– Пожалуйста, братец Е Сяо, я буду вести себя хорошо и не причиню никаких неудобств. Просто разреши мне остаться тут на месяц? – Линдан говорила жалобно и смотрела на него выжидающе.
Е Сяо был побежден и тяжело вздохнул.
– Хорошо, но только на месяц. После окончания каникул вернешься в общежитие.
– Ты не против, да?
– Ты с собой вещи привезла уже, как я могу быть против?
– О да! Братец Е Сяо лучше всех! – Девушка запрыгала по квартире, размахивая ложкой.
– Ну что за девчонка! – Е Сяо покачал головой.
А когда она принесла кастрюлю с недоваренным рисов, смеяться больше не хотелось. Он вдруг понял, что, скорее всего, весь следующий месяц он будет питаться сырым рисом.
После безвкусного ужина Е Сяо почувствовал дискомфорт в животе.
Посреди ночи Линдан заняла его кровать и беззаботно уснула, а Е Сяо ворочался, свернувшись калачиком на диване, и держался за ноющий живот.
– Так и знал, что ничего хорошего не выйдет… – Он поморщился и медленно закрыл глаза, как вдруг внезапно зазвонил телефон, напугав его. Звонили из полиции.
Экстренный вызов посреди ночи не сулит ничего доброго.
Он принял вызов, но в трубке послышалось лишь короткое предложение.
– Нашли вторую жертву.
– Где?
– Улица М., дом 7, район Т.
– Понял, выезжаю.
Договорив, он схватил пальто и выскочил из дома. Прибыв на место, было полтретьего ночи. Темно и туманно.
После сильного дождя на улицах и в переулках, окутанных сумеречной темнотой, было тихо, как во сне, видны лишь красно-синие мерцающие огни двух полицейских машин.
Е Сяо закутался в пальто, переступил через желтую ограничительную ленту и заметил Су My, выходящего из узкого переулка с мрачным лицом.
– Что случилось?
– Мы имеем дело с серией убийств. – Су My указал на проулок. – Это девушка с перерезанными венами на правой руке, брошенная в этом переулке.
С этими словами он поднял кровавый пакетик для улик.
Е Сяо присмотрелся и нахмурился.
– Еще одна роза?
– Да, на этот раз голубая. – Су My передал сумку с уликами судмедэкспертам.
Е Сяо шагнул вперед.
– Что на этот раз отсутствует у жертвы? – прошептал он.
– Зубы.
– Зубы? – Е Сяо удивился. Он не ожидал, что убийца окажется настолько ненормальным, что захочет забрать в свою коллекцию зубы.
– Лицо жертвы разрезано по горизонтали через рот, вся нижняя челюсть отсутствовала. – Су My пояснял, жестикулируя. – Затем зубы вырывались один за другим чем-то острым.
– Ай-яй, даже слушать об этом причиняет боль. – Е Сяо вздрогнул. – Время смерти?
– К счастью, пострадавшую нашли вовремя. Она в коме и неизвестно, очнется ли. Ее отправили в больницу. – Су My указал на женщину, стоявшую неподалеку. – Она первая, кто обнаружил пострадавшую.
Женщина курила, прислонившись к стене. На ее веках были сиреневые тени. Она нехотя взглянула на полицейских. Посреди зимы она была одета в короткую юбку выше колен и роскошную шубку. Издалека чувствовался сильный запах дешевых духов. Это был не первый раз, когда Е Сяо видел подобную женщину.
– Проститутка? – тихо спросил он.
– Да, случайно увидела пострадавшую по дороге к клиенту и позвонила в полицию.
– Ага… Она видела убийцу?
– Нет, но… – Су My замялся. – Если жертва очнется, то, возможно, она раскроет лицо нападавшего.
– Как жаль. – Е Сяо вздохнул. – для такой юной девушки такой серьезный шок. Даже если она очнется, может потерять рассудок.
Су My опустил голову, медленно снял перчатки.
– Она единственный человек, который видел убийцу. Неважно, в здравом уме или нет, лишь бы очнулась. Если это случится, то нужно сразу же взять показания. У нас нет времени ждать, вскоре можем обнаружить и третью жертву. – Голос Су My был низким и лишенным всякого сострадания, заставляющий людей трепетать.
Е Сяо почувствовал себя неуютно, но возражать не стал. Он знал, что Су My такой и не мог бы изменить его, даже если бы захотел.
Неделю спустя 24-летняя жертва Мяо Жосюэ чудом пришла в себя, но слова Е Сяо оказались пророческими. Эмоциональное состояние девушки было нестабильным: из-за пережитого страха она целыми днями рыдала или кричала и бросалась вещами. Когда Е Сяо зашел в палату, он чуть не получил по голове термосом, который она швырнула в него. Медсестры не могли ничего сделать, увеличивать дозу успокоительного было уже некуда, а мать девушки лишь тихонько плакала.
Мяо Жосюэ была из неполной семьи, и мать с дочерью зависели друг от друга. Девушка закончила медицинский колледж и работала ассистентом в частной стоматологической клинике. Жизнь у нее была стабильной, ничто не предвещало подобной катастрофы.