- Однажды я видел этот человеческий фильм, - сказал ей Декс на четвертый день после исцеления в Ложносвете, заставив ее уронить книгу, которую она вытаскивала из шкафчика.
Она не заметила его рядом с собой.
Почти ничего не замечала. Днями.
- Это было о чуме, которая превратила всех в зомби, - продолжал Декс, поднимая книгу и передавая ее. - Там были все эти люди, шаркающие, со стеклянными глазами и гниющей плотью. Это было очень грубо... но также забавно видеть, чего боятся люди.
- Хорошо, - сказала Софи, закрывая шкафчик. - Ты говоришь мне это... по какой причине?
- Потому что это то, что ты мне начинаешь напоминать... без кровавых болячек. Фитц дал тебе еще одну коробку пудингов за обедом, а ты даже не покраснела. И ты весь день ходишь с этой запиской на плече.
Он снял смелую надпись, которая гласила «ВСЕ ПРИВЕТСТВУЮТ КОМАНДУ ФОСТЕР-КИФ!».
Она моргнула.
Он понизил голос, убедившись, что никто поблизости не слушал, прежде чем спросил:
- Ты беспокоишься о своих родителях, верно?
Ком встал у нее в горле.
- Должна бы.
- Почему нет?
- Поскольку есть столько более огромных проблем... как сопоридин... и...
- Эй, - сказал он, ожидая, пока она не взглянет на него. - Тебе разрешено волноваться о своей семье.
В глазах встали слезы.
- Мы потеряли почти еще неделю. И я знаю, что Чистильщики могут стереть их воспоминания... но это не помогает им прямо сейчас, какие бы страдания они не ощущали.
- Я знаю. Но... бьюсь об заклад, они даже не знают, сколько прошло времени, или где они находятся, или что происходит. Мы с тобой не понимали, помнишь? Нас накачали наркотиками.
- Не все вре...
- Не надо, - перебил Декс. - Если ты собираешься найти их... и исправить все эти другие проблемы... тебе нужно оставаться сосредоточенной. И есть очень хороший шанс, что я прав насчет того, что им дали успокоительное... ты должна это признать. Так ты не можешь поверить в это, и использовать, чтобы убрать кошмары, пока они не стали слишком отвлекающими? Просто скажи себе, что они спят, они спят, они спят.
Ее логическая сторона хотела проделать миллион дыр в его теории.
Но... он был прав.
Она понятия не имела, с чем столкнулись ее родители... так почему бы не надеяться на лучшее вместо того, чтобы предполагать худшее?
- Я постараюсь, - пообещала она.
- Попробуй сейчас, - надавил он. - Закрой глаза и думай, пока не будешь уверена.
Потребовалось столько повторений, что Софи потеряла счет. Но к концу ее нервы успокоились, и тошнота угасла, и все стало немного яснее.
- Продолжай в том же духе... каждый раз, когда паника возвращается, хорошо? - попросил Декс. - И если нужно поговорить, позови меня. В любое время.
Она кивнула, и он потянулся к ее руке, мягко сжимая ее перчатки, прежде чем понял, что он опаздывал на сеанс Технопатии.
Только когда Софи была на полпути к собственному уроку, она поняла...
Это был первый раз, когда Декс разговаривал с ней — действительно разговаривал с ней — после их печально известного поцелуя.
Это была небольшая победа по сравнению с массовыми сражениями, которые они все еще вели. Но она все равно была благодарна за это.
И позже той ночью, она действительно спала.
Глава 67
Предложение Декса удерживало Софи от режима зомби еще на неделю... хотя это требовало много мысленного скандирования, они спят, они спят, они спят.
Но это также привело к совершенно иному беспокойству.
Если Невидимки держали ее родители в отключке... они могли бы использовать сопоридин?
И так же, как она пыталась сказать себе, что быть в глубоком, комалитическом трансе было лучше, чем их заключение в сознании, она не могла не гадать, какой препарат, подобный этому, даст такой эффект... тем более, что леди Каденс и огры все еще не приблизились к созданию лекарства.
