Настоящее зрение (СИ)

 

- А ты стал ее адвокатом? Послушай, я, правда, сейчас занята. Когда освобожусь, тогда мы с ней сядем и все обсудим.

 

  Заревел мотор и автомобиль тронулся с места, заглушая слова парня. Прибавив еще скорости, Дженни выехала на дорогу, ведущую в старую часть города.

 

  Она знала, что должна поговорить с Мэд и уже хотела это сделать, когда...Инопланетяне захватили землю? Или случился, наконец, обещанный апокалипсис? А может, из лаборатории похитили вирус, который заразил всех обитателей планеты, превратив их в зомби? Ну, что-то одно из этого или все сразу, чтобы не рисковать. На самом же деле, девушка не знала, как начать, продолжить и закончить разговор с лучшей подругой, не оскорбляя и не упрекая ее, почти, что во всех смертных грехах. Она наберет ей, и они поговорят. Конечно, это будет, но не сейчас. Вдруг, на самом деле случиться какая-нибудь катаклизма и вся планете замерзнет, тогда и необходимости в разговоре не будет. На что одна ледышка, сможет обижаться на другую?

 

  Задумавшись, какую бы позу принять, чтобы сугроб, в котором она будет находиться, выглядел лучше, Дженни проехала нужный ей дом. Включив заднюю скорость и проехав несколько метров, ее машина оказалась на месте. Она схватила пакеты и вышла из машины, как почувствовала, что за ней следят. Это было сложно объяснить, но ее кожа ощущала на себе взгляд. Прижав покупки ближе к груди, пока ее мозг гадал, кто это мог быть и какую ей дадут палату в психбольнице за такие вот чувства, девушка оказалась у двери и стала в нее тарабанить так, будто за ней гонится стая собак. Джеймс, видимо, не спешил открывать дверь, словно назло. Аккуратно повернув голову, ее взору пристала миссис Уолтерс, соседка, проживающая через дорогу. В руках она держала своего пса, напоминающего мопса, который внимательно наблюдали за ней. Все это напоминало сериал «Сумрачная Зона» или «Секретные Материалы» и вот-вот должен появиться Духовный, забирая эту дамочку, по подозрению в сговоре с инопланетной расой.

 

  Потом ее странных фантазий прервал звук открывающихся дверей. Толкнув хозяина дома, она пулей влетела в дом и сама закрыла дверь.

 

- Что случилось? - спросил, явно потерявший ориентацию, парень.

 

- Твоя соседка очень странная. Она сейчас наблюдала за мной и, скажу честно, вид у нее был ужасающий, - ответила девушка, глубоко дыша, чтобы придти в себя. - Она, часом, не работает на правительство?

 

- Нет, - улыбнулся Джеймс, поворачиваясь к ней. - Миссис Уолтерс обычная старушка, которой, видимо, бывает скучно. Не более.

 

- Надеюсь, я такой не буду.

 

- Я тоже на это надеюсь.

 

  Дженни усмехнулась и посмотрела на своего собеседника.

 

- Готов?

 

- Если я скажу, что нет, это что-нибудь изменит?

 

- Эм...Нет. Бегом на кухню!

 

  Парень кивнул и направился в соседнюю комнату. Следом за ним последовала гостья, все еще недоверчиво косясь на дверь.

Глава 29.

          Идея с готовкой оказалась, на удивлении, не такой уж и плохой. Конечно, Джеймсу нужно было подсказывать и помогать нарезать продукты, чтобы он сам себе не отрезал палец, но все это было пустяком. Хозяин дома был вполне самостоятельным и с каждым днем Дженни понимала, что имел в виду Стивенсон, говоря о помощи: ему нужна была компания, с которой можно было бы поговорить, а не тот, кто все уберет и сготовит.

 

  Поставив блюда в духовку, девушка сняла прихватки и довольно выдохнула.

 

- Осталось подождать, когда все запечется и можно попробовать ваши творение.

 

- Подождем?

 

- Конечно! Это, даже, не обсуждается, - ответила она, смотря на заляпанную помидорами футболку парня. - Тебе нужно переодеться.

 

  Он немного задумался и тут же снял грязную одежду, снова оголяя свой торс.

 

- Тебя не смутит, если я похожу так?

 

  Пару раз моргнув и, отвернув голову, Дженни потерла затылок, чувствуя, что, почему-то начинает краснеть.

 

- Нет. Ты же у себя дома.

 

- Хорошо, а то тут очень жарко.

 

- Да, жарковато, - произнесла девушка, стараясь не смотреть на полуголого парня.

 

  Она не могла понять, почему так стесняется его, ведь ее глаза и раньше видели обнаженные торсы и не только их, но тот факт, что Джеймс был слепым, как все усложняли, хотя он был и не понял, наверное, что на него кто-то палиться, как и то, что он был отлично сложен.

 

- Как все прошло вчера? Как дела у твоей тети?

 

- Без понятия. Я ее не видела с вечера субботы.

 

  Рейчел не встретила ее вчера и не поведала историю их встречи. Ее вообще не было дома, когда она вернулась, так что ее племяннице пришлось самой догадываться, что и как случилось.

 

- Думаешь, с ней все в порядке?

 

- Да. Небось, укатили в Вегас и тайком поженились. Так что я жду открытку из Невады, - весело сказала девушка, но, заметив непонимающее выражения лица парня, добавила. - Уверена, что у нее все отлично. Просто, решила его проводить до Сан-Франциско и осталась там по делам.

 

- Оставив тебя одну?

 

  Дженни посмотрела на него и, наверное, впервые была рада тому, что он слепой: во взгляде читалась усталость и обреченность сложившейся ситуации. Джеймс затронул тему, которую ей не особо хотелось обращать внимания, забивая свою голову всем, чем можно и, как оказалось, это помогала, пока ее не ткнули в это «носом». Она снова осталась одна в огромном доме, не имея ни малейшего понятия, когда кто приедет и на сколько.

 

- Одну? А ты? Пока я тут, с тобой, это не одиночество, а неплохая компания, как думаешь?

 

  Хозяин дома широко улыбнулся и прислонился ладонями к кухонной тумбе.

 

- Ели хочешь, можешь снова переночевать у меня, если тебе не хочется быть одной. Снова разберешь диван и...

 

- Так он разбирается? - удивленно спросила она, не веря своим ушам. - Диван в зале разбирается?

 

- Ну да. А ты не знала?

 

  Мысленно дав себе подзатыльник, Дженни поняла, что могла провести ночь субботы намного комфортнее, просто разобрав чертов диван. В данной ситуации она чувствовала себя идиоткой, и это мягко выражаясь.

 

- Так вот почему ты упала! - ели сдерживая смех, проговорил Джеймс. - А я думал, как такая компактная девушка, как ты, умудрилась упасть на пол.

 

  Недовольно смотря, как парень все же засмеялся, она хмыкнула и, взяв полотенце, висевшее на крючке, легко стукнула им по его спине.

 

- Эй!

 

- Прекрати! Я просто не знала, что твой диван такой универсальный и все. И вообще, как ты понял, что я упала?

 

- Смеешься? Такой шум ни с чем спутать нельзя, - через смех сказал он, чем еще больше обидел ее.

 

  Девушка отвернулась, скрестив руки на груди и нахмурившись. Да, она прокололась и сама в этом призналась, но, если бы кое-кто имел чувства такта, то опустил бы это. Только ее мозг хотел придумать ответ, чтобы заткнуть этого умника, как чья-то ладонь коснулась ее спины, но тут, же исчезла, переместившись на плечо.

 

- Прости, Дженни. Я должен был сказать, что диван раскладывается. Это я виноват.

 

  От его руки шло приятное тепло, что, вероятнее всего, выражала искренность. Другого объяснения девушка придумать не могла.

 

- Вот именно, - произнесла она, поворачиваясь. - Спасибо за приглашения, но я привыкла быть одной и...Я не могу пользоваться твоей щедростью. Это не очень красиво.

 

  Парень кивнул и убрал свою руку.

 

- Но, если мне она понадобиться, то я буду в первых рядах, кто ею воспользуется, знай это.

 

- Знаю, - прошептал он, но Дженни это услышала. - Сколько наше блюдо будет готовиться?

 

  Она улыбнулась и скользнула взглядом по фигуре собеседника. Ее слова были чистой правдой - пока они тут готовят об одиночестве и думать не хочется.

Глава 30.

          Рейчел не вернулась домой, ни в понедельник, ни во вторник. Девушка уже начала волноваться, но в среду утром, найдя ее сообщения на автоответчике, сразу успокоилась. Оказывается, женщина снова отправилась в Калифорнию с Майклом и, как она сама сказала: «была полностью счастлива и окрылена любовью». Хмыкнув на этой фразе, ее племянница удалила сообщение, чтобы не оставлять улики против тети своим родителям. К слову, те не собирались приезжать на эти выходные, что означало полное одиночество, и огромное количество свободного времени. Но Дженни не особо заостряло внимание на этом, полностью погрузившись в развития у себя и у Джеймса, таланта кулинарии. И, если у нее это получалось не особо хорошо, то парень показывал явные наклонности к этому. Их рататуй был таким вкусным, что хотелось вылизать после себя тарелку, но приличие, чтоб его, и воспитания не дали этого сделать.

 

  На следующий день они решили сделать домашнее мороженое. Как оказалось, это было не так легко. Итог был весьма плачевным: ее десертом можно было кормить, пожалуй, что, дикий скот и то со страхом того, что те умрут и придется выплачивать огромную неустойку владельцам фермы. Мороженое же Джеймса, хоть и было далеко от идеала, на вкус было вполне съедобным. Именно поэтому они уплели его довольно быстро.

 

- Я же говорила, что у тебя талант, - произнесла она тогда, опуская ложку в пустую тарелку. - Я редко когда ошибаюсь.

 

- Это я уже понял.

 

  Сегодня они собирались испечь булочки с клубникой, что не могло не радовать сладкую душонку девушки, из-за чего ей пришлось купить килограмм красной ягоды и бесстыдно воровать по одной, пока они замешивали тесто.

 

- Прекрати есть клубнику, - произнес хозяин дома в тот самый момент, когда очередная ягода направлялась в рот Дженни.

 

- Я и не ем, - как можно правдоподобнее ответила она, проглатывая остаток прошлой.

 

- Я слышу, как ты пережевываешь ее своими зубами.

 

  Она положила клубнику на место и тяжело вздохнула.

 

- Жадина!

 

- Если ты съешь всю, то нам не хватит на булочки.

 

- Ее тут много, поверь мне, - запротестовала девушка и покосилась на коробочку со сладкой ягодой. - К тому же, я взяла всего одну...Ну, хорошо, две и то, чтобы попробовать, вдруг она испорчена.

 

  Джеймс весело улыбнулся и стал искать пакет с мукой на столе. Она внимательно следила за этим и, состроив ехидную мордашку, взяла его в свои руки.

 

- Что-то потерял?

 

- Мне нужна мука, - ответил парень, хмурясь и более активно водя ладонями, в поисках ингредиента.

 

- Вот эту? - спросила Дженни и, запустив руку в пакет, взяла небольшую горсть.

 

  Через секунду она дунула ее прямо в лицо парня и тут же засмеялась, увидев его белое лицо.

 

- Что ты...Что ты... - не успел проговорить он, как начал чихать.

 

- Что такое? Не ожидал?

 

- Зачем ты это сделала? Это же неприятно!

 

  Девушка прекратила смех и поняла, что сделала. Улыбка тут же пропала с ее лица.

 

- Прости, я...

 

- Просто дай мне муку и все, - серьезно сказал Джеймс, и протянул руку.

 

  Она протянула ему пакет, заранее его открыв.

 

- Прости, я не хотела. Я думала, что нам весело и...

