Вода последовала за ее молчаливой командой, пульсируя посередине и поднимаясь по обе стороны... намного больше воды, чем ожидала Софи. Фонтан резко углублялся к центру, что бортик оказывался над их головами. Но Линн продолжала поднимать воду все выше и выше, пока не образовала две булькающие стены с пространством в центре... узкую, луженую дорожку, которая прорезала путь прямо к пьедесталу человеческой фигуры.
Даже на расстоянии Софи могла видеть контур двери, отмеченный еще раз подписью Весперы.
- Ты в порядке? - спросил Там, когда пот стекал по вискам Линн.
Девушка кивнула.
- Другая вода просто продолжает звать меня теперь, когда я открыла свои чувства.
Она наклонила голову к куполу, покрывающему Атлантиду, и улыбка заиграла на ее розовых губах.
- Нам лучше поторопиться, - предупредил Там. - В последний раз, когда у нее был такой взгляд, она затопила город.
- Я могу сопротивляться, - пообещала Линн.
Но Декс уже поспешил перелезть через край фонтана и побежал к двери.
- Этот замок не так уж плох! - сказал он, положив руки на металл и прослеживая пальцами по кругу. - Просто дайте мне секунду.
Там встал рядом с Линн обнял ее за плечи.
- Я в порядке, - заверила она его, но не отвела мечтательных глаз от темных глубин за куполом.
- Почти, - прокричал Декс. - Я просто пытаюсь почувствовать сигнал тревоги.
Прошла мучительная минута.
Затем дверь тихо открылась.
Никаких сирен.
Ни один охранник не бросился в атаку.
Только взрыв холодного туманного воздуха поднялся из затененного пространства.
Сандор и Гризель подняли мечи и направились по скользкой дорожке в фонтане, исчезая без слов.
- Дайте нам две минуты, - сказала Ро Кифу. - Потом идите... если не услышите много криков.
Софи вся была на нервах, когда Ро бросилась к двери. Она не могла видеть большую часть объекта... просто зал древних серебряных и золотых камней, которые шли вниз, вниз, вниз и исчезали в темном тумане.
- Как она удержала это место от разрушения, когда они затопили город? - прошептала Биана.
- Скорее всего, оно уже было похоронено, - пробормотал Грэйди. - Не удивлюсь, если этот коридор был намного длиннее изначально, и затопление города укоротило его, приведя ближе к Наступлению Ночи.
Он проследил рукой над дверной рамой... по древним рунам, которые доказывали, как долго существовала эта ложь.
- Мне нужно увести Линн подальше от всей этой воды, - прокричал Там, затаскивая сестру в фонтан.
Линн позволила тропинке закрыться позади них, оставив группу в воздушном пузыре, приютив у входа.
Они задержались там, в этом последнем безопасном месте, сжимая руки и давая себе секунду, чтобы подготовиться. Затем все вместе ступили на этот темный, невозможный путь, чтобы найти родителей Софи и открыть истины, к которым их мир мог быть не готов.
Глава 76
- Это слишком просто.
Марелла была первой, кто выдохнул эти слова, но Софи была уверена, что они все думали об одном и том же с каждым шагом, который делали по длинному, извилистому проходу.
Они никого не обнаружили. Не видели ничего, кроме молчаливых серебряных и золотых камней и мерцающих бра с бейлфаером, купащих все в мягком синем свете. В конце концов, они достигли того, что казалось центром единственного уровня Наступления Ночи, сосредоточенного вокруг роскошного круглого фойе. Сводчатые потолки, широкие люстры с бейлфаером, позолоченные столбы, мозаичные полы и стены, инкрустированные золотой филигранью, были единственными вещами, которые приветствовали их, наряду с множеством тихих, затененных коридоров... всего семь направлений.
Это был гораздо больше дворец, чем тюрьма.
И совершенно пустой.
Никаких признаков жестоких экспериментов, к которым Софи морально готовилась.
- Я должна вернуться, - прошептала Ро, останавливая их на краю фойе. - Возможно, они планируют устроить засаду позади.
Сандор пошел с ней, а Гризель осталась охранять. Но когда они вернулись, не было никаких новостей.
- Ну... может быть, они все пошли на встречу с Уайли, - предложила Биана.
- Если они это сделали, Тиерган и наши мамы справятся? - спросил Фитц.
- Конечно, - заверил Грэйди.- Но я не могу представить, чтобы Невидимки были настолько целеустремленными.
- Тогда почему нет никакой охраны? - Декс прижал руки к блестящим стенам. - Я продолжаю искать технологии наблюдения или сигнализации, но все, что чувствую... это твердый камень.
- Дверь под водой, - напомнила им Линн, ее серебристые глаза сосредоточились на потолке, будто ее разум все еще был в бассейне далеко выше... или в океане. - Может быть, они думают, что их никто не найдет.
Там потянулся к ее руке, слегка пожимая, пока она не отвела взгляд.
- Мы оставили записку плавать в их фонтане. Они знают, что мы следим за ними.
- Технически, Уайли притворялся, что работает против Черного Лебедя, - сказал ему Фитц. - Но я знаю, что ты имеешь в виду.
- И ваши чувства не улавливают никого в коридорах? - спросил Грэйди телохранителей.
Сандор и Гризель покачали головами.
- Все, что улавливаю я - пыль и пепел, - добавила Ро.
- Пепел? - спросила Марелла. - Могут ли они использовать тот же трюк, который мы использовали в прошлый раз?
- Это не сработает со мной, - заверила Ро.
- Подождите, - сказал Там, сжимая губы, будто хотел, чтобы ему не пришлось задавать следующий вопрос. - Если никто ничего не чувствует... это значит, что родителей Софи здесь нет?
Софи упала на стену.
- Если это еще один тупик...
- Ни за что, - сказал ей Киф. - Все улики вели сюда. Мы просто должны выяснить, в чем дело. - Когда она не кивнула, он потянулся к ее перчатке. - Мне нужно успокоить панику?
Она тяжело вздохнула, моргая.
- Нет, все в порядке. Мы должны экономить энергию.
- Или лучше использовать ее, - сказала ей Биана. - Разве ты не можешь отследить их мысли, как мы это делали в ту ночь?
Софи выпрямилась.
- Не знаю, почему я все время забываю об этом.
Биана улыбнулась.
- Вот для чего я здесь.
- Нужна поддержка? - спросил Фитц, отталкивая Кифа в сторону, чтобы предложить Софи свою руку.
- Вообще-то, мне нужен Там. В прошлый раз он проскользнул тенью в мой разум, и получилось, что я могла чувствовать через силовое поле.
- Хмммм, - сказал Киф, когда Там подвинул его и Фитца в сторону. - С одной стороны, выражение лица Фитца сейчас бесценно, и я знаю, что его убивает, что нет возможности сказать: «но мы Когнаты!» Но с другой стороны... не думай, что это позволит тебе попасть в фан-клуб Фостер, Мальчик-Челка!
Там закатил глаза.
- Готова? - спросил он Софи.
Она кивнула, и его тень медленно вползла в ее голову, темная энергия смешалась с ее собственными умственными резервами, прежде чем она бросила свое сознание вниз по каждому из семи коридоров.
Головная боль стала ее вознаграждением за усилия, но это было ничто по сравнению с болью в груди, когда все, что она чувствовала, было холодом и пустотой. Дыра внутри нее шевелилась... она все еще исцелялась от дней-зомби... и девушка могла чувствовать, как отчаяние тянется, чтобы перетащить ее в эту темную яму безнадежности. Но она оттолкнула эти чувства и продвинула свои мысли дальше, истощая каждую частичку силы, которую могла собрать. Она не знала расположение объекта, поэтому не могла сказать, были ли повороты и повороты ее разума реальными или воображаемыми, но она все равно следовала за ними, растягивая себя тоньше и тоньше, пока не почувствовала, что ее мозг готов разорваться.
Боль стоила того, когда самый мягкий шепот жизни прокатился по краю ее сознания.
- Я чувствую кого-то там внизу. - Она указала на один из темных коридоров. - Есть мерцание тепла... но это все, что я могу сказать.