Может, она могла бы устроить другое признание.
Или как-нибудь избегать обучения Когнатов неопределенный срок...
- Прости, - сказала она Дексу, почувствовав необходимость сказать это еще раз.
- Это не твоя вина.
Это было так и не так. В любом случае, никто из них ничего не мог поделать.
Она начала протягивать руку, потом остановилась. Декс заметил, но ничего не сказал.
Вместо этого, он встал на все еще дрожащие ноги и вытащил свой домашний кристалл.
- Думаю, увидимся позже.
Софи кивнула.
Ее сердце будто рухнуло вниз, когда он поднял кристалл к свету.
Но прежде чем уйти, он спросил:
- По-прежнему лучшие друзья, верно?
Мягкая улыбка заиграла на ее губах, и сердце вернулось на свое место.
- Навсегда.
Глава 28
Киф заметил браслеты примерно через десять секунд после того, как он добрался до Хевенфилда следующим утром... несмотря на длинные рукава туники, которую надела Софи, чтобы скрыть их. И он вытаскивал всю остальную историю неустанной бомбардировкой вопросами.
Но эпических дразнилок, которых опасалась Софи, не последовало.
Вместо этого он понизил голос и спросил:
- Как там Декс?
- Надеюсь, все в порядке. - Она осмотрела нетронутую гостиную, радуясь, что они все еще были одни.
Маме Кифа действительно удалось проскользнуть мимо всех ловушек Сандора и норм безопасности в течение ночи, оставив после себя лишь слабый запах пепла, запечатанный черный свиток в центре кухонного стола Хевенфилда и поднос карамельной выпечки... которую, конечно, никто не собирался есть. Сандор и Кадок с тех пор обыскивали территорию, пытаясь выяснить, как леди Гизела проделала этот трюк. А Грэйди и Эделайн находились наверху в офисе Грэйди, проверяя свиток, чтобы убедиться, что он не скрывает ничего опасного... и, вероятно, пытаясь разглядеть, могли ли они найти способ прочитать сообщение.
- А как же ты? - спросил Киф, указывая на темные круги под глазами Софи. - Не могла спать после того, как разбила хрупкое сердце Декса?
- Я его не разбивала, - сказала она, пиная пол крепким черным ботинком.
По крайней мере, она надеялась, что нет.
Киф, должно быть, почувствовал ее сомнение, потому что он немного приблизился.
- Я просто шучу. Все, что ты сделала, это доказала теорию моего отца.
На секунду Софи поняла, что он говорит о книге лорда Кассиуса «Сердце имеет значение», где тот утверждал, что сердце и голова содержат два различных набора эмоций.
- С каких это пор ты начал с ним соглашаться? - спросила Софи.
- С того момента в Люменарии, когда ты меня усилила.
Ее брови взметнулись вверх.
Киф отряхнул свой темно-синий камзол, который выглядел тугим в плечах, как если бы обучение у Невидимок нарастило ему мышцы.
- Я предполагал, что усиление заставит все чувствоваться интенсивнее обычного. Но позже я понял, что кое-что из того, что я взял, не соответствует обычным чувствам Фостер, которые ты всегда бросаешь мне.
- Эмпаты, - проворчала она, закрывая накидку, словно это могло удержать ее эмоции от него. В то утро она надела ансамбль черных штанов и тунику, надеясь, что это заставит Димитара отнестись к ней более серьезно.
- Эй, это не моя вина, что ты бросаешь в меня свои эмоции, будто мы находимся в большом состязании по Заляпыванию, - сказал ей Киф. - Я бы проигнорировал тебя, если бы мог.
- И я бы заблокировала тебя, если бы могла.
Киф рассмеялся.
- Похоже, мы застряли друг с другом. Но если тебе станет лучше, то получается, что ты даешь мне только крошечный кусочек паззла «Фостер». Я получил представление о большой картине и... ну... скажем так, это было очень поучительно.
Софи смотрела на радугу, отражающуюся в мраморном полу от люстры.
- Насколько?
- Нет. Не скажу.
- Э... это мои чувства.
- Да, но как только ты узнаешь о них, это... многое изменит. Эта часть отсутствует в теории моего отца. Он никогда не объяснял, почему эмоции в сердце и голове бывают разные. Но я все понял. Это потому, что мы знаем, что здесь происходит, - он постучал пальцем по голове, - поэтому мы контролируем эти чувства тонкими способами. Мы поощряем любые эмоции, которые нам удобны, и боремся с теми, которые не удобны. Но здесь, - он прижал руки к груди, - все вне нашего контроля. И как только ты узнаешь об этом...
Он щелкнул руками, будто произошел взрыв!
- Подумай о том, что случилось с Дексом, - добавил он. - В голове он хотел, чтобы корабль Декфи плыл, так сильно, что продолжал бороться за него, даже когда получил довольно четкие сигналы о том, что крушение неминуемо. Но глубоко, глубоко, он знал, что лучше быть друзьями, и ты поцеловала его, наконец, вызвав это чувство. И теперь, когда он это знает, то никогда больше не будет смотреть на тебя также.
Слова не должны были так ранить.
- Хм, - сказал Киф. - Пожалуйста, скажи мне, что ты не решила, что хочешь иметь то, что не можешь.
- Нет!
Хотя, может быть, она и хотела... просто не так, как он имел в виду.
- Разве ты не скучаешь, когда все остается только глупыми, секретными вещами? - спросила она спокойно. - Вдруг все становится так... реально... и не только из-за этого. Я имею в виду... Фитц уже закончил заполнять анкету для подборщиков пар. И тебе, вероятно, нужно пойти забрать свою... если ты еще этого не сделал.
Киф ухмыльнулся.
- Так вот что заставило тебя все бросить и сменить тему? Интересно, зарегистрировался ли я для подбора пар?
- Тьфу, это не то, что я говорила.
- Конеееечно.
Она пыталась закатить глаза и отвернуться, но он схватил ее за руки, чтобы остановить.
- Я не хочу, чтобы ты потеряла сон, Фостер. Итак, позволь мне успокоить твой мощный ум. Я не зарегистрирован у подборщиков пар и не буду какое-то время.
- Почему нет?
Он пожал плечами.
- Хочу подождать, чтобы увидеть, как несколько вещей встряхнуться.
Софи понятия не имела, что это значит, но она ни в коем случае не даст ему удовлетворения просить.
- Ну, сожалею, эти темные круги из-за моей сестры. Я связывалась с ней после того, как Декс ушел, и она заставила меня лечь очень поздно, потому что я рассказывала ей все.
- Все? - спросил Киф. - Даже...
Он издал отвратительно громкий поцелуй.
Софи оттолкнула его.
Она рассказала сестре, что случилось с Дексом, и это было удивительно полезным. Оказалось, Эми была отличным слушателем, но Кифу не нужно было об этом знать.
Он прыгнул обратно к ней.
- Ладно, ты хочешь, чтобы я снова стал серьезным. Мне это не нравится. Но я сделаю это. Потому что понимаю, что ты говоришь, Фостер. Все это... Оно усложняет.
Софи кивнула.
- Я просто не хочу потерять что-нибудь важное, ты знаешь?
- Ты не потеряешь Декса, - пообещал Киф. - Доверься Эмпату! - Когда она не улыбнулась, он наклонился и прошептал, - и вот еще одна вещь, на которую можно рассчитывать. Ты никогда не потеряешь меня. Неважно, как все это закончится.
В его голосе была мягкость. Может даже сладость. И на секунду дыхание Софи, казалось, перехватило.
Но затем он наклонился и добавил:
- Мне слишком весело раздражать тебя.
Софи вздохнула.
- Кажется, это один из твоих талантов.
- И ты обожаешь меня за это. На самом деле, возможно, нам стоит кое-что выяснить.
Он сложил губы трубочкой, и Софи пришлось ударить его сильнее, на этот раз.
- Эй... как получилось, что Дексинатор получает тест на поцелуй, а я нет? Ты понимаешь, что благодаря тебе, милый, невинный маленький Декс поцеловался с кем-то раньше меня? И ты тоже?
- Правда? - выпалила Софи. - Никогда?
- Я понимаю, трудно поверить, учитывая... - Он махнул рукой перед собой, будто предлагая ей посмотреть и оценить. - Не пойми меня неправильно... у меня было много предложений, но...
Он пожал плечами.
- А как же Биана? - Софи должна была спросить. - Ты сказал, что поцеловал ее в основном в щеку.