 

  Пока она пыталась оправдать свою глупую выходку, хозяин дома опустил свою ладонь в пакет и, зачерпнув приличную горсть муки, вынул руку. Повернувшись в сторону ее голоса, он глубоко вздохнул и выдохнул на свою руку, пустив все содержимое в лицо девушки. Та тут же замолчала и стала хлопать глазами, явно не ожидая такой наглости и ответных действий.

 

- Что такое? - спросил парень, как только она замолчала. - Не ожидала?

 

- Как ты...Как ты...Как ты мог так...

 

- Так поступить?

 

- Да!

 

- Не думала, что слепой парень может постоять за себя? - довольно уверенно сказал Джеймс и усмехнулся. - Может.

 

- Ах так?! Может постоять и может, но вот выиграть эту схватку навряд ли, - сердито произнесла девушка и, схватив яйцо, разбила его об плечо собеседника. - Ха!

 

  Она тут же отскочила от него, понимая, что так он ее не найдет.

 

- И что ты будешь делать дальше, а?

 

  Но, не успела Дженни и моргнуть, как яйцо попала ей прямо в лоб, разбившись и, как сопли, стало стекать на лицо.

 

- Эй! Ты точно слепой?

 

  Следующий снаряд уже летел в нее, когда девушка вовремя увернулась. На протяжении минут трех кухня стала местом боевых действий и, как бы это странно не звучало, Джеймс попадал через раз и, как считал его противник, был отличным результатом для слепого-то.

 

 - Все! Ты выиграл! Я сдаюсь! - крикнула ему девушка и подошла к кухонной тумбе, где осталось всего одно целое яйцо. - Ты выиграл. Молодец.

 

  Он улыбнулся и сделал шаг вперед, подходя к ней ближе.

 

- Я думал, что ты не сдаешься.

 

- Нет, но ехать домой голой меня не особо вдохновляет, - заметила она и, покосившись на последний «боевой снаряд», повернулась вплотную к парню. - Хотя, я представляю, какой шум наведу таким вот нарядом.

 

- Ты про шум скорой помощи?

 

  Нащупав яйцо, и крепко сжав его, ее ладонь поднялась вверх, «устраивая» свидания его лбу.

 

- Теперь мы в расчете, - радостно произнесла Дженни, видя, как желток медленно сползает с его носа. - А тебе идет.

 

  Он убрал с лица остаток «снаряда» и глубоко вздохнул.

 

- Тебе, я предполагаю, идет больше, - сказал Джеймс и немного наклонился к ней

 

- Вот тут бы я с тобой поспорила, - начала девушка и внимательно наблюдала за его действиями.

 

  Между ними было меньше метра и это было, как казалось, довольно маленькое расстояния для тех, кто только что воевал яйцами.

 

- Что тут случилось? - раздался до ужаса знакомый мужской голос.

 

  Она повернула голову и увидела Стивенсона, стоящего в дверном проеме и, с нескрываемой тревогой, смотрел на кухню.

 

- С возвращением, преподобный, - поприветствовал его парень, выпрямляясь и разворачиваясь. - Как прошла ваша поездка?

 

- Отлично...Хорошо...Что у вас тут случилось?

 

- Мы готовили булочки с клубникой, но, что-то пошло не так, - ответил ему хозяин дома и коснулся своей рукой девичьей ладони.

 

  Она не знала, нарочно он это сделал или в знак поддержки, но, покосившись на него, Дженни улыбнулась, чувствуя некую поддержку.

 

- А! Булочки с клубникой... - протянул мужчина и тихо усмехнулся.

 

  Казалось, он ожидал увидеть нечто другое или услышать иные причины такого бардака, более страшные или, даже, ужасные, но узнав причину, явно расслабился и развеселился.

 

- Не волнуйтесь, я все уберу, - наконец, произнесла девушка, направляясь к выходу и вспоминая, куда последний раз она дела половую тряпку.

 

  Подойдя к Стивенсону, она бегло его осмотрела.

 

- Как я понимаю, здешняя публика еще не знает, что вы приехали.

 

- Нет, пока не знает.

 

- Оно и видно. Вас еще не растащили по кусочкам, - сказала она и вышла из кухни.

 

- Как я скучал по тебе, Дженни.

 

  Девушка улыбнулась и пошла на второй этаж.

Глава 31.

          Преподобный засиделся почти что допоздна, рассказывая Джеймсу о своей поездки и случаях, произошедших с ним во время этого путешествия. Девушка слушала все это в пол уха, приводя кухню до первозданного состояния и, радуясь тому, что они «сражались» всего лишь яйцами, а не чем-то, что плохо оттирается.

 

  Когда дверь за Стивенсоном захлопнулась, она сидела за столом и смотрела в окно, как мужчина спускается с крыльца и идет в сторону церкви.

 

- Что готовим завтра?

 

  Дженни повернула голову и увидела Джеймса, стоящего у порога комнаты и пытающего найти ее.

 

- Ты хочешь продолжить?

 

  Он повернул голову в ее сторону.

 

- А ты против? Я думал, что у нас неплохо получается.

 

- А наш преподобный разрешил?

 

- Даже настаивал, - ответил он и, подойдя ближе, нащупал стул, тут же сев на него. - Он считает, что это очень хорошо сказывается на нас обоих.

 

- С ним не поспоришь, - усмехнулась девушка и посмотрела на пустую коробочку, в которой была клубника. - Думаю, что он прав, и мы должны все же приготовить булочки, только...

 

- Ты съела всю начинку для них, верно?

 

- Знаешь, я все больше сомневаюсь, что ты слепой.

 

  Дженни тут же убрала пустую коробочку, видя, как парень положил руки на стол и готов был вот-вот искать ее.

 

- А я все больше уверен, что ты обожаешь сладкое.

 

- Здесь ты прав, как никогда.

 

  Джеймс быстро улыбнулся и поднял голову, видимо, надеясь, что выше воздух прохладнее и свежее.

 

- Как поездка Стивенсона?

 

- Отлично. Ему понравилось. У него очень интересная жизнь.

 

- Верю на слово. Ладно, мне уже пора. И да, мы завтра готовим булочки. Клубнику, которой осталось очень мало, я докуплю.

 

  Она встала и направилась к двери, разминая по дороге ноющие мышцы рук, которые молили об отдыхе и обещании их так долго не эксплуатировать. Стоя на выходе и счищая ногтем остаток яйца, казалось, намертво прилипший к ее футболке, девушка не заметила, как к ней подошли.

 

- До завтра, Дженни? - спросил Джеймс, открывая ей дверь.

 

- Конечно! И, будь готов, я потребую матч-реванш.

 

  Выйдя из дома, ей показалось, что парень хотел сказать что-то еще, открывая и закрывая рот, но, как только она спустилась со ступенек крыльца, закрыл дверь. Это было необычно и, даже странно, поскольку, как ей казалось, он всегда знал, что говорить и делать и именно эта черта очень напоминала ей Стивенсона. Может, именно поэтому они и подружились. Это и жалость преподобного к таким, как Джеймс.

 

  Однако еще больше ее удивил приезд Рейчел. Слушая ее сообщение, оставленное на автоответчике, Дженни не ожидала увидеть тетю еще недельки две, а то и три, поэтому, заметив ее фигуру, сидящую у телевизора, девушка уже готовила себя к слезам, риторическим вопросов, например: «Почему он так поступил» или «Почему мне так не везет с мужчинами». Аккуратно, не делая резких движений, словно в клетке с диком животным, она подошла к дивану, на котором сидела женщина.

 

- Привет, Рейчел. Как дела?

 

  Та повернула голову и, совершенно радостными глазами уставилась на племянницу.

 

- Дженни! Ты сегодня поздно и...В чем это ты? - спросила ее тетя, с любопытством осматривая ее одежду.

 

- Это яйца. Самые обыкновенные куриные яйца. Мы готовили, а потом устроили ими войнушку. Было весело. К сожалению, ваша скромная персона проиграла, но не волнуйся, она еще отыграется.

 

- Войнушку яйцами? Я думала, что вы с Мэнди вышли из этого возраста, - удивленно произнесла Рейчел и снова стала смотреть телевизор, на котором шла одна из миллионных мыльных опер, бесконечно долгих и до ужаса запутанных.

 

- Вообще-то война была с Джеймсом.

 

  Женщина сделала потише и снова повернула голову.

 

- Тот слепой парень, у которого ты отбываешь наказания?

 

- Я поражаюсь твоей памяти, честно, - сказала Дженни, присаживаясь на кресло. - С такой бурной личной жизнью, ты всегда запоминаешь имена и отличительные признаки его обладателя. С таким талантом тебе надо работать детективом.

 

- Лестно, конечно, но ты так и не ответила. Это он?

 

- Да, он. И, кстати, мы с ним, вполне, неплохо общаемся. Он очень милый и весьма талантливый парень.

 

- Ого...Я рада за вас, - как можно ехиднее произнесла ее тетя и прибавила громкости на телевизоре.

 

- Не поняла.

 

- Он тебе нравится, и не отрицай этого.

 

- Ну, да, нравится и что? - никак не могла взять в толк девушка.

 

- Нравится не как булочки с сыром или сладости всего мира, а как противоположный пол.

 

  Дженни закатила глаза и, встав, направилась в сторону лестницы.

 

- Мне иногда кажется, что ты не видишь разницы между дружбой и плотскими чувствами! - крикнула она ей в ответ и скрылась за углом.

 

- Дружбы между мужчиной и женщиной не бывает. Я проверяла, - прошептала Рейчел и уже внимательнее стала смотреть на экран.

Глава 32.

          Конец будней всегда нес с собой некое облегчение, и даже праздник. Отдых от работы, учебы и людей, что пять дней в неделю трутся около вас, и вы никак не можете от них отделаться придавал силу духа, делая чуть ли не героем, прожившим еще одну рабочую неделю. Тогда что говорить о субботе, дающею телу и душе расслабиться, насладиться свободной жизнью и выспаться. Однако последнее не у всех получалось.

 

  В пятницу, когда они, наконец-то, испекли эти чертовы булочки и с огромным удовольствием их съели, не давая тем и шанса остыть, Дженни обратила внимание на шкаф с книгами.

 

- У тебя много книг, - заметила она, поедая горячую, но такую манящую выпечку. - Про что они?

 

- Фантастика и исторические романы. Я обожаю читать, но, к сожалению, у нас нет книг, которые подойдут мне.

 

- Со шрифтом Брайля?

 

- Именно. Я бы хотел прочитать что-то новое из Кинга, но пока не получается.

 

  Именно в этот момент, если судить по мультикам и некоторым фильмам, над ее головой включилась лампочка, осведомляя всех, что у Дженни Саймон родилась гениальная идея.

 

- Пополним, не волнуйся, - как знаток, скрывающий секреты всей вселенной, сказала она и взяла очередную булочку.

 

  Из-за этой лампочки и гениальной идеи, превратившейся в план за одну ночь, в субботу, в девять ее BMW припарковался рядом с домом Джеймса. Выскочив из машины и поправив свои солнцезащитные очки, она нетороплива, подошла к двери и стала в нее стучаться.

 

 

- Кто там? - произнес хозяин дома слегка сонным голосом.

 

- Детектив Магнум! Мне нужно осмотреть ваш дом!

 

  Дверь открылась, приглашая войти.

 

- Я люблю слушать старые сериалы, - произнес Джеймс, собираясь закрыть за ней, но был тут, же остановлен. - Что - то случилось?

 

- Да. Я собираюсь украсть тебя из дома, - ответила девушка, бегло осмотрев парня и обратив внимания на его растрепанные черные волосы. - Собирайся. У тебя десять минут.

 

- Собираться куда? Что ты задумал?

