— «Саммер Солстис Продакшнс»? — глухо переспросила Кэмми. — Компания эта, принадлежавшая Джеймсу и Норе Коннелли, была легендой в кинематографической среде. Все последние фильмы звездной четы неизменно становились сенсациями и собирали урожай «Оскаров».
— Съемки начинаются следующей осенью. Сценарий просто убойный. Пальчики оближешь! И в главной роли они видят тебя! — С этими словами Пол торжественно растопырил руки, словно ожидая, что Кэмми упадет в его объятия.
Кэмми не знала, что и думать. Она по-прежнему злилась на Пола, однако он, похоже, не шутил. «Саммер Солстис Продакшнс»? Невероятно. Джеймс и Нора Коннелли стали мужем и женой совсем недавно, но сногсшибательные успехи фильмов, выпущенных в свет их компанией, не только принесли им колоссальные деньги, но и вознесли их из небытия до высот, вполне оправдывающих название компании [1]. «Золотая чета Голливуда», так титуловала их пресса. И лишь редкие сценаристы, актеры и режиссеры не мечтали погреться в лучах их славы.
И все же до конца поверить в свою удачу Кэмми никак не могла.
— Они, наверно, просто хотят меня попробовать, — поправила она. — И речь идет лишь о самом обычном просмотре, а никак не о главной роли.
— Нет, съемки без тебя невозможны, — настаивал Пол.
— Нет, — задумчиво промолвила Кэмми, — тут должен быть какой-то подвох.
— Кэмми, ты меня обижаешь. Почему ты так со мной обращаешься?
— Разве не ты только что известил меня о том, что я уволена? — напомнила Кэмми.
— О, Камилла… — Пол вздохнул и укоризненно покачал головой, но Кэмми не могла заставить себя поверить ему. Не тот был человек Пол, чтобы бескорыстно оказывать кому-то такую услугу. И все-таки…
— Хорошо, — уступила она, устав ждать. — Допустим, ты говоришь правду. Что это за роль?
— Как бы тебе сказать… — Пол сцепил пальцы и уставился на свои руки, словно в них укрывалась тайна мироздания. «Решает, как легче заманить меня в ловушку», — подумала Кэмми. — Речь идет о роли главной героини в романтической драме.
Кэмми показалось, что она бредит. Роль главной героини? Нет, это невозможно. Роль второго плана — ещё куда ни шло. И то вряд ли…
— Ты вот на меня наскакиваешь, — продолжил Пол, не дождавшись её ответа, — а кто, по-твоему, замолвил за тебя словечко перед Норой и Джимом? Санта-Клаус? Нет — славный старина Пол. Это я договорился о просмотре.
— О просмотре… — эхом откликнулась Кэмми. Надежды её вмиг рассеялись в дым. Все-таки она оказалась права — речь шла о самом обычном просмотре. Иными словами, шансов пробиться у неё было не больше одного из тысячи.
— Ты меня не так поняла, — поморщился Пол. — Ты их главная кандидатка на эту роль.
— Нет.
— Да!
— Но почему? — воскликнула Кэмми. — С какой стати? Они ведь меня даже не знают! Снималась я только в телефильмах. Нет, Пол, я тебе не верю.
Пол ощетинился.
— Просмотр назначен на пятницу, — процедил он. — И это моя заслуга, между прочим. А в награду меня лишь черной неблагодарности удостаивают.
— Пол!
— Роль словно для тебя написана. Молодая женщина пытается сделать карьеру. Она знакомится с парнем, влюбляется, беременеет, он её бросает, она рожает, воспитывает ребенка одна, а под конец они встречаются снова. Хэппи энд.
— Очень оригинально, — фыркнула Кэмми.
— Я обрисовал только твою роль. Сам сценарий посвящен этому парню, который сначала из-за собственной алчности все теряет, а потом с боями снова пробивается на самую вершину, обретает богатство и славу.
— Пол, ты серьезно?
— Господи, ну сколько повторять можно? Вот, смотри сама…
Он выдвинул ящик письменного стола, извлек из него сценарий и протянул ей.
— «Ущелье разбитых сердец», — прочитала вслух Кэмми и насупилась.
— Почитай на ночь, — посоветовал Пол. — Шикарная вещь. За душу берет.
Несмотря на недоверие, в душе Кэмми ещё теплилась надежда.
— Что ты задумал, Пол? Может, от меня требуется раздеться догола и заняться борьбой на ринге, политом маслом? Впрочем, нет, я даже знать этого не хочу. — Кэмми вздохнула. — Боюсь, твое предложение не для меня, Пол. Я такую роль не потяну.
