- Могу ли я получить копию этого списка тоже? - спросил Киф.
Магнат Лето потер виски.
- Иногда я скучаю по тому, чтобы быть Маяком.
- Эй, если понадобиться выходной, буду рад подменить, - предложил Киф.
- Я тоже! Я тоже! - сказала Ро.
- А что насчет тебя? - сказал магнат Лето, игнорируя их и переключая свое внимание на Софи. - Чем обязан этому визиту?
Софи взглянула на Ро.
- Хм... мне нужно поговорить с тобой наедине.
- Ничего себе, тонкость, это не к тебе, - сказала ей Ро. - Итак, давайте положим конец страданиям... я уже знаю, что этот парень Форклнатор. Мне потребовалось около двух секунд, чтобы понять это после того, как я встретила его. Ягоды могут замаскировать его запах для ваших носов... или его. - Она ухмыльнулась Сандору. - Но одно дуновение, и я подумала: «да ладно, вы шутите?».
- Интересно, - сказал магнат Лето, откинувшись на спинку стула. - Ты поделилась этим знанием с отцом?
- Нет. Он будет уважать тебя больше, если ты сам ему скажешь. И я никогда не думала, что скажу это, но... Я хочу, чтобы вы продолжили работать вместе, даже после того, как он выследит тех придурков, которые дезертировали. Вашим Членам Совета слишком душно... а Невидимки - вероломные предатели. Но Черный Лебедь может быть полезен.
Губы магната Лето дергались в улыбке.
- Я ценю твою осмотрительность.
Он повернулся к Софи.
- Предполагаю, что ты здесь из-за журналов?
Софи кивнула.
- Пожалуйста, скажи мне, что ты, наконец, узнал что-то, что может помочь?
- На самом деле, да. Я планировал созвать собрание, как только мы закончим учебу, и я смогу отдохнуть от этой личности. Но раз уж ты здесь...
Он потянулся к столу и поднял грубый набросок символа Наступления Ночи, проведя пальцем по одной из линий.
- Как это выглядит для тебя?
- Предполагаю, что правильный ответ не является «линией»? - сказала Софи.
Киф наклонился ближе, щурясь.
- Думаю, это руна.
- Так и есть. Как и вот это. - Магнат Лето проследил пальцем по другой линии в наброске. - И это. И это. И это. И это. И это. Всего семь рун, что означает, это не просто символ. Это подпись.
Теперь он привлек внимание Софи.
- Ты знаешь имя сбежавшего заключенного.
- Знаю. - Он провел пальцем по каждой из рун. - Веспера.
Глава 68
- Веспера.
От имени Софи покрылась мурашками... и не только потому, что у них, наконец, была конкретная информация о новом злодее, которого они преследовали.
- Ты думаешь, что это пароль? - спросила она. - К одному из забытых секретов в тайнике Финтана?
- Кажется, стоит проверить, - сказал магнат Лето.
Он обещал убедиться, что Бронте и Декс встретятся на следующее утро в Хевенфилде... а затем приказал Софи и Кифу вернуться на свои уроки, пока будет убирать беспорядок, устроенный Ро.
Софи сделала, как он просил, но весь остаток дня в ее мозге постоянно повторялось слово Веспера, Веспера, Веспера. И чем больше повторялось имя, тем сильнее она была уверена, что они нашли свой прорыв.
Это должно быть большое ОГО!, чтобы все собрались вместе, и, наконец, смогли опередить планы по Невидимкам.
Казалось, что утро никогда не доберется туда, но потом это произошло. И Декс уже ждал ее, когда она спустилась вниз. Как и Бронте. И мистер Форкл. И Олден и Делла. И Грэйди и Эделайн. И Там, Линн, Биана, Фитц, Киф, Гризель, Волцер, Ловиз и Ро.
Бронте настоял на лекции о рисках узнать Забытый Секрет — и заставил гоблинов и Ро подождать снаружи — и Софи собиралась взорваться от нетерпения, пока Декс не вытащил тайник, и все они затаили дыхание, когда он прошептал «Веспера» крошечному хрустальному шару, и...
... абсолютно ничего не случилось.
Бронте пытался сказать это громче, с большим авторитетом, но это не имело значения. Точно так же, как не имело значения, когда Киф пытался сказать это необычайно точной имитацией голоса Финтана. Ни когда Декс закрыл глаза и попытался произнести имя через странный язык Технопатов... даже когда Софи усилила его.