Поэтому, когда пятница снова подкралась — и не было ни малейшей новости или прогресса — Софи обнаружила, что игнорирует Сандора и поднимается на верхний уровень стеклянной пирамиды Ложносвета вместо того, чтобы отправиться на ее дневные уроки. И когда дверь в офис магната Лето оказалась заперта, она плюхнулась на пол, чтобы подождать его.
- Ничего себе... это таинственная Мисс Ф. тут устроилась? - спросил Киф несколько минут спустя, когда поднялся по лестнице, следом за ним появились Ро и магнат Лето. - Или тебя отправили сюда? В любом случае, ты заслуживаешь пятерки сверху.
- Почему ты здесь? - спросила Софи, не обращая внимания на его поднятую руку, когда, шатаясь, поднялась.
- Крошечный инцидент в крыле Пятого Уровня... но не смотрите на меня. Это было все из-за нее. - Он указал большим пальцем в сторону Ро.
- Почему это меня не удивляет? - проворчал Сандор.
Ро закатила глаза.
- Эй, не моя вина, если кто-то сломает ногу, пытаясь споткнуться об меня.
- Это если ты пинаешь их так сильно, как можешь, - поспорил магнат Лето.
Его обычно гладкие волосы выглядели гораздо более растрепанными, чем обычно, когда он привел их в свой треугольный офис.
- Ты должна была услышать хруст, - прошептал Киф, когда Софи последовала за ними.
- И визги, - добавила Ро. - Вы, эльфы, такие мелодраматичные младенцы. Кость едва пробила ее кожу.
Софи вздрогнула.
- Кто это был?
- Не думаю, что ты знаешь Шейду, - сказал Киф, рухнув в одно из твидовых кресел напротив позолоченного стола магната Лето в античном стиле. - Я ее тоже едва знаю, за исключением того, что она всегда дарит мне много подарков на промежуточных и финальных экзаменах. - Он подмигнул. - Кстати, люблю то, что ты сделал с этим местом, Лето.
- Уверен, что любишь. - Магнат Лето погрузился в свое кресло, которое теперь было скорее мягким троном.
- Молодец, что сделал так, что тебе не приходится смотреть на десять тысяч отражений себя каждый день, - сказал ему Киф.
Софи толкнула локтем Кифа, когда села рядом.
- Ты не можешь похвастаться тем, что оставил меня покрытой разбитым стеклом.
- Погоди... ты разрушил это место? - спросила Ро, снова изучая наклонные стеклянные стены и острый потолок.
- Да, он. - И яростный взгляд Сандора показал, что Киф еще не был прощен. - Ему повезло, что пол не разбился о стены.
- Я знал, что он толще, - пробормотал Киф, - так же, как знал, что плащ скроет Софи.
Ро присвистнула:
- Знаешь, когда пытаешься произвести впечатление на девушку, наверное, будет лучше, если ты почти не убьешь ее.
- Э, это Фостер. Она любит острые ощущения.
- Возвращаясь к гораздо более насущному вопросу, - произнес магнат Лето, - Шейда Адель, как оказалось, дочь двух важных Эмиссаров.
- И что? А я принцесса. - Ро указала на татуировки на лбу.
- Я в курсе. Но с королевской властью или нет, ватебем все равно придется столкнуться с последствиями своих действий, а не только с задержанием, которое я заставлю вас обоих посещать до конца учебного года. Адели будут настаивать на том, чтобы Совет вынес свое собственное наказание.
- А как насчет наказания за ее нападение на меня? - возразила Ро. - Она пыталась столкнуть меня на эту уродливую драгоценную статую дракона в Атриуме... и если вы думаете, что я позволю какому-то тощему эльфу сделать из меня дурака...
- Наказание мисс Адель будет днями постельного режима, который ей теперь требуется, пока ее кости исцеляются, - прервал магнат Лето. - И таое, вероятно, будет включать в себя какие-то извинения во время ориентации на следующей неделе, для чего я рекомендую тебе попытаться научиться голос звучать искренне. Я понимаю, что некоторые из моих чудес были далеки от радушного приветствия... и я работаю, чтобы исправить это. Но в то же время... будь милой. И если что-то подобное случится снова, попытайся защитить себя так, чтобы Элвин мог быстро исцелить это эликсиром.
Ро скрестила руки.
- Ладно. Но мне понадобится список того, какие именно травмы быстро исцеляются... в порядке их болезненности.