 

- Я же сказала, что хочу тебя украсть - разве этого мало? И вообще, многие и многие парни хотели ли бы быть на твоем месте, поэтому приводи себя в порядок и поехали.

 

  Она прошла вперед и, сев на диван, уставилась на хозяина дома.

 

- Время пошло.

 

- Дженни, я бы с радостью, но...

 

- Никаких но! Я твоя должница. Не приютив, ты меня тогда, я бы спала в парке, на лавочке, а ты думаешь, что единственный маньяк в нашем городе?

 

  Парень улыбнулся и направился на ее голос.

 

- И много мне сейчас завидуют?

 

- Ну...Сотни три, не меньше, - ответила девушка и подняла голову, чтобы посмотреть на его лицо, находившееся все ближе и ближе. - Поехали. Будет весело. Я обещаю. И не волнуйся, я не буду распускать руки, и приставать, так уж и быть.

 

- Жаль, конечно, что не будешь, - усмехнулся Джеймс и остановился. - Дженни, я...Я не хочу мешать тебе и быть неподъемным грузом.

 

- Пф...А я не собираюсь тебя поднимать. Давай, время идет, а ты все еще стоишь, - начала подгонять она, стараясь говорить уверенно. - Ты нас задерживаешь. Все будет прекрасно, поверь мне.

 

  Парень кивнул, показывая тем, что сдался и, развернувшись, направился на второй этаж.

 

- Хороший мальчик! - крикнула Дженни ему вслед и снова рухнула на диван. - А я прекрасный стратег.

 

  Найдя пульт и пощелкав каналы, в поисках хоть чего-то интересного и натыкаясь постоянно на новости, она в очередной раз поняла, что в нашем мире сейчас очень и очень опасно жить. Наводнения, землетрясения, цунами, теракты, войны - и это только начало бесконечного списка всего, что вас ждет, если вы все же решитесь покинуть свой дом.

 

- Я готов, - произнес голос к двери и он не особо выражал уверенность и энтузиазм происходящего.

 

- Я тоже, - ответила девушка, поднимаясь с места и подходя к выходу. - Вау!

 

  Сейчас Джеймс очень походил на своего теску, Джеймса Дина: белая футболка под кожаную куртку и джинсы, темно синего цвета. Где-то в голове мелькнула мысль, что Питер никогда не выглядел настолько сексуально и просто. Даже, черные очки, закрывающие глаза, которые ничего не видят, не портили этот образ, делая его еще более загадочным и неприступным, а, значит, горячим и опасным.

 

- Что-то не так?

 

  Она мотнула головой, выбрасывая довольно похотливые мыслишки.

 

- Нет! Все отлично! Едим!

 

  Он, нащупав ручку, открыл дверь, пропуская ее вперед. Все это казалось очень милым и, хоть, Дженни не могла признать, но слова тети, что он ей начинает нравиться, не просто, как человек, а как парень, начали кружить у нее в мозгах, как птицы над водой, ожидая, когда какой-нибудь рыбке захочется вынырнуть и подышать свежим морским воздух, становясь жертвой голодного хищника. Да, она любила смотреть каналы о дикой природе, сравнивая поведения животных с людьми и все чаще замечая сходства одних с другими.

 

  Выйдя из дома и, подождав, пока Джеймс закроет дверь, девушка помогла ему дойти до машины, положив его ладонь себе на плечо, посчитав, что так будет правильно и комфортно обоим. Как только они спустились к BMW, его рука сильнее сжала ее кожу.

 

- Может, останемся тут и что-нибудь приготовим?

 

- Если мы останемся здесь и будем готовить, то скоро с тобой ни во что не влезем. Не знаю, как ты, а я точно, - ответила ему Дженни и открыла дверцу автомобиля. - Пригнись и садись.

 

  Парень, отпустив ее, пригнулся и, дотронувшись до сидения, легко залез в машину и сел на него.

 

- Умница, - довольно произнесла девушка и, закрыв машину, обошла ее, когда заметила, что за ними наблюдают. - Здравствуйте, миссис Уолтерс!

 

  Дамочка, живущая через дорогу, сделав вид, что не смотрела на них, повернула голову и снова, а уже потом улыбнулась и кивнула.

 

- Здравствуй! Все в порядке? Куда это вы собрались? - крикнула она в ответ и взяла своего пса на руки, чтобы, видимо, и он посмотрел на эту странную парочку.

 

- Все отлично! Обычное похищение! Удачного дня!

 

  Дженни, увидев удивленное выражение лица старушки и слегка приоткрытый рот, выражающей, по всей видимости, страх за бедного мальчика, довольная села за руль.

 

- Спорим, что она позвонит Стивенсону и сообщит ему об этом? - спросила девушка, пристегивая Джеймса, а потом и себя.

 

- Она же хорошая соседка. К тому же, зачем спорить на очевидные вещи.

 

  Она усмехнулась и, покосившись на парня, нажала педаль газа. Машина тронулась с места, двигаясь в сторону автострады и вывески: «Вы покидаете Сан-Рафи́. Счастливого пути!».

Глава 33.

          На протяжении всего пути, Джеймс допрашивал ее, интересуясь, куда и зачем они едут. Дженни же отшучивалась, говоря, что они едут сдавать его в музей физиологии человека или в НАСА, где, сославшись на его внеземное происхождение, она оставит его там, для опытов.

 

- Они тебе не поверят и посадят, - спокойно ответил парень, глубоко вдыхая воздух из открытого окна.

 

- Пока они узнают, что это ложь, тебя вскроют, а я успею пересечь штата три или четыре, так что им меня не найти.

 

- У них везде есть связи.

 

- А я хитрая.

 

  Он засмеялся и согласился с этим фактом, но все, же добавил, что бегать ей от них придется очень и очень долго.

 

  Меньше, чем через сорок минут они подъехали к границе города, когда раздался звук парохода, словно всем интересно, пришел он в порт или только уходит из него.

 

- Мы в Сан-Франциско, да?

 

- Ну вот...Весь сюрприз насмарку! И все из-за этого глупого парохода! - как можно обиженнее произнесла Дженни и скрестила руки на груди.

 

- И что мы тут будем делать? - настороженно спросил парень, сильнее держась за подлокотник.

 

- Веселиться, конечно! А что еще ты хочешь? Поедим, сходим погулять, в кино можем зайти, на выставку какую-нибудь. У нас сегодня выходной ото всех соседей и не прошеных гостей.

 

  Джеймс нахмурился сильнее, ожидая чего угодно, но не такой развлекательной программы и, заметив этого, девушка приняла свое запасное оружие.

 

- Мы можем заехать в самой большой книжный магазин здесь и накупить тебе сколько угодно книг.

 

  Его лицо разгладилось и даже появилось некое подобие улыбки.

 

- Хорошо, но со своими трехсот ухажерами тебе было бы намного интереснее, чем со мной.

 

- Ну, это решать мне. Время почти десять, а я еще не завтракала. Это надо исправить, верно?

 

- Конечно. К тому же, я тоже не успел поесть, так как меня украли.

 

- Паршивцы они, - произнесла она, и они пересекли черту города.

 

  Дженни аккуратно, но целенаправленно ехала по дорогам, минуя одну горку за другой.

 

- Как на каруселях, - заметила девушка, когда они спускались с очередного крутого склона, которыми так популярен этот город.

 

  Припарковавшись, она вышла из машины и, размяв мышцы, пересидевшие за поездку, открыла дверь парню.

 

- Ваше величество, мы на месте.

 

  Джеймс неуверенно вышел из автомобиля, держась как можно крепче за ее руку.

 

- А с виду и не скажешь, что ты трус.

 

  Он повернул к ней голову и поджал губы, выпрямляясь и, казалось, стал еще больше ростом, чем есть на самом деле.

 

- Я не боюсь, просто мне не особо комфортно быть в незнакомом месте. Вот и все.

 

- Мне тоже, поэтому будем держаться вместе, - весело добавила Дженни и, взяв его за руку, повела вперед, в сторону небольшого кафе.

 

  Переступая порог заведения, она вдохнула сладкий аромат, кружащий повсюду, которым, словно, пропитаны сами стены и пол. С ее последнего раза здесь мало что изменилось. Небольшая барная стойка с кассовым аппаратом была на месте, как и официантки, одетые в голубые футболки и такого цвета джинсы. Они крутились у небольших столиков, записывая заказы постояльцев, и тут же уходили на кухню, отдавая их повару, ворчания которого, пожалуй, было слышно даже на улице. Приметив небольшой стол, сделанный из цельного дуба, девушка потянула парня за собой. Как только они сели на мягкий диванчик, цвета темного ореха, к ним подошла девушка, чуть старше Дженни и, отдав меню, стала ждать, что они выберут.

 

- Так, посмотрим, есть ли у вас новенькое.

 

- Это навряд ли, - с толикой обреченности произнесла официантка и с любопытством стала смотреть на Джеймса и на то, что он держит небольшую книжку со списком блюд кверху ногами.

 

- Значит так, он будет семнадцатое, двадцать шестое и пятое. А я выберу двадцать седьмое, девятое и одиннадцатое. И, конечно, ваш фирменный десерт.

 

- Спасибо за заказ.

 

  Забрав меню и, все еще странно косясь на парня, она ушла, оставив парочку наедине.

 

- Не волнуйся, тебе понравиться, что я заказала. А про их десерты, вообще, ходят легенды, - сказала она и, посмотрев по сторонам, нагнулась и добавила намного тише. - Я слышала, что хозяин этого заведения украл его у французского кондитера и, чтобы его не поймали, приехал в Америку. Он открыл это кафе, и люди в очереди стояли, чтобы попробовать это сладкое чудо. Но прихвастни кондитера нашли бедного мужчину и утопили его. Как раз тогда строили мост «Золотые Ворота» и именно там, они повесили ему камень на шею и пустили в воду. Вот так.

 

- Ого! Пожалуй, ты права - мы обязаны это попробовать и почтить память предка владельцев этого кафе, - сказал парень и положил руки на стол. - Ты здесь уже была?

 

- Да. Когда мы переехали сюда, то часто по выходным бродили по городу, в поисках отличных заведений. И как-то раз забрели сюда. Папе здесь очень сильно понравилось и до того, как уехать в Сан-Рафи́, я тут часто бывала.

 

  Как бы Дженни не старалась, в ее голосе отлично слышались нотки печали. Да, она скучала по тем временам, когда они жили вместе с родителями. И пусть тогда они не были так обеспечены, как сейчас и четы Саймон приходилось долго искать работы, хватаясь за любые заказы переделки дома или смены дизайна, они были вместе, как настоящая семья.

 

- Извини, - прошептал Джеймс и, проведя рукой по столу, в поисках ее руки, дотронулся своими пальцами до девичьей ладони. - Я не знал, что для тебя это болезненные воспоминания.

 

- Нет! Что ты! Мне нравится вспоминать свое детстве во Флориде и год жизни в Сан-Франциско. Было очень весело.

 

- Так ты родилась во Флориды?

 

- Да. Из самого южного городка. А ты?

 

- Чикаго.

 

- Серьезно? - удивилась она и весело улыбнулась.

 

- Абсолютно. Мои родители жили там, а бабушка перебралась в Сан-Рафи́, подальше от шумных улиц и людей, отдыхать.

 

- И она была права - Сан-Рафи́ именно то место, где можно отдохнуть ото всех.

 

  Они тихо засмеялись, когда им принесли заказ. Освободив поднос от тарелок, девушка выпрямилась и игриво улыбнулась парню.

 

- Приятного аппетита.

 

- Спасибо большое, - поблагодарила ее Дженни и, заметив взгляд официантки, усмехнулась. - Если что-то надо будет, мы вас позовем.