- Как это может быть паролем? - простонала она, садясь на руки, чтобы не сделать что-нибудь глупое, например, схватить тайник, выбежать на улицу и бросить его со скал.
- Честно говоря, я не удивлен, - признался Бронте, и она переключилась на желание бросить тайник ему в голову. - Пароли должны быть личными для владельца тайника, поэтому имя Веспера слишком общее. Но, я могу запустить его через реестр и посмотреть, найдутся ли какие-либо записи. И я поделюсь им с остальными Членами Совета, на случай, если они вспомнят что-то редкое.
- Я также могу спросить у бывших охранников Люменарии, - предложил Олден. - И у Феллона тоже. Он не впустил меня в последний раз, когда я заходил, но он отвечал несколько раз, когда я кричал через дверь.
Каждый план звучал ужасно похожим на то, на что они уже потратили время.
Но... они знали имя заключенного. Это должно было что-то изменить.
И все же, когда они перегруппировались в Хевенфилде на следующий день, ни у кого не было хороших новостей.
- Может быть, «Веспера» - это псевдоним, - предположила Биана, когда она сжалась в пространстве на диване между Дексом и ее братом. - Или... может, мы неправильно сложили руны.
- Думаю, это может быть Авеспер, - сказала Линн. - Или Арпевес, или Превеса, или... это вообще имена?
- Мы можем играть с уродливыми анаграммами всю ночь, - сказал ей Киф. - Или мы могли бы решить это быстрее. У кого мой старый Импартер?
- У меня, - сказал Сандор со своего поста в углу. - Но я не понимаю, зачем нам снова привлекать твою маму.
- Потому что она единственная, кто помог нам до сих пор, - напомнила ему Софи.
- Ох, это значит, что я могу ударить Кифа? - спросила Ро, когда Сандор передал серебряное устройство, и Софи заняла место на нижней ступеньке лестницы.
Киф сел рядом с Софи.
- Только мой палец... и имей в виду, что у меня есть эликсир, который окрасит твою кожу в блестящий розовый цвет, если ты порежешь меня слишком сильно.
Ухмылка Ро была совершенно злой, когда она вытащила кинжал из задней части своего нагрудника.
- Бьюсь об заклад, я буду хорошо выглядеть в блестках.
- Подожди, - сказала Софи, прежде чем Ро успела взять кровь. - Мистер Форкл не может присутствовать на сеансе связи. И я сомневаюсь, что леди Гизела будет говорить при Бронте.
- Если я знаю маму, - сказал Киф, - она будет гораздо полезнее, если мы не будем слушать взрослых. Она думает, что без них нас легче одурачить.
- Так и есть, - сказал Бронте, зарабатывая стоны от всех друзей Софи. - Что? Это действительно так. У взрослых больше опыта.
- Да, ну, идите на кухню, - сказал ему Киф. - Не стесняйтесь делать нам закуски, пока вы там. И ой! - Он выдернул руку из хватки Ро. - Я уже сказал, что ты можешь резать меня?
- Ты бы дрожал, если бы я предупредила. Кроме того, я едва тебя порезала, но если ты хочешь, чтобы я поцеловала и подула, когда ты закончишь... - Она сморщила губы, которые покрасила в синий цвет в то утро, и громко чмокнула. - Или ты собирался предложить эту работу Софи?
- Не ненавидь меня за то, что я это говорю, - прошептала Гризель Сандору, - но мне начинает нравиться этот огр.
Сандор пискляво вздохнул.
Киф, тем временем, ждал, пока взрослые выйдут в кухню, прежде чем размазал кровь по Импартеру и поднес его к лицу, наклоняя, чтобы показать как можно меньше комнаты.
- Похоже, что безрассудный сын, наконец, вернулся, чтобы побороться за свое наследие, - сказала леди Гизела через пустой экран. - С верным телохранителем, не меньше. Здравствуйте, Принцесса... так приятно вас видеть. Вам нравится, как вы проводите время в Затерянных Городах?
Ро пожала плечами.
- Это не так плохо, когда мне разрешают разбивать вещи. Мне было очень весело в твоем старом доме. Тебя не волновал этот стол, не так ли?
Софи услышала хмурый голос леди Гизелы, когда сказала: