— О, это отлично! — сказала ей Биана. — И перестань скрещивать руки над желудком… ты выглядишь свирепой!
Биана нашла похожую тунику в темно-сером цвете и переоделась в нее, прежде чем отправиться в ванную, чтобы собрать волосы. Софи сделала то же самое, и конечный результат заставил их выглядеть похожими на героев людских экшн-фильмов… хотя Софи хотела, чтобы у нее были мышцы, чтобы завершить эффект.
— Тьфу, я скучаю по моему карандашу для глаз, — заскулила Биана, когда плеснула водой в лицо. — Мои глаза выглядят такими скучными без него.
— У тебя бирюзовые глаза, — напомнила ей Софи.
Биана потянулась за полотенцем.
— Сказала девушка, о цвете глаз которой все постоянно говорят… и не смей закатывать их. Когда ты поймешь, что карие глаза удивительны? Это… — она нахмурилась, глядя на столешницу. — Что это?
Софи сделала выпад, чтобы схватить манжеты, о которых забыла… но Биана была слишком быстра.
— Это, эм… они должны блокировать мои способности, — пробормотала Софи. — Манжеты окружают мои руки силовым полем, чтобы никто не касался кожи.
— Ладно, — медленно сказала Биана. — Но это не объясняет, почему на них это написано.
Она указала на гигантские буквы «Софи Фостер + Декс Дизней», и если бы Софи могла выпрыгнуть из окна и телепортироваться, она бы это сделала.
— Это был камуфляж, — попыталась она. — Декс думал, что манжеты будут наименее подозрительным, так как они похожи на те штуки, которые постоянно носят люди. И он думал, что их будет проще снять, чем одновременно несколько нексусов.
— Думаю, это имеет смысл, — согласилась Биана. — Но почему же ты их не носишь?
Софи действительно надеялась, что она не спросит об этом.
— Я… сказала Дексу, что беспокоюсь, что это может вызвать… путаницу.
Биана моргнула:
— Ничего себе. Держу пари, это был забавный разговор.
— Гораздо хуже.
— Так вот почему Декс казался странным, когда я связывалась с ним, а? Бедный парень. В смысле, я знала, что нечто подобное произойдет в конце концов, но…
— Ты знала, что он…
— Все знали, Софи. Ты была единственной, по поводу кого я гадала. Ты можешь забывать, когда дело доходит до этого.
— Я не забывчивая, — поспорила Софи.
Биана подняла одну бровь.
Софи вздохнула.
— Я не знаю, почему мы говорим об этом. Мы должны готовиться снова рисковать своей жизнью.
Биана жестом указала на их наряды.
— Мы готовы. И я все еще слышу, как они спорят внизу. Кроме того, похоже… это вроде серьезно. Ты в порядке?
— Я в порядке.
Биана не выглядела убежденной:
— А что насчет Декса? Вы останетесь друзьями, верно?
— Надеюсь. Он сказал, что останемся. Ему просто… нужно немного пространства.
— Конечно. — Биана опустила манжеты, подошла и обняла Софи за плечи. — Ну, если захочешь поговорить, я здесь, ладно? Не могу поверить, что ты не рассказала мне раньше.
— Меня попросил Декс. И я подумала, что должна сделать это, хотя сказала ему, что у него нет причин стесняться.
— Нет, но понимаю, почему он должен. Не весело признавать, что то, чего ты хочешь… просто не произойдет.
Она сказала это так, будто прошла через подобное, и Софи удержалась и не спросила, говорила ли она о Кифе.
Она думала о том, чтобы спросить… но если бы она была неправа…
— Думаю, это просто процесс, — сказала Биана, прислоняясь к столешнице и терзая манжеты. — Есть причина, по которой мы получаем сотни пар, из которых нужно выбирать, знаешь ли?
Она склонила голову, чтобы изучить Софи.
— Ты понимаешь, что всегда жалуешься, когда кто-то упоминает подборку пар?
— Разве?
— Да. Знаю, это отличается от того, как ты росла, но это не так неловко, как ты себе представляешь. Вот увидишь.
Софи заставила себя кивнуть.
— Ты собираешься зарегистрироваться, да?
— Не знаю, — призналась Софи. — Это плохо?
— Конечно нет, — проговорила Эделайн из комнаты Софи. — Это твое решение. И у тебя много времени, чтобы понять это, прежде чем сделать.
Софи была почти уверена, что все внутри нее сморщилось и умерло от унижения, особенно когда Эделайн заглянула в ванную с блаженной ухмылкой.
— Знаю, что мне, вероятно, не следовало признавать, что я подслушивала, но я подумала, что вы бы вышли и обнаружили меня, в любом случае. И клянусь, я не хотела. Я пришла сюда, чтобы посмотреть, обработали вы себя пеплом, или вам нужна помощь, и к тому времени, как я поняла, о чем вы говорите, я уже слышала самую неловкую часть. Не волнуйся, я не заставлю тебя больше рассказать мне об этом. Я всегда буду уважать твою личную жизнь, Софи. Но, если ты захочешь моего совета… или просто захочешь, чтобы я выслушала… пожалуйста, не смущайся, хорошо? Знаю, что говорить о манжетах с мамой звучит так же весело, как обедать с верминионом, но ты, возможно, удивишься, насколько я могу помочь.