 

  Та кивнула и, виляя своей упругой попой, медленно, как на подиуме, направилась к барной стойке.

 

- Что-то не так? - спросил Джеймс, нащупав вилку и тарелку.

 

- Ты понравился нашей официантке.

 

- Не смеши меня.

 

- Я серьезно! Она на тебя так смотрела, что еще чуть-чуть и готова была раскинуть всю посуда, кинуть тебя на стол и взять силой.

 

  Он подавился кусочком яблока, который только что взял и стал кашлять, пока девушка не пододвинулась к нему и пару раз не стукнула по спине.

 

- Спасибо. Ты уверенно? Я ей понравился?

 

- Определенно! И, кстати, не беспочвенно. Выглядишь ты потрясающе и, даже, сексуально, так что я ее понимаю.

 

  Джеймс немного покраснел и отвернул голову.

 

- Она просто не знает, что я слепой. Знала бы, не обратила даже внимания.

 

  Она толкнула его плечом.

 

- Прекрати! Если ты ей интересен, то какая разница слепой ты или немой? А ели испугается, то найдем тебе еще лучше. Ха! В Сан-Франциско полно красивых девушек, поверь мне!

 

  Парень повернул голову и его губы растянулись в легкой улыбке.

 

- Будем надеяться, что у тебя хороший вкус на девушек.

 

- Хам ты, мистер привереда, - весело добавила Дженни и принялась за еду, все еще замечая взгляд официантки на них.

Глава 34.

          Под пристальным взглядом любопытной девушке, они покинули кафе и медленно направились к машине.

 

- Магазин находиться в двух кварталах отсюда. Мы можем дойти до него пешком.

 

- А тебе не сложно будет вести меня?

 

- Вести - не сложно, но вот нести, прости уж, не смогу, - ответила Дженни, не выпуская его руку и смотря, как он идет сзади нее.

 

  Аккуратно варьирую между людьми, они свернули за угол и почти, что дошли до книжного, когда девушка остановилась как вкопанная и чертыхнулась.

 

- Что такое? - спросил Джеймс, врезаясь в ее спину.

 

- Дженни? - послышался удивленный девичий голосок впереди.

 

- Вот черт! - снова произнесла она и лихорадочно стала смотреть по сторонам.

 

  Она явно не ожидала здесь увидеть эту парочку, а иначе объехала это место, как корабли обходят Бермудский Треугольник. Они все ближе и ближе подходили к ним, отрезая все запасные пути, а убежать, бросив Джеймса одного, не позволяла совесть или кто там был вместо нее сейчас. Прошло смириться с участью невезучий на случайные встречи и «надеть» на лицо милую и, даже, радостную улыбку, будто она на самом деле рада им и ужаса от того, как вести себя с ними, не наполняет ее душу под завязку.

 

- Джонатан! Мэнди! Какая встреча! Не думала, что Сан-Франциско такой тесный город, - как можно спокойно произнесла Дженни, не замечая, как сильно сжала руку парня.

 

- Мы тоже, да, Мэд? - спросил Джонатан, приобнимая такую же растерянную девушку и, стараясь хоть как-то уменьшить нервное давления между ними, на которое можно было вешать судьбу, так их подставив.

 

- Это мой друг Джеймс, - резко сказала она, вспоминая хоть какие-то навыки приличия. - А это Джонатан и Мэнди. Мы...

 

  Девушка замерла, стараясь подобрать слово, которое хоть какая-то характеризовала эту чертову ситуацию, но, как назло, ничего умного или едкого в голову не приходило.

 

- Приятно познакомиться с друзьями Дженни, - вдруг произнес Джеймс и сам крепко сжал ее ладонь, тем самым показывая свою поддержку.

 

  Она посмотрела на него и благодарственно улыбнулась, совсем забыв, что он этого не увидит, пока Джонатан, быстро пробежав глазами нового знакомого, заострил свое внимания на лице парня. Наклонившись, он что-то прошептал своей девушке, а потом сделал шаг вперед, выпуская ту из своей хватки и, протянув руку, взял своей свободную ладонь Джеймса.

 

- Приятно познакомиться! - как можно радостнее произнес он, сжимая ладонь слепого парня. - Как хорошо, что вы выбрались сюда. Может, где-нибудь поедим и познакомимся получше?

 

  Дженни только открыла рот, чтобы сказать, что они не хотят, есть с предателями, когда ее опередил ее же спутник.

 

- Спасибо большое, но мы только что перекусили. К тому же у Дженни был целый план действий на сегодня, и мы просто не можем все испортить, извините.

 

  Она лихорадочно закивала, подтверждая его слова, если, вдруг, те сразу не поверили.

 

- Но можно, же немного перестроить свои планы, - тихо заметила Мэд и выглянула из-под плеча своего парня.

 

- Да, но вы же знаете, какая Дженни вспыльчивая. Все должны быть так, как хочет она и не иначе.

 

- Эй! - запротестовала девушка, из-за чего в ответ ее руку сильнее сжали.

 

- Ну да, - согласились ребята, и казалось, что они действительно расстроены.

 

- Ладно, не будем вас больше задерживать. Еще встретимся, Джеймс? - спросил его Джонатан, отпуская руку и отходя назад.

 

- Конечно. Мне тоже было приятно. Удачного вам дня и возвращения в Сан-Рафи́.

 

- Спасибо.

 

  Мэнди кивнула и отпустила голову, смотря внимательно на свои туфельки так, словно видит их в первый раз. Парень обнял ее за плечи и, пройдя мимо них, почти сразу завернули за угол, пропадая из поля зрения Дженни.

 

- Идем?

 

  Она, проводя их взглядом, повернулась, и они зашли в книжный магазин. Тот был настолько большим, что занимал два этажа, некогда жилого дома и имел небольшую пристройку у входа, где продавались подарочные обертки, если кто-то решил принести в дар другу книгу. Внутри же он был типичным книжным с полками, заваленными товаром, рядом с которыми находились сидения, если вы устанете выбирать подходящее чтиво и решите немного отдохнуть.

 

  Подойдя к кассе и спросив молодого мужчину, есть ли у них книги для незрячих, тот закивал и указал в самый дальний угол.

 

- Надеюсь, вы найдете здесь то, что ищите, - сказал он радостно и улыбнулся своей, поистине, голливудской улыбкой.

 

- Не думаю, что у вас есть вакцина от стыда или смерть, - ответила без особого энтузиазма Дженни и пошла вести Джеймса в раздел, куда им показали.

 

  Мужчина удивленно посмотрел им вслед, не понимая, что такого сказал, раз получил такой ответ. Проводив парня до нужных полок, она отпустила его, прислонившись спиной к стене, которая на удивления была свободной от полок и книг, что здесь было редкостью, и стала смотреть в никуда. На душе скреблись кошки, пригласив еще и собак, хомяк и всех остальных домашних животных, каких только можно придумать. Мало того, что она встретила эту «сладкую парочку», которую девушка до сих пор считает предателями, пусть и где-то в глубине своего сознания, так еще несчастному парню пришлось врать из-за нее, а то это было хуже, чем подставить кого-то в убийстве. Нет, конечно, это не так ужасно, как замочить кого-нибудь и потом во всем обвинить кого-то другого, но от этого легче не становилось.

 

- Думаешь, я поступила некрасиво? - спросила она, подходя к одной из полок и видя, как Джеймс водить пальцами по обложке какой-то книги.

 

- Я думаю, что ты поступила не совсем правильно.

 

  Девушка и без него это понимала. Ей нужно было поговорить с Мэд и все уладить на следующий же день. Объясниться, обсудить, обняться и заплакать, если верить мелодрамам по ТВ. А теперь все стало еще хуже. И становиться с каждым днем.

 

- Я знаю. Извини, что тебе пришлось из-за меня врать. Я не хотела, правда.

 

- Врать? - переспросил ее парень, останавливая руку и хмурясь. - Когда это я врал? У тебя же есть план мероприятий, о котором ты мне говорила, когда мы ехали? И ты, правда, довольно вспыльчивая. Так что, я говорил правду и только ее.

 

- Ну, спасибо... - протянула Дженни, облокотившись на полку и угрюмо опустив голову.

 

- Мне кажется, что в этом твой шарм, - добавил Джеймс, переложив книгу в другую руку и поворачиваясь к ней.

 

- Ага, шарм. Ты просто хочешь меня успокоить, так как боишься, что я могу оставить тебя здесь и уехать обратно, домой.

 

- Не боюсь, потому что я знаю, что ты так никогда не поступишь.

 

- Хочешь поспорить? - со злобой спросила она и тут же остановилась. - Прости.

 

- Ты хорошая, Дженни. Поверь мне, я встречал плохих и злых людей, но ты не такая. И Мэнди, и Джонатан это знают. Так же они знают, что тебе нужно время «остыть» и, если они хорошие друзья, то подождут.

 

- А если нет? Если я никогда не «остыну»?

 

- Тогда тебя нужно будет отправлять в музей физиологии, а не меня, - усмехнулся парень и сделал шаг навстречу ей. - А про шарм, я не шутил и не успокаивал. Я на самом деле так думаю. И, если это не понимают все твои триста ухажеров, то они слепы, а не я.

 

 

  Дженни подняла голову и улыбнулась.

 

- Спасибо за все. И за поддержку, и за эти слова.

 

- Не за что. Теперь ты меня не бросишь здесь одного?

 

- Я над этим еще думаю. Что ты уже успел выбрать? - спросила девушка, увидев в его руках книги.

 

- Не могу решить: утопию или будущее с роботами. Как думаешь?

 

- Конечно утопия. Роботы будут все за нас делать, а потом взбунтуются, нападут и убьют нас как вид. Поэтому берем что-то не такое предсказуемое, да?

 

  Джеймс улыбнулся и закивал, соглашаясь, пусть девушка и не совсем была права, есть судить по описанию книги.

Глава 35.

          Дженни скупила больше половины всех книг для слепых, даже не слушая протесты Джеймса о том, то он вернет ей все деньги.

 

- Это подарок! А ты говорил, что за подарок платить не надо, помнишь? - спросила она его, держа в одной руке тяжелый пакет, а другой ведя парня.

 

- Да, но...Дженни, я могу сам их нести.

 

- Это точно. Жаль, что ты раньше это не сказал, - произнесла девушка, останавливаясь у своей машины и тяжело вздыхая.

 

  Сняв сигнализацию и запихнув покупки в багажник, Дженни решила действовать по старому плану. Ей никому не хотелось показывать, что она расстроена или, еще хуже, подавлена и все из-за какой-то глупой встречи, которая могла случиться с вероятностью один на полмиллиона или сколько там жителей Сан-Франциско. Однако высшие силы решили посмеяться над ней и испортить хороший день вот таким, не очень красивым, «жестом» прямо ей в лицо.

 

  Они сходили в кино на какую-то комедию, смысл которой ей был не особо понятен, так как голова была забита мыслями о Мэд, их встречи тут и тех словах и поступках, несказанных вовремя. Краем глаза Дженни видела, как Джеймс слышат кино и улыбается, а иногда и смеется, если шутка ему понравилась. Ей было приятны его слова, что скрывать и, казалось, что он говорил это от чистого сердца, хотя, наверное, глупо сомневаться в другом, но Питер ей тоже говорил много чего, но толку от этого было мало. Опустив голову и закрыв глаза, чувствуя приближения головной боли от чертовых мыслей, решивших напомнить ей ее же биографию проб и ошибок, девушка готова была кричать, когда появилась музыка, заглушаемая звуками шагов зрителей, которые начинали покидать зал.

 

- Все хорошо? - просил парень, не двигаясь с места и прислушиваясь то ли к ее дыханию, то, ли желая подслушать мысли так терзающие Дженни.

 

- Да. Как тебе фильм? Понравился?