— Прочти сначала сценарий! Сама увидишь, что там прямо про тебя написано.
— Хорошо, прочитаю.
— Вот и умница.
Воцарилось молчание. Пол задумчиво теребил себя за мочку уха.
— По-моему, ты кое-чего не договариваешь, — догадалась Кэмми.
Пол поморщился, затем кивнул:
— Да, ты права… я ещё не все сказал.
— Так я и знала! — вознегодовала Кэмми, качая головой. Господи, ну и проходимец этот Пол Меррил! Не успел вдохнуть в неё надежду, как тут же сам её и отнял.
— Нет, Камилла, — поспешно возразил Пол. — Ничего страшного я тебе предлагать не собираюсь. Голой перед камерой тебе танцевать не придется. Просто Нора и Джеймс хотят, чтобы ты помогла уговорить актера, твоего будущего партнера, который должен играть главную роль на пару с тобой.
— В каком смысле? — недоуменно спросила Кэмми.
— Между прочим, в пятницу вечером Коннелли устраивают небольшой междусобойчик. На своей вилле в Брентвуде. Можем заскочить, если хочешь.
Кэмми подозрительно воззрилась на него. События развивались с неимоверной скоростью. А вдруг Пол не шутит? Нет, не может быть — хозяева «Саммер Солстис Продакшнс» никогда не предложили бы главную роль ей. Насколько знала Кэмми, Коннелли приглашали в свои фильмы лишь элитарных актеров, признанных в Голливуде звезд…
Из оцепенения её вывел голос Пола:
— Кэмми!
— Ты говорил о том, что я должна помочь им уговорить какого-то актера, — напомнила она. — Это мне не понятно. У меня ни связей нужных нет, ни влияния.
— Ничего подобного, — возразил Пол.
— Но кого… — Кэмми осеклась. Как она раньше не догадалась? Конечно же, речь шла о Стоваллах. Ее знаменитых приемных родителях.
— Если Коннелли так мечтают заполучить на главную роль Самуэля Стовалла, они вполне могут позвонить ему сами, — сварливо сказала Кэмми, которая на дух не переносила своего бывшего отчима. Самуэль был одним из идолов Голливуда, а также отъявленным негодяем, в чем Кэмми имела несчастье убедиться на собственном горьком опыте.
— Им вовсе не Самуэль нужен, — с расстановкой произнес Пол, пристально глядя на Кэмми.
Кэмми оцепенела. Какой-то отдаленный уголок её мозга знал о том, куда клонил Пол, с той самой секунды, когда она сообразила, что он намекает на Стоваллов. Да, в этой семье был ещё один актер, при одной мысли о котором кровь бросилась Кэмми в лицо.
— Нет, — пролепетала она.
Пол торжественно кивнул.
— Нет… — прошептала Кэмми, отказываясь верить в происходящее.
— Тайлер Стовалл, — вслух произнес Пол.
Тайлер Стовалл… При одном упоминании его имени Кэмми почувствовала, что ноги её подкашиваются. С трудом обретя голос, она пробормотала:
— Но ведь уже почти десять лет, как о нем нет ни слуху, ни духу.
— Ты можешь найти его, — сказал Пол.
Зеленовато-голубые глаза Кэмми недоверчиво уставились на него.
— Тайлера Стовалла? Это тоже ты им предложил? Ты просто спятил, Пол.
— А что тут такого? — пожал плечами её бывший супруг. — Ты знаешь его куда лучше, чем другие. Вы были достаточно близки с ним.
— Ничего подобного! — вспыхнула Кэмми. — И никакой близости между нами не было! Даже до его исчезновения, и ты это отлично знаешь. Господи, никому ведь даже не известно, жив ли он еще!
— Жив, — уверенно заявил Пол.
— Откуда ты знаешь?
— Иначе быть не может. Если бы с ним что-нибудь случилось, эта весть моментально облетела бы весь мир. Такие новости распространяются со скоростью света. Нет, Кэмми, он просто где-то прячется от людей, помяни мое слово. Мы ведь с тобой уже это обсуждали — помнишь? Вдруг ни с того, ни с сего он уехал из Голливуда, собрал вещички и сгинул, неведомо куда. А точнее — в какой-нибудь Богом забытый уголок, где о нем никто и слыхом не слыхивал. Впрочем, воды с тех пор утекло много, и причина, толкнувшая его на бегство, давно забыта, — рассудил Пол. — Пора ему вернуться в родные пенаты.