оружие.
- Быстро брось пушку или я вышибу ей мозги! – рявкнул Дин, прячась за Дженет.
Сама же мисс Рейн боялась шелохнуться и что-либо сказать. Продолжая держать Келлермана на прицеле, полицейский стал уговаривать его опустить оружие, да только все его увещевания на Дина не подействовали.
- Считай до трёх! Либо ты выбросишь свой грёбаный пистолет и отойдёшь в сторону, либо дамочке конец! – пробормотал доведённый до отчаяния Келлерман.
Когда взявший её в заложницы мужчина демонстративно взвёл курок, у Дженет чуть сердца не выскочило из груди.
- Раз, - сказал Дин.
Рука полицейского задрожала, но пистолет страж порядка не опустил.
- Два.
Вышедший из-за угла Алекс моментально оценил ситуацию. Бесшумно приблизившись к ближайшему столику, охотник взял пустую соусницу. Полицейский чуть всё не испортил, резко переведя взгляд с Дин на человека за его спиной. Однако Келлерман воспринял это как примитивную уловку, и не “повёлся” на неё.
- Три, - закончил преступник отсчёт.
Быстро преодолев разделявшее их расстояние, Алекс схватил Келлермана за руку, в которой он держал оружие, отвёл её в сторону и тут же разбил соусницу об голову опасного безумца. Дин дёрнулся и отпустил заложницу. Оказавшаяся на свободе Дженет резко оттолкнула Келлермана и тут же отбежала в сторону. Воспользовавшись этим, Алекс схватил Дина за шею и провёл удушающий приём. Теряющий драгоценный кислород мужчина задёргался, дважды выстрелил в потолок и только после этого потерял сознание.
Побледневшая Дженет едва не последовала примеру Келлермана. Женщина прибывала в шоковом состоянии. Оно и неудивительно – не каждый день тебя берут в заложники и угрожают вышибить мозги. Пока полицейский надевал наручники на Дина, Дженет нетвёрдой походкой приблизилась к Алексу и попросила отвезти её домой. Охотник решительно кивнул. До дома Дженет они добрались всего за десять минут. За это время смотревшая в окно женщина не произнесла ни слова.
- Вы в порядке? – поинтересовался Алекс, и тут же добавил: - Возможно, мой вопрос прозвучал не слишком уместно. Просто я…
- Да, я в порядке. Спасибо что поинтересовались. И за всё остальное тоже, - ответила повернувшаяся к охотнику лицом Дженет.
Женщина даже попыталась улыбнуться, но улыбка вышла какая-то вымученная. Совершив посадку неподалёку от дома Дженет, Дроу тактично поинтересовался, нужна ли его спутнице какая-нибудь помощь. Мисс Рейн какое-то время раздумывала над предложением охотника, либо просто дела вид, что всерьёз его рассматривает, но в итоге покачала головой. Принеся извинения за причинённые неудобства и испорченное утро, Дженет сказала, что ей нужно побыть одной и привести мысли в порядок. Алекс считал, что оставлять мать Джилл одну – не лучшая идея, но спорить не стал. Высадив женщину и пожелав ей удачи, охотник за головами поднял судно в воздух и устремился в небо.
***
Вернувшись на “Норд”, Алекс сразу же направился к себе. Услышав задорный смех Джилл, раздавшийся из каюты Спайроу, Дроу резко остановился и сжал руки в кулаки. Когда он зашёл в каюту, Сайкс и Джилл, ранее о чём-то увлечённо болтавшие, одновременно повернули головы в сторону.
- А, это ты. Ну как, уладил своё дельце? – поинтересовалась мошенница.
- Уладил. А вы, я вижу, веселитесь? – осведомился Дроу.
- А что нам, грустить? – ответил Сайкс вопросом на вопрос.
Алекс недобро прищурился. После столь невинной фразы, брошенной явно без какого-то умысла, у Дроу появилось огромное желание открутить напарнику голову.
- Действительно, разве есть повод для грусти? Это я должен грустить, что пригрел на груди двух самых эгоистичных пофигистов во всей вселенной, свято верящих, что если долго и упорно игнорировать проблемы, то они просто исчезнет! – проворчал Алекс.
- Ой да ладно…
- Заткнись, недоумок! Всё равно ничего дельного ты не скажешь, так что лучше просто молчи! – повысил голос Дроу.
Сайкс и Джилл недоумённо переглянулись, пытаясь понять какая муха укусила их коллегу. Он и раньше ворчал, и не редко, но сейчас напоминал рассерженного папочку, готового снять ремень и как следует всыпать нашкодившим детишкам.
- Взять хотя бы тебя! – Алекс указал на Джилл. – Какого чёрта ты избегаешь матери? Она, между прочим, волнуется о тебе! Я не знаю какая кошка между вами пробежала, но что сложного в том, чтобы просто встретиться и нормально поговорить? Язык после этого у тебя не отвалится!
Мошенница окинула Дроу ледяным взглядом. Общаться с ним на эту тему девушка не собиралась.
- Мои отношения с матерью тебя не касаются, так что не лезь не в своё дело, - процедила мошенница сквозь зубы.
- Скажи спасибо что влез, иначе всё могло закончиться гораздо хуже.
- Чего? Ты что несёшь?
- У какого-то дурака с пушкой внезапно поехала крыша. Он взял Дженет в заложницы и чуть не пристрелил.
Джилл после этих слов побледнела и как ошпаренная вскочила с дивана.
- Где она? С ней всё в порядке? – тут же испуганно выпалила она.
- В порядке. Я отвёз её домой.
Джилл пулей выскочила из каюты и побежала к шлюзу, не став задавать Алексу больше никаких вопросов.
- Ну и дела, - только и пробормотал Сайкс, глядя на закрывшуюся дверь.
- Молчал бы уж. Как будто у тебя всё замечательно! – проворчал Дроу, теперь уже намного более спокойно.
- Пока не жалуюсь.
- В этом-то вся и проблема, кретин. Жаловаться и рассказывать кому-то о своих проблемах – это не одно и тоже! – вновь завёлся Алекс.
Сайкс улыбнулся, пряча волнение за легкомысленной ухмылкой.
- С чего ты взял, что у меня есть какие-то проблемы? – поинтересовался Спайроу.
- С того, что я не слепой. Тебя явно что-то гложет, но что именно, ты, похоже, даже под пытками никому не расскажешь. Как можно кому-то помочь, если он сам этого не хочет?
Ничуть не изменившийся в лице Сайкс сделал вид, что вопрос риторический, и не стал на него отвечать. Поняв, что достучаться до упрямого напарника ему так и не удалось, Алекс просто махнул рукой и вышел из каюты.