 

- Неплохой, но слишком уж шумный.

 

- Как я? - усмехнулась она, поднимаясь и беря его руку в свою ладонь.

 

- С тобой ничто не сравниться, - весело произнес он, поднимаясь с ее помощью. - Что у нас дальше по плану? Скинешь меня со скалы или покормишь мной диких рыб?

 

- Неплохая идея, - сказала девушка, ведя его к выходу из кинозала, когда ее, словно током, поразила идея. - Но у меня есть получше.

 

  Выйдя на улицу и быстро посадив и его, и себя в автомобиль, она надавила на газ и направила машину к горам. Они ехали быстро, словно за ними гонится тигр, сбежавший из зоопарка или Кинг-Конг, ну или его Пра-Пра-правнук, если смотреть реалистичнее.

 

  BMW остановился у подножья горы, не пуская их дальше.

 

- Куда мы приехали? - спросил Джеймс, вдыхая свежий морской воздух и пытаясь понять, где они.

 

- В секретное место, - подыграла ему Дженни и, осмотревшись, добавила. - Нам сейчас надо немного поднять наверх, поэтому держись крепче.

 

  Положив его руку на свое плечо, они начали свое восхождения. Уже через пять она поняла, что ее глазомер сломан, причем в нескольких местах сразу. Тяжело дыша и чертыхаясь через каждый метр, девушка, наконец, увидела небольшую смотровую площадку, где, к счастью, никого не было.

 

  Это место нашла Рейчел и показала своей племяннице, назвав это «самым лучшим место в Сан-Франциско» и в этом она была права: мало кто о нем знал, поэтому можно было легко приходить сюда и любоваться на левый берег города, горящих всеми цветами радуги на закате и никогда не спящий ночью, из-за света ламп из окон домов.

 

- Тебе надо заниматься спортом, - сказал парень, становясь на твердую и горизонтальную поверхность. - Ты так тяжело дышишь.

 

- Конечно, - согласилась она, стараясь отдышаться. - Как только вернемся домой, я начну заниматься спортом, запишусь на курсы альпинистов, стану ходить в церковь и приючу нескольких тараканов, и они будут моими домашними животными.

 

  Он засмеялся и, нащупав поваленный ствол дерева, которое, по всей видимости, здесь когда-то росло и, которое теперь используют, как скамейку, сел.

 

- Тогда у тебя ни на что не будет времени.

 

- Это точно, - согласилась Дженни и села слева от него, внимательно смотря на вечно живущий город. - Мне это место показала тетя. Когда мы переехали сюда, то мне было сложно найти друзей, и я очень сильно переживала из-за этого. Как раз одна девушка, которую я считала своей подругой, заявила, что я списала у нее контрольную, хотя это было неправдой. Я так расстроилась, что не выходила целый день из комнаты, пока Рейчел не влезла на седьмой этаж, по пожарной лестнице и не вытащила меня сюда.

 

  Джеймс весело улыбался, вдыхая свежий воздух, незагрязненный машинами и людьми.

 

- Она тебя любит.

 

- Наверное. То есть, да, я знаю, что она меня любит, но...Все чаще мне кажется, что я никому не нужна или нужна, но для чего-то плана по захвату мира, например. Не больше.

 

  Она посмотрела себе под ноги и глубоко вздохнула.

 

- Не думаю, что твои родители хотят захватить мир, поэтому им была нужна ты.

 

- Ты не знаешь моих родителей! Они злые гении, а у нас в подвале целых склад ядерных боеголовок.

 

- Тогда ты права! Рабочая сила им всегда нужна.

 

  Дженни улыбнулась своим кедам и приобняла себя за колени.

 

- Хочешь, я одолжу несколько, чтобы наказать тех, кто над тобой издевался?

 

- Неплохая идея, но нет. Пусть живут. Вдруг, когда-нибудь, они поймут, что были не правы.

 

- Благородно.

 

- Ты нужна многим и, даже, тем, о ком не подозреваешь.

 

- Да, Стивенсон без моих едких замечаний и дня прожить не сможет, ты прав. Слышал, что он сказал, когда приехал? «Как я скучал, Дженни! Я без твоих язвительных фразочек ни проснуться не мог, ни уснуть!» Так и сказал!

 

  Джеймс засмеялся как-то легко и радостно, наполняя воздух вокруг них теплотой и уютом, будто они друзья уже лет сто и вспоминают веселые истории.

 

- Конечно! Без них и я не могу проснуться. Я даже без них есть, не сяду!

 

  Она повернула голову, чтобы посмотрел на радостного парня, когда заметила что-то зеленое у него в волосах.

 

- Ты тут смеешься, а тебя вот-вот съест зеленый монстр. Он сидит в твоих волосах и хочет сожрать твой неплохой мозг.

 

  Парень успокоился и, подумав пару секунд, развернулся на ее голос и наклонил голову вперед.

 

- Сними и отпусти его.

 

- Неа! А если он меня укусит?

 

- Здесь не водятся опасные насекомые, я знаю. Сними этого монстра и отправь его на свободу.

 

  Дженни, скорчившись, опустила руку и, взяв жука, который был размером с ноготь, быстро опустила его на землю, с ужасом наблюдая за ним.

 

- Гадость какая!

 

- Он тебя укусил?

 

- Эм...Пол руки отгрыз!

 

- Ужас! Дай вторую, а то некрасиво будет, - произнес Джеймс и выпрямил спину.

 

  Девушка же, проследив за насекомым, уползающим от этой парочки куда подальше, подняла глаза на парня и улыбнулась. В начинающемся закате он казался еще более милым и сексуальным, даже не смотря на свой недуг, а котором она все чаще и чаще забывает, воспринимая его, как обычного парня, любящего глупые комедии, умные книжки и пытающегося понять все ли хорошо по чистоте ее дыхания. И, чтобы Дженни не говорила, ей очень сильно хотелось, чтобы этот закат он увидел, а не только почувствовал.

Глава 36.

          Как только солнце исчезла за небоскребами Сан-Франциско, они спустились к машине. Помогая Джеймсу сесть в машину, девушка ели стояла на ногах, все еще давая себе обещание взяться за свои мышцы и все же заняться спортом. Жаль, что сидение на диване и смотрения сериалов не являлся олимпийским видом спорта, а то она была бы раз десять, как чемпионкой мира, а то и вселенной.

 

  Погрузившись в машину и, хоть немного дав ногам отдохнуть, Дженни нажала на педаль газа и они тронулись. Поднимаясь на очередной склон, который местные жители называли дорогой, в голову Дженни пришла еще одна идея. Не такая гениальная, как все остальные, но очень даже неплохая.

 

- А где живет Джек?

 

  Парень повернул голову к ней и слегка нахмурился.

 

- Джек?

 

- Да, твой брат. Может, мы его навестим? В Субботу вечером он может быть дома.

 

- Не думаю, что это хорошая идея.

 

- Почему? Когда он у тебя был последний раз? Месяц, два назад?

 

- Четыре, - печально произнес Джеймс и опустил голову.

 

- Тем более! Ты знаешь его адрес? - никак не могла успокоиться девушка, крепче держась за руль, когда они начали спускаться.

 

- Блейк-Роуд тридцать восемь.

 

- Отлично! Как раз по дороге!

 

  На самом же деле это улица находилась в другой части города, и им пришлось сделать совсем немаленький круг, чтобы попасть на место, но она решила скрыть этот факт. Все равно он не знал Сан-Франциско и ничего бы не заподозрил.

 

- Мы как-то долго едим.

 

- Я просто не хочу нарушать правила дорожного движения, - соврала девушка и припарковалась. - Все, мы приехали.

 

  Дженни помогла ему выйти и посмотрела по сторонам: этот район она знала хорошо, так как сама тут жила. Небольшие домики с неплохим видом на залив и подальше от шумных магазинов и развлекательного центра. Скромно, но со вкусом.

 

- Впереди семь ступенек, поэтому держись крепче.

 

  Она взяла его руку, и они стали медленно подниматься к двери.

 

- Их было восемь, - поправил ее Джеймс, как только они преодолели лестницу.

 

- Я слаба в математике, - призналась девушка и стала смотреть на табличку с именами жильцов. - Дж. Коннор. Он?

 

- Я все равно считаю, что это плохая идея. Он может быть сейчас занят или не один, - сказал парень и тяжело вздохнул. - Он.

 

- Хорошо. Предположим, что он не один, тогда мы извинимся и уйдем. Все проще, чем тебе кажется.

 

  Ее пальчик уже тянулся к звонку, когда дверь открылась, и из нее вышел мужчина.

 

- Отлично! - радостно произнесла она и, придержав дверь, пропустила незнакомца. - Она сама открылась! Если это не судьба, то я не знаю, что тогда!

 

Они вошли и сразу стали подниматься по лестнице на третий этаж. Дженни сразу вспомнила, как жила в таком же доме и как ей было тяжело подниматься на четвертый этаж, ворча, что никто не мог придумать лифты раньше или почему строители не предусмотрели его и не запихнули вместо лестницы.

 

- Все! После сегодняшнего путешествия мне дадут звания альпинистки года! Определенно!

 

  Джеймс глубоко дышал, стараясь скрыть свое волнения. Они впервые встречались с братом в непривычной атмосфере, где именно он был гостем, причем незваным. Девушка немного сильнее сжала его руку, показывая, что если за дверью окажется не старший представитель его семьи, а чудовище со, скорей всего наращенными в ближайшем салоне красоты, ногтями, то утащит их обоих. Хотя бы это было не так обидно. Она постучалась в дверь и стала прислушиваться к шагам, которых не было.

 

- Его нет дома.

 

- Он тебе не метеор. Ты, кстати, тоже не сразу открываешь дверь. Может, у вас это наследственное, - ответила Дженни и постучала еще раз.

 

  Через секунду дверь открылась, и ее взору представил высокий, еще выше Джеймса, мужчина. Она сразу поняла, что это был Джек: они были безумно похожи с братом, если не считать роста, ширины грудной клетки, которая у младшего была намного шире и подтянутее, и, конечно, темных очков, не наблюдающихся у старшего.

 

- Джеймс? Что ты тут делаешь? - спросил испуганно мужчина и недоверчиво посмотрел на девушку. - А вы кто?

 

- Привет. Я Дженни, подруга Джеймса. Впустите? - спросила она, улыбаясь так, словно только что выиграла миллион долларов в лотерее, не меньше.

 

- Конечно, входите, - ответил хозяин квартиры и раскрыл дверь шире, впуская гостей.

 

  Внутри было довольно обычно и, даже, предсказуемо: большая комната с телевизор и диваном, чуть дальше небольшая кухня с барной стойкой, которая является и обеденным столом. Все было сделано в черно-коричневой цветовой гамме, правда, казалось из-за этого меньше, чем есть на самом деле. В общем - типичная квартира холостяка в большом городе. Правда, она обрадовалась, что этого не видит ее мать, а то старшему Коннору пришлось бы выслушать целую лекцию о том, как правильно расположить мебель, чтобы освободить место и придать квартире уют.

 

- Присаживайтесь, - сказал Джек и встал напротив дивана, внимательно осматривая своими темно-карими, почти что черными, глазами девушку. - Что вы тут делаете? В Сан-Франциско?

 

- Мы приехали, чтобы отдохнуть и повеселиться.

 

- Повеселиться? - переспросил мужчина и скрестил руки на груди. - И как?

 

- Отлично! Были в кино, поездили по городу, сходили в книжный магазин, - отвечала Дженни, помогая сесть Джеймсу и

 

присаживаясь сама.

 

  Парень все это время молчал и был мрачнее тучи. И, казалось, что страх пропал, а вместо него появилось раздражение и, даже, злоба.

 

- Какие вы молодцы.

 

  Она перевела взгляд на Джека и заметила, что и тот не очень-то рад гостям. Поглаживая коленки руками и стараясь хоть как-то исправить ситуацию, девушка поняла, что возможно братьям стоит поговорить друг с другом без лишних.

 

- Извините, а где у вас ванная комната?

 

- Прямо и направо, - спокойно ответил мужчина, однако в его голосе слышались нотки раздражения.

 

- Спасибо. Я сейчас попудрю носик и вернусь.

 

  Дженни прошмыгнула в ванную и, включив кран, умылась. Холодная вода более и менее смыла весь налет напряжения, которым было окружена соседняя комната. Она и не подозревала, что у Джека и Джеймса не такие хорошие отношения, как казалось ей раньше. Конечно, у всех семей есть проблемы и их пытаются решить, но ее интуиции или все, же паранормальные способности, все еще не сброшенные со счетов, даже несмотря на те случаи, когда они куда-то уходили, видимо поесть, говорили, что это в большей степени касалось младшего брата и его недуга, чем игрушкой, которую они не могли поделить еще в детстве.

 

  Убрав волосы с лица и решив, что за время ее отсутствия они успели все обсудить, девушка вышла из ванной и уже хотела войти в большую комнату, когда услышала громкий голос Джеймса:

 

- Прекрати!

 

- Прекратить? Ты серьезно? Это не я непонятно с кем приехал в другой город! А ты не боишься, что она может тебя бросить тут и вернуться обратно? И что ты тогда делать будешь? - спросил Джек намного громче, словно стараясь перекричать брата.

 

- Она не такая! Она мой друг!

 

- Друг? Да этой соплячке лет-то сколько? Четырнадцать? Пятнадцать? У нее каша в голове! Она посмотрит на симпатичного парня и обо всем на свете забудет! Джеймс, черт! Я думал, что ты умнее!

 

  Дженни облокотилась на стену, которая разделяла ее и соседнюю комнату, где она была предметом довольно бурных обсуждений. Слова Джека довольно сильно задели девушку. Он был не первым, кто, не зная ее, сразу ставил клеймо «плохой девочки». Может, все дело во внешности? Подняв голову, она увидела небольшое зеркало, прикрепленное к стене напротив себя. Да нет, вполне обычная внешность: рыжие волосы, собранные в конский хвост, миловидное лицо, слегка курносый нос, веснушки и тонкие губы - типичная девушка, которых полно во всем мире. Нормальная, чистая одежда и довольно закрытая для жаркой погоды. Так, что же людей заставляет, смотря на нее, считать, что она плохая и опасная для всех и каждого? Девушка, как ребенок, которого сильного обидела, поджала губы и прислонилась к стене, не решаясь войти в комнату.

 

- Неужели тебя жизни ничему не научила? Люди не обижали тебя? Не оскорбляли? - продолжал старший Коннор.

 

- Дженни хорошая девушка и мой друг, понимаешь?

 

- Хорошая? Мало тебя обижали в Сан-Рафи́, а? И вообще, в этом городке нет ни одного нормального и хорошего человека.

 

- Тебе откуда знать? - с вызовом спросил Джеймс. - Откуда тебе знать, если ты бываешь там раз в полгода?

 

- Я работаю и ты это знаешь прекрасно! И мне известно, кто там живет! Не помнишь, как тебя искупали в огромной луже грязи на летних каникулах? А я помню! И помню, как ты не выходил из дома до конца лета! - почти, что вопил мужчина, но через минуту продолжил более спокойным голосом. - Джеймс, послушай, я волнуюсь за тебя, правда. Ты же мой брат, но это компания...Это девушка...Она не для такого, как ты, понимаешь?

 

- Джек, я...

 

- Я понимаю, что у нее приятный голос и, скажу тебе честно, она довольно красивая, но пойми, ей не нужен слепой парень, вроде тебя. Она с тобой поиграется, погуляет и все. Забудет, а ты потом будешь страдать.

 

- А Джеймс не говорил, что его брат видит будущее, - сказала Дженни, заходя в комнату и крепко сжимая кулаки, чтобы не врезать этому предсказателю.

 

  Мужчина, сидевший рядом с братом, встал и подошел к девушке.

 

- Прошу прощения, ты что-то сказала?

 

- Да и довольно громко, - ответила она и подняла голову, чтобы посмотреть в лицо собеседнику. - Если у вас плохо со слухом, то это не мои проблемы. И вообще, какое право вы имеете судить меня и всех остальных, не зная их? Да, может, я выгляжу, как дочь наркодилера или его правой руки, меньшее я даже не рассматриваю, но вы и понятия не имеете каша у меня в голове или омлет. А может и куча остальных блюд! Вы же не знаете. Как и остальных людей! И не узнаете, навещая брата так «часто». Как и то, что ваш брат удивительно талантливый человек. Вы бы видели, что он творит своими руками! Они потрясающе! А как он готовит. Пальчики оближешь! Ну и что, что он не видит. У всех есть свои изъяны и недостатки, но они живут с этим и радуются жизнью, а не загоняют себя в четыре стены, как ваш брат! Он отличный человек и лучше всех тех, кто видит, и кого я знаю! А если этого не понимает его родной брат, то мне вас жаль. Пошли, Джеймс. Нам еще домой ехать, а на улице уже темнеет.

 

  Дженни развернулась и увидела, как парень встал и, улыбаясь, взял ее за руку.

 

- Приятно было познакомиться, - сказала девушка, и они направились к выходу.

 

  Джек все так же стоял на месте, хмурясь сильнее обычно и следя за тем, как гости покидают комнату.

 

- Кстати! - произнесла она, останавливаясь и поворачиваясь к нему. - Спасибо за то, что сказали, что у меня приятный голос и что я красивая. Это очень приятно.

 

  На ее лице появилась приятная улыбка, но тут, же исчезла, оставив невозмутимую решительность. Через пару секунд они покинули квартиру, оставив ее хозяина наедине со своими мыслями.

Глава 37.

          Возвращались они в полнейшей тишине. Дженни пару раз хотела начать разговор, открыв рот и, почти сразу его закрывала, не решаясь и не зная, что сказать. В какой-то момент ей показалось, что Джеймс спит, потому что его дыхание стало спокойным, и он не двигался, но, даже, это не облегчало ни атмосферу в машине, ни внутреннее состояния.

 

- Прости за Джека, - произнес он, как только они проехали знак, приветствующую их в Сан-Рафи́. - Он был не прав и...

 

- Не оправдывай его, - перебила его девушка, поворачивая в старую часть города. - Это было его мнение. Видимо, я выгляжу, как дочь крупного мафиози и мне по наследству передался ген «попы приключений». Хоть, жаль что это не так. Сейчас строила всю мафию, а они бы мне почитали, как свою королеву.

 

  Парень усмехнулся и тяжело вздохнул.

 

- Он просто тебя не знает и не догадывается, какая ты есть на самом деле.

 

  Она покосилась на него и улыбнулась. Почему-то факт того, что их мысли впервые на чем-то сошлись, ее крайне развеселил.

 

- Я знаю, но от этого легче не становиться. В последнее время все думают, что я плохая, хотя прямых подтверждений нет, а те, кто их знает, на веке будут молчать.

 

- Ты их убила?

 

- Замуровала в подвале. Прямо под ядерными боеголовками. Так надежнее.

 

- Чувствую, что ты приходишь в себя, - сказал Джеймс и повернул к ней голову. - Все равно, прости за брата. Иногда он бывает уж очень заботливым.

 

- Он волнуется, значит ему не все равно.

 

  Машина подъехала к небольшому домику и остановилась.

 

- Мы на месте, - сказала Дженни и отстегнула ремень безопасности. - И, если уж быть совсем честной, это же я предложила поехать к нему. Так что сама виновата. Что хотела, то и получила.

 

- Я же говорил, что с твоими ухажерами тебе было бы интереснее.

 

- Не думаю. Они вечно лезут со своими рассказами о футболе, вечеринках и глупых история, которая с ними произошла черт знает сколько лет назад. Представляешь, какой шум мне приходиться терпеть, слушая их одновременно, всех и сразу. Это будет, похлещи моего пения у тебя.

 

  Джеймс тихо засмеялся и закивал.

 

- Кошмар! И как ты их терпишь?

 

- Приходиться. Не могу я сразу разбить столько сердец, - ответила Дженни и вышла из машины.

 

  Обойдя ее, девушка открыла дверь и помогла вылезти парню, заодно беря пакет с книгами.

 

- Как-то странно: нигде нет объявлений о нашей пропаже, нет фотороботов, на которых мы сам на себя не похожи. Нет даже полиции! Я разочарована в миссис Уолтерс. Я думала, что она уже весь город на уши поставила по поводу твоей пропажи. Видимо я ее переоценила.

 

- Или я не так ценен тут, как ты думала, - сказал Джеймс, держась за ее плечо и поднимаясь на крыльцо.

 

- Или меня считают не такой опасной, как я о себе возомнила. Вот была бы я дочерью известного вора, то тогда бы такую шумиху подняли, что страшно даже представить.

 

  Они остановились у двери, и девушка отдала ему в руки пакет.

 

- Надеюсь, хоть ты не разочаруешься этими книгами, как сегодняшней поездкой.

 

- Дженни, мне понравилось сегодняшнее приключение. Даже очень. Я давно никуда не выбирался, а тут ты и...Было весело, как ты и обещала. И пусть получилось все не так уж и хорошо, но главное, что мы сделали все, что хотели, ведь так?

 

- Да, - ответила она и посмотрела на него.

 

- Это главное, а все остальное просто второстепенное, которое забудется.

 

- Или съест склероз.

 

  Он засмеялся.

 

- Или он. Спасибо тебе большое за поездку.

 

- И тебе, что составил компанию.

 

  Девушка взяла его руку в свою ладонь и положила на ручку двери.

 

- Приятных снов и до понедельника.

 

- И тебе приятных снов, Дженни, - сказал Джеймс и открыл дверь.

 

  Она подождала, когда он ее закроет и, спустившись с крыльца, остановилась у уличного фонаря, освещающий небольшой кусочек дороги и часть около дома, где они только что стояли. Вокруг него танцевали светлячки, подлетая к огню, как можно ближе и тут же отступая назад, боясь идти дальше. Наблюдая за ними, Дженни обняла себя за плечи и, еще раз посмотрев на дом рядом, улыбнулась, решив, что сегодняшний день был не таким уж и плохим, как могло изначально показаться.

Глава 38.

          Воскресения она решила провести с Рейчел, кабельным и расстройством желудка от вредной пищи, которую накупила ее тетя. Сидя на диване и поедая мармелад в виде разноцветных мишек и гадая, почему члены одного братства их не запретят, девушка смотрела, как одна миловидного вида девушка целуется с не очень симпатичным, но мускулистым парнем.

 

- Подожди, а она разве не встречалась со своим сводным братом, который оказался приемным ребенком откуда-то из восточной Европы? - спросила Дженни у сидевшей рядом женщину, которая пила какую-то жижу цвета рвоты, которая, если судить по упаковке уберет весь жир, оставив только кожу и кости, и то, если повезет.

 

- Это было неделю назад. За это время она переспала со своим боссом, его кузеном, пасынков, с его троюродным братом и парнем, который искал отель.

 

- Ого! Какая насыщенная неделя у нее была, - сказала девушка и безжалостно откусила голову мармеладному мишке и стала ее энергично жевать, не обращая внимания, что за ней наблюдают.

 

- Ну да.

 

- На прошлой неделе она была официанткой, а сейчас уже владеет этим кафе? - удивилась она спустя пару минут.

 

- Она получила повышение.

 

- От официантки до владелицы? Интересно, как она успела это сделать, если переспала с половины мужского населения их городка, не щадя ни детей, ни стариков?

 

- Дженни, что случилось?

 

  Девушка повернула голову к Рейчел и доела несчастного медведя.

 

- С чего ты решила, что у меня что-то случилось?

 

- Ты ищешь смысл так, где его нет - в мыльных операх на кабельном.

 

- У меня все хорошо, - как можно правдоподобнее, а из-за этого казалось еще более лживо, произнесла она и снова стала смотреть на экран.

 

- Хорошо, пусть будет так.

 

- Скажи мне, только честно, не беря в расчет, что у нас с тобой одинаковая фамилия, мы живем вместе и являемся кровными родственники, подругами и делаем друг другу прическу...

 

- Дженни.

 

- Я плохо выгляжу? Или у меня что-то с лицом?

 

  Рейчел немного наклонилась к ней и внимательно осматривала лицо племянницы долгих две минуты.

 

- Нет, а что такое?

 

- Просто в последние время я встречаю людей, которые думают, что я либо правнучка Аль Капоне и мне передался его талант на авантюры, либо виду образ жизни заядлого рок-н-рольщика: девочки, деньги, наркота, алкоголь, музыка, слава, поклонники...А неплохая у них жизнь, если присмотреться.

 

- Если они так думают, значит, совсем тебя не знают, - произнесла женщина, делая звук телевизора потише.

 

- Ты права. Они думают, что я правнучка самого известного мафиози, а на самом деле я его праправнучка.

 

- Дженни, ты самая обычная девушка, со своими плюсами и минусами, как и все люди. Я в твоем возрасте была такой же.

 

- Правда? - спросила она, смотря на тетю.

 

- Конечно! Ну, кроме парня и наказания за непристойное поведение.

 

- Ну конечно.

 

- Слушай, да, я немного небеспристрастна из-за тех факторов, которые ты назвала, но в этом и есть вся суть: я знаю тебя настоящий. Какая ты есть и какой хочешь казаться для остальных. Люди, считающие тебя плохой, не узнали тебя так хорошо, как я. Им легче поставить на тебя клеймо, чем познакомиться получше. Так делают многие и многие, но это не значит, что они правы.

 

- Джеймс говорил тоже самое.

 

- Тот слепой парень? Тем более! Он же тебя не видит и все равно считает, что ты хорошая, а это о многом говорит.

 

- Да, но...

 

- Что вчера случилось? - поинтересовалась Рейчел и повернулась к племяннице. - Ты ни слова не сказала насчет поездки.

 

- Все было хорошо, пока мы не приехали к старшему брату Джеймса. Пока я была в ванной, он стал говорить, что я плохая и могу его бросить посреди улицы, завидев симпатичного парня. И да, я бы, конечно, на него посмотрела, но никогда бы не бросила слепого парня в неизвестном месте. Я не такая, понимаешь?

 

- Я знаю, - ответила женщина и положила свою руку на плечо девушке. - Я знаю, что ты не такая. Ты бы посадила его в машину, а уже потом пошла к парню, чтобы с ним пофлиртовать.

 

  Дженни улыбнулась и опустила голову, немного кивая.

 

- А его брат просто переволновался за Джеймса. Представь, когда твой незрячий брат приходит в гости неизвестно с кем. Я, если честно, тоже бы заволновалась.

 

  Рейчел подсела поближе к девушке и обняла ее за плечи.

 

- Ты хорошая, Дженни. Если об этом говорит парень, который ничего не видит, это дорого стоит. Ведь он основывается не на твоей внешности, а на том, как ты себя с ним ведешь, и что он при этом чувствует. К тому же, ты не обязана была ехать с ним в Сан-Франциско, но сделала это, чтобы ему было приятное и, даже, отвезла к его брату. Плохие люди так не делают, поверь мне.

 

  Она прижалась к тете и закрыла глаза, чувствуя, как тепло от слов и объятий окутывает ее, выгоняя все плохие мысли и расслабляя все внутри, словно там был тяжелый камень размером с Австралию в натуральный размер.

 

- А брат Джеймса намного его старше? - спросила Рейчел, кладя свой подбородок на голову племяннице.

 

- Он для тебя молод.

 

- Да? Жаль...Хотя, многие голливудские актрисы закручивают романы с парнями, годящимися им в дети. Чем я хуже?

 

  Дженни, высвободившись из объятий и встав с дивана, направилась на кухню.

 

- Будешь сок?

 

- И все же?

 

- Он молод! К тому же у тебя есть Майкл или как там его? - произнесла девушка и скрылась в соседней комнате.

 

- Это ты так думаешь, - печально сказала женщина, поворачиваясь к экрану и увеличивая громкость.

Глава 39.

          Понедельник встречал людей так, словно он влез в не очереди и решил сам появиться в начале недели. Люди же его встречали, будто после апокалипсиса, погони за зомби и, раз они сейчас так популярны, проигранной охоты на вампиров. Почему проигранной? По лицам ее одноклассников, победой тут и не пахло.    Дженни закрывала свой шкафчик, все еще думая над словами Рейчел и субботе. С одной стороны они все были правы, а с другой...Она никогда не страдала неуверенностью в себе и довольно честно признавалась в своих недостатках, коих было довольно много, но все, же хорошие качества их прикрывали, пусть и не так плотно, как хотелось бы. Но масса всегда подавляет тоненький голос, идущий изнутри и восхваляющий вас.     Повернувший, девушка собиралась идти в класс, когда ее чуть не сбил Питер. По напряженной спине и промелькнувшему злому лицу, можно было понять, что у парня какие-то проблемы и, если попасться ему на пути, то потом доктора навряд ли сможет собраться все части паззла и собрать их точно.    Она проследила за ним взглядом и хмыкнула, начиная гадать, кто же испортил настроению ее бывшему и одну из самых популярных парней в школе. Ответ ее ждал за углом: Тиффани, стоя в обнимку с каким-то незнакомцев, целовалась, не стесняясь никого. Дженни отвернулась и направилась в сторону кабинета, в душе улыбаясь и радуясь и не из-за того, что Питер ушел «в утиль», хотя и это было приятно. Феллоу не изменила своим вкусам и привычкам и, поигравшись с очередной «добычей», бросила ее ради другой, и именно это веселило девушку.    С таким же прекрасным настроением, она приехала к Джеймсу. Постучав в дверь, ее голова повернулась, осматривая все вокруг. Сзади снова гавкал пес миссис Уолтерс, но, даже, это не раздражало ее сегодня.  - Привет, песик! Жизнь прекрасна, правда? - крикнула ему Дженни, улыбаясь и посылая воздушный поцелуй.    Собака перестала гавкать и, сев на свою попку, удивленно смотрела на нее, не понимая, что происходит.    Дверь открылась, впуская девушку в дом.  - И тебе привет, мой верный друг, - чуть ли не пропела она, проходя мимо Джеймса и направляясь в кухню.  - У кого-то хорошее настроение? - спросил хозяин дома, идя за ней. - Случилось что-то хорошее?  - Ну...Миллион я не выиграла, замуж за принца не вышла...Нет, ничего хорошего не случилось, просто я сегодня встала и поняла, что день будет хорошим. Вот и все.    Признаваться, что причиной отличного настроение являлся Питер, получивший то, чего сам хотел, она не могла. Ей было важно, чтобы этот парень думал о ней хорошо и пусть Дженни сама бы себе в этом не признался, но ей хотелось, чтобы кто-то еще, кроме родных и близких, знал, что она хорошая и добрая.  - Это отлично. Тогда, если у тебя хорошее настроение, не могла бы ты выполнить одну мою просьбу? - спросил Джеймс весьма неуверенно.  - Я не буду помогать тебе искать жертву, а потом ее расчленять. Нет уж, спасибо.  - У меня каникулы, не волнуйся.  - Ого! Не знала, что у маньяков они тоже бывают, - произнесла она, включая воду и начиная мыть посуду.  - Я бы хотел знать, как ты выглядишь.    Девушка остановилась с губкой в руках и с удивленным выражением лица. Такого поворота событий она явно не ожидала и не знала, как себя вести.  - Э...Ну...Э...А...И...Э...  - Довольно красноречивый ответ, - усмехнулся парень и сделал шаг вперед. - Я понимаю, что сначала это кажется странной просьбой...  - И не говори!  - Но, если я не могу видеть глазами, это не значит, что остальными частями тела я не смогу это сделать.  - А вот эта фраза пугает еще сильнее, - испуганно сказала Дженни и нервно сглотнула. - Какими это остальными частями тела, ты будешь на меня смотреть?  - Руками, конечно же. А ты о чем подумала?  - Я пока не думала, если честно. Я отойти от шока не могу.  - Не бойся, я ничего плохо тебе не сделаю. И, если тебе не понравиться, то мы сразу перестанем.    Девушка смотрела на него огромными глазами и старалась собраться с мыслями, которые сейчас как сумасшедшие бегали в голове, устроив себе незапланированное состязания «Формулы Один».  - Ладно, - согласилась она, спустя минуту и подошла к нему почти что впритык. - Но! Когда я скажу хватит, то ты остановишься, договорились?  - Конечно, - радостно произнес парень и поднял свои руки. - Не бойся.    Дженни глубоко вздохнула и, взяв его ладони, положила себе на голову.  - Ого! Я подозревал, что ты маленькая, но чтобы настолько!  - Эй! У меня стандартный рост! Это ты великан!    Джеймс усмехнулся и стал водить руками по голове, спускаясь ниже. Его пальцы аккуратно и, даже, нежно, касались лба и скул, переходя на глаза и нос. Дженни внимательно наблюдала за каждым его движением. Хоть руки парня и были жесткими, видимо от работы с деревом, но он довольно ласково касался ее кожи, боясь поранить или сделать больно. Она закрыл глаза, когда его палец коснулся носа и прошелся до его конца, опускаясь на губы, которые изогнулись в улыбке. Пройдя подбородок и касаясь шеи, девушка думала, что он остановиться, но мужские руки стали двигаться дальше, дотрагиваясь до груди. Ей хотелось уже возразить, как небольшой смешок вырвался из нее, стоило ему только провести по ребрам.  - Если хотел меня полапать, то мог бы попросить, - сказала Дженни, когда его ладони легли ей на бедра.  - Так я и попросил это или ты не поняла? - довольно улыбаясь, ответил Джеймс и почувствовал, как она отошла назад.    Он опустил руки, но радостное выражения лица все еще не сходило с его лица.  - А ты довольно симпатичная.  - О, спасибо! Скажу это своим поклонникам. Пусть порадуются, что им такая досталась.  - Правда, лицо немного несимметричное и кончик носа слишком поднят, а губы...  - Кхм! Или ты замолчишь, или я сама тебя заткну.  - Сдаюсь! - усмехнулся парень и, развернувшись, направился к выходу. - Я в мастерской, если понадоблюсь.  - Хорошо! Скоро приду и полапаю тебя в ответ!  - Буду ждать с нетерпением! - ответил хозяин дома и послышался звук закрывающейся двери.  - Да без проблем! - крикнула она и подошла к раковине.    Внутри было так необычно приятно и весело, что Дженни еще пару минут глупо улыбалась каждой тарелке, которую мыла.

Глава 40.

        - Я скучал, детка, - произнес Питер на следующий день.

 

  Девушка закрыла свой шкафчик и вопросительно подняла брови.

 

- Это правда.

 

  Она прошла мимо него, идя в сторону школьной парковки.

 

- Да ладно тебе, Дженни! Ты серьезно думала, что я и Тиффани? Это же была шутка! Я хотел, чтобы ты заревновала!

 

  Выйдя из здания школы, ее ноги сами повели к машине, припаркованной в пару шагах от главного выхода.

 

- Я же ее не люблю! Просто поигрался и все! Дженни!

 

  Остановившись и повернувшись, девушка посмотрела на Питера.

 

- Детка, ну хватит дуться, в самом деле! Это Тиффани просто пустышка, а ты...

 

- Судя по тому, что я видела, вы явно игрались с клеем, потому что ваши губы мог разделить только растворитель.

 

  Она сняла сигнализацию и уже хотела сесть в автомобиль, как парень взял ее за руку и развернул к себе.

 

- Дженни, прекрати!

 

- Я, даже еще ничего и не начала. И отпусти меня, пожалуйста.

 

  Ее глаза заметили за спиной парня Мэнди и Джонатан, стоящие у его машины и явно с интересом наблюдающие эту картину.

 

- Послушай, детка, я...

 

- На самом деле любишь меня? О, это мило, не считать того, что Тиффани тебя бросила. И, насколько я помню, на капитана бейсбольной команды, который еще два дня назад встречался с Кэрол Миллс. Интересно, она знает, что Кэрол занимается боксом уже пять лет? Думаю, нет. А теперь извини, но мне пора.

 

  Дженни развернулась и открыла дверь своего BMW, когда услышала:

 

- Едешь к своему инвалиду, что подтирать ему задницу, потому что он ни черта не видит?

 

- Знаешь, - произнесла девушка, поворачивая к нему голову, - если сравнивать тебя и его, то из вас двоих инвалидом надо считать тебя, а Джеймс просто не видит.

 

- Ну, ты и дрянь, Дженни!

 

- Спасибо, но до тебя мне еще учиться и учиться, - сказала она с улыбкой и, сев в машину, отъехала от Питера, который с ненавистью смотрел ей в след.

 

- Что вылупились, уроды! - услышала девушка, останавливаясь у выхода с парковки и увидела, как парень, обходить парочку, неотрывно наблюдающую за ними.

 

  Автомобиль медленно свернул в сторону старой части города, проезжая мимо пляжа и краем глаза наблюдая, как на нем выселяться люди. Она тяжело вздохнула и прибавила скорости.

 

  Через пять минут ее машина припарковалась у дома Джемса. Привычно поднявшись на крыльцо, Дженни постучала в дверь и усмехнулась родившейся только что идеи. Открыв дверь, девушка переступила порог и тут же взяла парня за руку.

 

- Мы уходим, - сказала она, начиная тянуть его к выходу.

 

- Куда? Что ты задумала?

 

- Нам надо провериться. Сколько можно сидеть в четырех стенах. В чистых, благодаря мне, четырех стенах.

 

- Ты снова хочешь отвезти меня в Сан-Франциско?

 

- Не так глобально, но куда мы сейчас поедим прохладно, свежо и довольно мягко. Поехали! Хватит жить затворником!

 

  Хозяин дома нахмурился и не особо уверенно разрешил ей себя вести.

 

- Надеюсь, ты не нашла цирк, куда хочешь меня сдать, - произнес он, спуская по ступенькам и, держа ее за руку, идя к машине.

 

- Цирк! Отличная идея!

 

  Они погрузились в BMW и отъехали от дома, не заметив преподобного Стивенсона, стоящего всего в пару шагов от дома. Он внимательно проследил за машиной и как-то довольно улыбнулся.

 

- Преподобный! Преподобный!

 

  Мужчина повернул голову и увидел, как к нему со всех ног бежит миссис Уолтерс, держа на руках своего пса.

 

- Вы это видели, преподобный? Это девчонка сумасшедшая! Она уже не в первый раз вот так его берет и везет куда-то!

 

- Не в первый раз? - удивился Стивенсон, вопросительно смотря на женщину. - Что вы имеете в виду, миссис Уолтерс?

 

- В это субботу, она приехала часов в девять и, несильно проводив его к машине, закрыла там бедного мальчика и увезла. А вернулись они только очень поздно вечером. Страшно представить, что эта девчонка с ним делала все это время.

 

  Он посмотрел на дорогу: машина уже скрылась из виду, видимо, повернув в сторону автострады.

 

-  Преподобный, а не хотите кусочек персикового пирога? Я только сегодня его испекла?

 

  Стивенсон улыбнулся и, посмотрев на женщину с собакой, закивал.

 

- С радостью, миссис Уолтерс. С превеликой радостью!

 

  Она радостно улыбнулась и побежала обратно домой, не обращая, как мужчина все еще смотрит на дорогу, весело улыбаясь.

Глава 41.

          Они подъехали к пляжу и, она была уверенно, что Джеймс это понял.

 

- Ты решила меня утопить? - спросил он, вдыхая свежий морской воздух.

 

- Ты случайно мысли читать не умеешь? - усмехнулась Дженни и вышла из машины.

 

  Оббежав машину, чтобы открыть ему дверь, девушка остановилась, увидев, что парень сам открыл ее и, хоть немного неуклюже, но все, же вылез.

 

- Воздух здесь потрясающий!

 

- И пахнет свободой.

 

  Он улыбнулся, но услышав крики толпы, что резвилась у самой воды, сразу нахмурился и сделал шаг назад, думая, что так будет в безопасности.

 

- Что-то не так?

 

- Много народу, если судить по голосам.

 

- Ну, это еще немного. Вот в выходные здесь бывает настоящая вакханалия.

 

- Знаешь, я вспомнил, что должен кое-что сделать дома и...

 

  Джеймс стал водить по двери машины рукой, чтобы нащупать ручку и открыть ее, когда Дженни взяла его руку и сильнее сжала.

 

- Даже и не думай. У тебя нет прав, поэтому разворачивайся и идем отдыхать на пляж, - как можно радостнее сказала она и потянула его в сторону воды.

 

- Дженни, я...

 

- Джеймс, сколько можно сидеть дома? К тому же я дала тебе себя полапать, так что ты мой должник!

 

  Парень тяжело вздохнул и уступил ей, начиная легко идти в сторону, куда его тянут.

 

- Так-то лучше!

 

- Ты и мертвого уговоришь, - заметил он, двигаясь по мягкому и горячему песку.

 

- Еще не пробовала, но все впереди.

 

  Они почти дошли до самой воды, когда Дженни остановилась и посмотрела на парня рядом.

 

- Твои штаны не особо подходят для этого места, - произнесла она, со знанием дела. - Это надо исправлять.

 

  Девушка присела на колени и стала подворачивать его штанины.

 

- Что ты делаешь? - спросил он, услышав девчачий смех, откуда-то слева.

 

- Ничего страшного, - ответила девушка, поворачиваясь к нескольким полуголым девицам. - Что смеетесь? Я бы на вашем месте смотрела не на нас, а на ваших парней, пока их никто не увел!

 

  Они взглянули друг на друга, потом на странную парочку и вернулись к нескольким парням, игравшим в волейбол.

 

- Так - то лучше, - сказала Дженни, поднимаясь и отряхивая свои коленки от песка.

 

- Я бы мог это сделать сам, - произнес парень и опустил голову, то ли стесняясь своей беспомощности, то ли обижаясь сам себя из-за этого.

 

- А я тогда тут зачем?

 

  Заметив небольшую улыбку на его лице, она снова взяла его за руку и потянула на себя. Они сделала два шага вперед, и теплая вода коснулась их ног, давая непередаваемые ощущения. Было чувство, что самый нежный шелк прошелся по их кожи, щекоча и успокаивая одновременно.

 

- Вау! - счастливо воскликнул Джеймс и широко улыбнулся. - Это фантастика!

 

- Я же тебе говорила, - довольно сказала девушка и отпустила его руку.

 

- Дженни? Дженни, я не умею плавать. Дженни, ты где?

 

  Она отошла вправо и, опустившись, стала создавать руками волны, направляя их в сторону парня. Почувствовав это, он засмеялся и стал водить руками, чтобы найти ее, но весьма неуспешно. Дженни ускользала у него из рук, меняя свое место положения. С каждым разом все быстрее и быстрее, не замечая раньше, что у него слишком уж длинные руки. Переползая в другую сторону, ее рука съехала по песчаному дну и она готова была вот-вот упасть полностью в воду, когда зацепила за ладонь парня и потянула его на себя. Через секунду они оба оказались в воде.

 

- Извини, - прошептала девушка, смотря на него сверху вниз.

 

  Мужское тело нависло над девичьей фигурой, одной рукой держась за дно, а второй все еще касаясь ее ладони. Молчания длилось всего пару секунд, когда его прервал заразительный смех Джеймса. Он перекатился на спину, давая воде возможность намочить его волосы и всю одежду. Дженни покосилась на его довольное лицо и вместе с ним продолжала смеяться.

 

  Люди, приходившие на пляж, с удивлением смотрели на странную парочку, резвящуюся на пляже и хохочущую без дела. Девушка учила парня строить замки, которые они потом сами и рушили, со словами: «Можно и лучше!», после чего безжалостно наступили на песочные сооружения, уничтожая их до основания, а затем снова принимались за строительство. Они плескались в воде, не заходя слишком далеко, затем возвращались на горячий песок и сушили одежду, чтобы снова ее намочить. Со стороны, она была уверена, казалось, что им лет пять или шесть, но почему-то это именно сейчас ее не волновало.

 

  Небо же к тому времени, когда они окончательно устали, стало розоветь, намекая, что день подходит к своему концу. Дженни и Джеймс сидели у самого края воды, вытянув ноги и давая небольшим волнам их касаться и щекотать.

 

- Если хочешь меня поблагодарить в очередной раз, то лучше выпиши мне награду герою, а то у Бэтмена с Суперменом они есть. Не люблю теряться на их фоне.

 

  Парень усмехнулся и повернул к ней свою голову.

 

- Я постараюсь что-нибудь придумать.

 

- Уповаю на твою фантазию, - произнесла она и глубоко вздохнула, закрывая глаза.

 

- Ты ведь не просто так меня суда привезла, так ведь?

 

- Нет. Я тешила себя надеждой тебя утопить, прикрываясь несчастным случаем на воде, - усмехнулась Дженни и открыла глаза.

 

- Я серьезно.

 

- Я хотела отвлечься от плохих мыслей.

 

- Каких? - спросил он, наклоняя голову ближе к ней.

 

- Мой бывший парень...Он...Он расстался со своей очередной девушкой и захотел, чтобы мы снова встречались, будто ничего и не было.

 

  Джеймс нахмурился и отвернул от нее голову.

 

- И что ты сказала ему?

 

- Что мне это не интересно, а потом поехала к тебе, похитила тебя и отвезла сюда, - весело сказала она и положила свою голову ему на плечо. - Сказать честно, это одно из моих мудрых решений в жизни.

 

  Парень довольно улыбнулся и вдохнул морской воздух, расслабляясь.

 

- Не пожалеешь потом?

 

- Я жалею, что вообще начала с ним встречаться, зная, что он не пропустит ни одной юбки. И еще, я жалею, что из-за него поругалась со своей хорошей подругой. Оно, явно, того не стоило.

 

  Они просидели так еще пару минут, молча, думая каждый о своем, пока Дженни не сказала, что им пора. Отряхнув себя и парня от песка, который, казалось, был везде, где только можно и нельзя, они сели в машину и не спеша направились к дому Джеймса.

 

- Я думаю, что нам стоит это повторить. Еще чуть-чуть, и ты станешь специалистом в постройке песочных замков, - произнесла она, когда BMW остановился прямо напротив знакомого крыльца.

 

- И у тебя будет шанс от меня избавиться, - спокойно ответил парень и стал нащупывать ручку двери.

 

- И то верно!

 

  Девушка помогла ему выбраться из плена автомобиля и проводила до двери, иногда отряхивая его футболку от песка, гадая, как он туда попал, ведь она уже их убирала оттуда.

 

- Ну, мистер затворник, признайтесь, что ни разу не пожалели, согласившись на поездку?