— Смешно здесь то, что ты наивно полагаешь, будто мы отпустим тебя, — ответил я, показав наивному разбойнику дьявольскую улыбку.
— Пощади нас! — воскликнул один из магов.
По его словам я понял, что до них наконец начало доходить, что всё действительно может закончиться печально.
— Рагнар, а что мы с ними делать будем? Надеюсь ты их… не убить хочешь? — осторожно спросил Алан, как-то странно глядя на меня. Наверное, вид у меня был весьма кровожадный.
— Да зачем их убивать? Это слишком лёгкий путь для них, — покачал я головой. — я вызову Меридиан. Это самый правильный выбор. Ведь если мы отпустим этот мусор, они продолжат грабить и убивать беззащитных мирных жителей Аспии.
— По крайней мере наша совесть будет чиста! — кивнул с жаром Алан.
— Я больше никогда не буду этого делать! Клянусь! — взмолился второй маг.
— Да, я тоже клянусь бросить это занятие. Только пощади! — вторил его соратник. — Не отдавай нас Меридианам. Отпусти, и мы исчезнем…
Стоит сказать, что репутация Меридиан среди преступников была настолько суровой, что я не удивился подобной реакции.
— Рагнар, а может действительно просто отпустим их? — вдруг предложил Алан.
— Какой ты всё-таки наивный. Как только мы уйдём, они тут же осознают, что скорее всего мы больше никогда не встретимся. И тогда этот мусор опять начнёт грабить и убивать. Единственный способ избавиться от этой заразы — пресечь на корню. В данном случае это значит просто отдать их тем, кто по своей должности должен заниматься подобным сбродом.
Поняв, что участь их решена, два ученика попытались сбежать, но созданное мной плетение «огненной стены» окружило разбойников полукругом, преградив пути к бегству. Теперь они были загнаны в угол.
— Алан, — повернулся я к парню. — Если ты хочешь когда-нибудь стать силой, с которой будут считаться, то ты должен быть готовым принимать жёсткие решения. Даже убивать, если это потребуется. Чем раньше ты сможешь перебороть свою доброту, тем лучше. Магия — это суровая наука. Мой тебе совет. Относись с добром к тем, кто этого заслуживает. К врагам же у тебя должно быть совсем другое отношение. Никакой пощады, никакого милосердия. Часто бывает, что либо ты — либо они.
После моих слов Алан вздрогнул.
— Пожалуйста! Просто отпусти нас, клянёмся, мы никогда больше не будем заниматься разбоем… — взмолился один из магов-учеников.
Так вот что он задумал. Решил воспользоваться эмоциональностью парня.
— Я подумаю над тем, чтобы тебя отпустить, если скажешь, где находится ваш лагерь, сколько там разбойников и какие у каждого искусства, — дал я надежду бандиту.
— Не смей говорить это! — прорычал главарь, прожигая потенциального предателя ненавидящим взглядом.
Главарь уже, судя по всему, собирался убить своего подчинённого, вытянув руку вперёд и начиная создавать плетение. Однако я его тут же остановил мощным воздушным кулаком, который прилетел тому прямо в живот. Из-за чего он согнулся от боли.
— Наш лагерь находится в пещере, что в получасе пути на северо-востоке отсюда. Кроме нас, там двадцать шесть человек. Пять магов молнии, десять магов огня, шесть магов земли, пять магов ветра. Из них двенадцать на Начальной ступени, девять Учеников и пять Адептов, — сдал всех своих товарищей разбойник.
Сильный отряд. С ними нам двоим точно не справиться.
— Дурак! Они же наши товарищи! Что ты, Мелек тебя подери, творишь? — возмутился главарь, пришедший в себя после моего удара.
Но трусливому разбойнику было плевать.
— А ещё в пещере находится пленённая нами девушка! — вдруг добавил разбойник.
— Какая девушка? — вскинул я бровь от удивления.
— Нам хорошо заплатили, чтобы мы убили охрану и схватили её, — объяснил мне разбойник. После чего он с надеждой посмотрел на меня и спросил. — Теперь же ты меня не отдашь Меридианам? Ты же выполнишь обещание?
— Я обещал тебе, что подумаю над этим, — сделав театральную паузу, я добавил, — и, подумав, решил всё равно отдать тебя Меридианам. Извини, но я не верю твоим словам. Такие, как ты, не могут остановиться.
Свои слова я закрепил дьявольской улыбкой.
Алан промолчал, видимо, соглашаясь со мной. А разбойники уставились на меня как кролики на удава.
И через несколько секунд вновь начали молить о пощаде, но я быстро запечатал их рты, и мы с Аланом спеленали всех противников. В результате рядом с дорогой оказалось выложено в ряд семь беспомощных связанных тел. Когда дело было сделано, я впервые за всё это время взглянул на купца, из-за которого вся эта заварушка и началась.