Наиболее многочисленной национальной общностью страны являются русские – 8,3 млн., т. е. 17,3% всего населения. Наиболее многочисленными после русских являются представители еще шестнадцати национальных меньшинств, численность которых составляет: белорусы – 275,8 тыс. (0,6% населения), молдаване – 258,6 тыс. (0,5%), крымские татары – 248,2 тыс. (0,4%), болгары – 204,6 тыс. (0,4%), венгры – 156,6 тыс. (0,3%), румыны – 151,0 тыс. (0,3%), поляки – 144,1 тыс. (0,3%), евреи – 103,6 тыс. (0,2%), армяне – 99,9 тыс. (0,2%), греки – 91,5 тыс. (0,2%), татары – 73,3 тыс. (0,2%), цыгане (ромы) – 47,6 тыс. (0,1%), азербайджанцы – 45,2 тыс. (0,1%), грузины – 34,2 тыс. (0,1%), немцы – 33,3 тыс. (0,1%), гагаузы – 31,9 тыс. (0,1%).
Со времени восстановления своей независимости Украина прилагает усилия по обеспечению прав национальных меньшинств с целью удовлетворения их культурных, языковых и духовных потребностей. Поддержка атмосферы толерантности, устранение факторов межэтнического напряжения и предупреждение возможных конфликтов является одной из главных задач Украины в качестве правового и демократического государства. Стабильность межэтнических отношений и отсутствие противостояния на национальной почве – это реальные достижения государственной этнонациональной политики Украины за годы независимости. В результате межэтнические отношения являются гармоничными и не переживают серьезных проблем, которые характерны для других постсоветских обществ.
Правовой основой реализации государственной этнонациональной политики Украины являются Конституция Украины, Декларация о государственном суверенитете Украины, Акт провозглашения независимости Украины, Декларация прав национальностей Украины, Законы Украины «О национальных меньшинствах на Украине», «О гражданстве Украины», «Об образовании», «Об информации», «О печатных средствах массовой информации (прессе) на Украине», «О свободе совести и религиозных организациях», «Об объединении граждан», Закон Украины «О языке в Украинской ССР». Одним из наиболее важных законодательных актов в области обеспечения прав и свобод национальных меньшинств является Закон «О национальных меньшинствах на Украине», принятый 25 июня 1992 года. Этот Закон получил высокую оценку международных экспертов не только как демократический, но и как такой, который может служить образцом для мирового сообщества при разработке подобных нормативных актов. Для выполнения его положений был принят ряд подзаконных актов, в частности: Концепция развития культур национальных меньшинств, Государственная программа возрождения и развития образования этнических сообществ Украины и комплексная программа «Украинский язык».
Образование. Для удовлетворения потребностей национальных меньшинств в образовании в 2004/2005 учебном году на Украине действовало 20 913 общеобразовательных учебных заведений, из которых 1594 школы – с русским языком обучения, 98 – с румынским, 68 – с венгерским, 14 – с крымско-татарским, 5 – с польским, 9 – с молдавским, а также более 2 тысяч школ с двумя языками обучения.
При общественных организациях национальных меньшинств при поддержке государства работают 189 субботних и воскресных школ, в которых обучается около 5 тыс. учеников. Работают профессионально-технические училища и высшие учебные заведения с преподаванием на языках национальных меньшинств.
Для общеобразовательных начальных заведений с обучением на языках национальных меньшинств на соответствующих факультетах государственных высших учебных заведений ведется подготовка учителей польского, болгарского, румынского, новогреческого, крымско-татарского, венгерского и других языков национальных меньшинств Украины. Проводится работа по дальнейшему развитию сети общеобразовательных учебных заведений, в которых изучаются языки национальных меньшинств.
Культура. С целью обеспечения национально-культурных потребностей этнических меньшинств на Украине действует 85 культурных центров и 8697 творческих любительских коллективов. В 128 музеях открыты экспозиции, залы, посвященные истории и духовному наследию национальных меньшинств.
Информационные потребности этнических меньшинств на Украине удовлетворяются 169 периодическими изданиями, 46 из которых имеют общегосударственную сферу распространения. Для удовлетворения потребностей национальных меньшинств в литературном родном языке на Украине действует разветвленная библиотечная сеть, в рамках которой действует 533 отдела литературы на языках этнических меньшинств, общий книжный фонд которых составляет более 20 млн. экземпляров.
Представители национальных меньшинств используют свои родные языки при общении с местными органами власти в местах компактного проживания. В частности, наряду с государственным языком используется в Закарпатской области в местах компактного проживания венгерского меньшинства – венгерский язык, в Черновицкой и Одесской областях в местах компактного проживания румынского и молдавского меньшинства – соответственно румынский язык, в Автономной Республике Крым – русский язык. Также в АР Крым используется крымско-татарский язык наряду с государственным и русским языками, по ходатайству гражданина, в таких случаях, как язык документа, который удостоверяет статус гражданина.
На протяжении последних лет отдельные политические силы на Украине пытались затронуть т. н. «проблему русского языка», которая является искусственной и беспочвенной. Использование языков на Украине гарантируется Конституцией Украины и определяется соответствующим законом. В частности, согласно статье 10 Конституции Украины государственным, т. е. официальным, языком на Украине является украинский язык. Соответственно государство обеспечивает всеобщее развитие и функционирование украинского языка во всех сферах общественной жизни на всей территории Украины. Одновременно эта же статья предусматривает то, что Украинское государство гарантирует свободное развитие, использование и защиту русского и других языков национальных меньшинств, а также способствует изучению языков международного общения.
С целью обеспечения определенных государством гарантий в 2004/2005 учебном году на Украине действовало 20 715 государственных общеобразовательных школ (в которых обучалось около 5,5 млн. учеников), из которых 1411 – русскоязычные (594 329 учеников). Дополнительно в стране действуют 2109 двуязычных украинско-русских школ. Работают также частные учебные заведения, которые осуществляют процесс преподавания на языках национальных меньшинств, в том числе и на русском языке. Украинским государством защищается право родителей на свободный выбор языка обучения для их детей.
Приведенные данные являются показательным свидетельством исполнения Украинским государством взятых обязательств в отношении своих граждан. Именно поэтому после завершения предвыборной кампании «проблема русского языка» исчезла из повестки дня внутриполитических дискуссий.
I.1.3. Введение демократического гражданского контроля над Вооруженными Силами
На Украине в основном сформировались нормативно-правовые принципы обеспечения неукоснительного соблюдения законности и открытости в сфере деятельности Вооруженных Сил Украины, содействия их эффективному функционированию и исполнению возложенных на них задач, усилению государственной и военной дисциплины. Правовыми основами для этого являются Конституция Украины, Закон Украины от 19 июня 2003 года «О демократическом гражданском контроле над Военной организацией и правоохранительными органами государства», другие законы Украины, а также международные договоры, согласие на действие которых дала Верховная Рада Украины.
С целью своевременного, полного и достоверного информирования органов государственной власти и общества о деятельности Вооруженных Сил Украины действующим законодательством предусматривается отчетность Министра обороны Украины перед Президентом Украины, Верховной Радой Украины, Кабинетом Министров Украины, регулярные встречи руководящего состава Министерства обороны Украины и Генерального штаба Вооруженных Сил Украины с представителями средств массовой информации, личным составом Вооруженных Сил Украины и членами их семей.