— Ладно, — сказал мистер Форкл, хлопнув в ладоши, — что оставляет нас с группой из двух гоблинов, огра, Телепата, Эмпата, Ванишера, Тени, Гидрокинетика, Технопата, Месмера и Пирокинетика… и конечно, мисс Фостер Телепата-Полиглота-Телепорта-Причинителя-Усилителя.
Ро моргнула.
— Ничего себе. Теперь я понимаю, почему все всегда пытаются убить ее.
— Действительно. Но я имел в виду, что думаю, что эта группа должна в достаточной степени охватить любую сложную ситуацию… при условии, что мисс Редек согласна.
— Разве мы не должны подождать, пока не услышим, что решил Уайли? — спросила Биана. — На случай, если что-то изменится?
Им не пришлось долго ждать.
Когда Гранит вернулся в Хевенфилд, он пришел не один.
— Привет, — сказал Уайли, бросая взгляд на Линн, прежде чем повернуться к Софи. — Я слышал, для меня есть работа.
Глава 73
— Ты уверен? — Софи должна была спросить. — Ты не обязан.
— Знаю, — ответил ей Уайли. — Но после отца…
— Ты мне ничего не должен, — прервала Софи. — Я исцелила Прентиса, потому что хотела. И потому что это было правильно.
— Как и это. Твои родители не заслуживают того, что с ними происходит. — Его яркие голубые глаза потускнели, и Софи задумалась, помнит ли он ужасы, которые пережил во время допроса.
Она не позволяла себе думать об этом… не хотела снова погружаться в эту онемевшую панику.
Но ей пришлось спросить его еще раз:
— Ты уверен?
Он был уверен.
Как и Марелла… хотя она выглядела намного счастливее, как только Софи прояснила, что не будет горгодонов или холодного, липкого пепла.
И хотя много-много народа закатывало глаза, но Софи спросила каждого из друзей, уверены ли они. И Делла. И Грэйди. И Эделайн. И Сандор, и Гризель. И Ро.
Каждый из них пообещал ей, что они уверены.
Даже Коллектив не смог избежать ее вопроса… хотя она в основном пыталась убедиться, что нет лучшего, более безопасного плана, на котором они должны сосредоточиться.
— Мы уверены, — говорил ей мистер Форкл. Снова и снова, и снова. Пока не задал ей ее же вопрос.
— А ты уверена? — спросил он, вынимая черную бутылку из кармана накидки. Внутри была записка, написанная Уайли, в соответствии с их четкими инструкциями, с белым воском в форме глаза Невидимок. — Как только Уайли оставит это в Фонтане Единства, план придет в движение. У тебя будет меньше двадцати четырех часов до отправления в Наступление Ночи. Ты готова к этому?
— Я должна быть.
— Это не то же самое, что «да», — отметил он. — И как человек, который сталкивался со многим, могу ли я поделиться тем, что узнал на горьком опыте?
Она кивнула.
Он подошел ближе, опустил свое отекшее от ракклберри тело на диван рядом с ней.
— Ты не можешь контролировать все, что произойдет, Софи. Я знаю, на каком-то уровне ты это знаешь, но я все еще вижу, как ты пытаешься. И я понимаю этот инстинкт. Но настоящий секрет решения такого рода проблем заключается в том, чтобы понять, что что-то пойдет не так. Многое, скорее всего. Дело не в идеальных планах. Нужно верить, что ты справишься с тем, что случится.
— Но что если я не смогу? — прошептала она. — Я не смогла справиться в Люменарии. И на этот раз мы еще более не готовы. Мы не знаем, с какой безопасностью мы столкнемся. Мы ничего не знаем о Веспере. Мы не знаем, играет ли какую-либо роль во всем этом сопоридин, или это отдельная штука, которую мы должны будем проигнорировать. Или если мама Кифа упустила что-то важное, потому что у нее есть свои планы.
— Вот почему ты не рассказала об этом своей сестре?
Ее сердце запнулось.
— Откуда ты знаешь, что это не так?
— Потому что, как бы ты не ненавидела, чтобы с тобой нянчились и оберегали, ты делаешь именно это с другими.
— Так ты думаешь, я должна ей рассказать?
— Это зависит от тебя. Но пусть выбор исходит от любви. А не от страха.
Она кивнула и села на руки, чтобы не смогла начать вырывать ресницы.
— На этот раз ты больше боишься, — догадался он. — Это из-за твоей семьи?
— Отчасти. — Она могла оставить это там, но она пошла вперед и призналась, — После Люменарии, все… по-другому. Все шутки о «почти смерти» — это больше не шутки. Это может случиться. Это случилось.
— Знаю. — Он потянулся к ее перчатке, его пальцы прошли по тому месту, где был спрятан ее шрам. — Когда я присоединился к Черному Лебедю, я знал, что столкнусь с рисками и опасностью. Но я не думал, что когда-нибудь привыкну к тому, как трудно смотреть, как другие делают то же самое. Особенно сейчас, когда я должен идти с тобой, и вместо этого я застрял, прячась, пытаясь убедить себя, что моя новая ограниченная ситуация не подводит всех.