Ночь, я лежу на плече ардорца, укутанная его силой, не сплю. Голова Рема повернулась на подушке, черты терялись в темноте, его рука тяжело покоилась на моем бедре, удерживая меня вблизи. Мне стало тепло, спокойно и безопасно - впервые за много дней. Мы вместе, в Ардоре, теперь все будет хорошо, никто не сможет разлучить нас.
ЧАСТЬ 1
ГЛАВА 1 Нападение
[{Мира]}
- Рем, а ардорки красивые?
Ранее утро, мы лежим в палатке, скоро вставать и продолжать путь. Рем с интересом, лукаво посмотрел на меня:
- А что?
- Ну-у, просто, я тут подумала, что если кто-то ждет тебя, если у тебя есть какие-то привязанности здесь, в Ардоре, и я тут, твоя Госпожа, ну-у, - сложно было продолжать говорить, смотря в его насмешливые фиолетовые глаза, я отвела взгляд, посмотрела в сторону, потом вверх, чтобы непрошенная слезинка закатилась обратно, - ну, я хотела сказать, что если какая-то красавица ждет тебя здесь, то есть там, ну, я не имею права держать тебя при себе, я... я конечно, отпущу тебя, хотя это будет сложно, учитывая нашу связь и…
Рем не выдержал и прервал меня, положив палец на мои дрожащие губы:
- Ох, опять тебя понесло куда-то, Госпожа. Запомни же ты наконец, маленькая, нет у меня никого и никогда не будет кроме тебя! И вообще, о чем ты тут говоришь, ты моя будущая жена! Ардорки разные - красивые и не очень. Но ты моя единственная!
- Вот и прекрасно, - нервно рассмеялась я. - Когда какая-нибудь красавица вздумает тебя обольстить, вспомни об этом. А еще о том, что я умею кинжалом пользоваться, чтобы отрезать там всякое, лишнее! Я ревнивая!
Рем взял меня за руку, поцеловал запястье.
- Ты моя единственная красавица. Моя жизнь...
- Рем, а что дальше? Как ты планируешь сбежать? Пока мы под охраной солдат?
- Еще не знаю, отойдем от Сорве, дорога будет прилегать плотно к предгорьям и уйдем вместе ночью. Ночи здесь темные. Никто не ожидает, что Госпожа будет действовать заодно с рабом.
Я глубокомыслимо кивнула. Да, план хорош. Значит, через денек и сбежим. Вылезем из палатки ночью и удерем в лес. Обоз широко растянулся по дороге, креландских солдат недостаточно, чтобы контролировать каждую палатку, в основном они здесь, чтобы защитить обоз от разбойников, промышляющих на Северном тракте и возможных нападений ардорцев-отступников, прячущихся в предгорьях.
Как мы ошибались...
Мы услышали, как по лагерю, негромко разговаривая, проходили мимо палатки многочисленные, неслышно ступающие тени. Оделись, вышли наружу. Лагерь обступал стеклянно-мерцающий сумрак раннего прохладного утра. Эту светлую тьму пропитывало что-то тонкое и могущественное. Оно было свидетельством шири и открытости места, подсказывало, что лагерь расположен на высоте с широким и свободным кругозором. Я ахнула: куда ни кинь взгляд, вокруг нас мелькали красно-белые мундиры, галдели и громыхали сапогами многочисленные новоприбывшие солдаты.
Большая группа солдат подошла к моему рабу и увела его.
- Какая прелесть! - вырвалось у меня, когда я заметила, что на меня смотрят, - не могу не плакать при виде окружающего очарования!
Больше я не могла ничего выговорить. Меня стали душить слезы. Сколько же их здесь, этих солдат! Я видела, что ардорцев-рабов сковывают в кандалы.
- Да, красота! - сказал подошедший ко мне мужчина. Я вспомнила, что это был тоже владетель ардорца-раба. Он стоял и мечтательно смотрел на окружающую красоту.
- А что происходит? - спросила я, глупо улыбаясь, указывая на десятки солдат.
- Так это нормальная практика, прибыл наш эскорт. Они будут охранять нас на всем пути к Осгилиану. Никто же не хочет, чтобы такая прекрасная молодая жена не доехала до своего мужа, - засмеялся мужчина.
Далеко впереди равнина упиралась в поперечную, грядой поднимавшуюся возвышенность. Она стеною, под которой можно было предположить овраг или реку, стояла поперек дороги. Точно небо было обнесено там оградою, к воротам которой подводила петляющая дорога.
- Совсем забыл представиться, - продолжал мужчина, - барон Раппор, направлен в Ардор для прохождения службы. Не переживайте, маркиза, все будет хорошо, - мою бледность и слезы он воспринял за страх за собственную жизнь, - я знаю, что вы долго болели, присоединяйтесь к нам! Всё же посещение собраний благородного общества и общение с чудесными, великолепными людьми поднимет, смею заметить, ваше настроение. Вы не станете больше предаваться меланхолии. Я знаю, откуда она. Вас угнетает, что опасность кругом и этот ужасный Ардор, и эти кошмарные дикие звери могут напасть в любой момент...