Софи держала три куска, которые она собрала вместе… золото и серебро.
— Тогда почему я зашла дальше, чем все остальные?
— Потому что ты можешь быть неправа, но все еще умнее, чем эти ребята, — сказал ей Киф с усмешкой.
— Или, я могу игнорировать тебя и… — Она наклонила последний серебряный кусок в одну сторону, а затем в другую, и, наконец, поставила его на место!
— Теперь это заслуживает аплодисментов, — сказала Ро. — Я так сильно люблю эту девушку.
Киф выхватил головоломку у Софи, повернув ее в руках.
— Я не понимаю, когда я так делаю, пятна серебра изгибаются, и золотые кружат.
— Так что, возможно, ты собрала неправильно, — предположил Там.
— Это головоломка, — поспорил Киф. — Кусочки должны сочетаться только в одном направлении.
— Нет, если это часть проблемы, — возразила Софи. — Может быть, дело не только в ее решении, но и в решении ее определенным образом?
— Если это правда, — сказал Фитц, — как мы узнаем, какой путь правильный?
Софи понятия не имела, но она взяла обратно головоломку, рассматривая ее со всех сторон, прежде чем разобрала куски и попыталась решить ее снова. Киф подошел, чтобы помочь… и, хотя было много споров, им удалось составить три из четырех, поставив их на место в другой новой последовательности.
— Ты должна крутить последний в другую сторону, — сказал Киф, когда она боролась с золотым куском.
— Нет, если я наклоню его… — Она повернула кусок под углом… затем покрутила другие и звяк!
— Кто-нибудь еще думает, что это выглядит точно так же? — спросила Ро.
— Это довольно похоже, но теперь все золотые кусочки связаны, — отметил Там.
— Так лучше? — спросила Ро.
Биана затаила дыхание.
— Да! Разве вы не видите?
Все уставились на квадратик.
Фитц уловил первым.
— Это руна.
— И не просто руна, — сказала Биана, проводя пальцем по золотой форме. — Она означает «архетип».
Глава 62
— Так… это должен быть ключ, — сказала Софи, сжимая металлический квадратик так, чтобы части оставались вместе. — Леди Гизела сказала, что архетип заблокирован… и я думаю, что имеет смысл, что она будет держать ключ и книгу отдельно.
— Но как металлический квадрат является ключом? — спросил Там.
— Я не знаю, — призналась Софи. — Но предполагаю, что это будет иметь больше смысла, как только у нас будет архетип.
— Возможно, я должен заострить на этом внимание, — предложил мистер Форкл, — наши Технопаты должны проверить устройство на жучки и прослушивающие устройства.
— Подождите, — сказал Фитц, когда Софи помогла мистеру Форклу обернуть головоломку в платок. — Леди Гизела знает, что это у нас, верно? Киф сказал ей, что нашел его?
— И? — спросил Киф.
— Так… тогда она должна знать, что мы собираемся использовать его, как только получим в руки архетип, не так ли? В этом нет никакого смысла. Я подумал, что причина, по которой она не дала нам больше информации о том, что произойдет, если мы откажемся вернуть книгу, в том, что она знала, что мы не можем ее открыть.
— Я тоже об этом подумала, — призналась Софи.
— Ну, мы говорим о моей маме, — напомнил им Киф. — Она, вероятно, думает, что я слишком глуп, чтобы правильно сложить ключ.
— На самом деле, она недооценивает тебя также, как и отец, — сказала ему Софи. — Каждый раз, когда я разговаривала с ней, она была расстроена, что тебя там не было.
— Только потому, что она не может возиться с моей головой, — пробормотал Киф.
— Или, может быть, ей все равно, прочтем ли мы Архетип, — предложила Биана. — Может быть, она думает, что это заставит нас захотеть работать с ней.
— Она сказала что-то подобное, — призналась Софи.
Но мама Кифа должна была знать, что их перемирие было временным, и что они никогда не поверят ей.
Это означало, что у нее должен был быть план, когда они разойдутся.
— Что особенно странно, учитывая, что она уже сдала нам журналы, — добавил мистер Форкл. — Заметьте, она все еще оставляет основную часть работы по поиску Наступления Ночи нам. Но это не меняет того факта, что у нас нет причин возвращать ей Архетип или ключ. Так что либо она стала невероятно бедным переговорщиком… либо мы упускаем ее следующий трюк.
— Если только она все еще не рассчитывает на то, что сказала мне, прежде чем мы вошли в первое Наступление Ночи, — сказала Софи, ненавидя напоминание. — О том, как я буду отчаянно пытаться заключить еще одну сделку, потому что мне будет нужно, чтобы она восстановила здравомыслие моих родителей. Она сделала так, будто это Новое Наступление Ночи супер жуткое.