Когда Ос объяснял им их задачу сегодня утром, они выразили опасение, что у кандидатов возникла стойкая неприязнь к испанцам после того, как они убивали их соратников. Ос заверил их, что кандидаты знали на что шли и вообще, здесь к смерти относятся гораздо проще, чем в Европе. Она просто случается и является рядовым, практически ежедневным событием.
— Эти трое, которых вы уже знаете, будут тренировать вас новому бою. Новым оружием. — начал проводить презентацию учителей Ос. — Относиться к ним серьезно, слушать как меня. И ещё… Я буду учиться вместе с вами. Вы поняли меня?!
Воодушевлённый многоголосый рёв послужил ему ответом. Бывшие кандидаты в воины переварили информацию, предвкушали перспективы, в их рёве Ос слышал азарт. Но в душе он опасался, что только что создал «Эскадрон Смерти»…[29]
16. Аркебуз — Оружие Победы!
В кирпичной пристройке, расположенной на юго-востоке района, было бы довольно тихо, не разразись там странная перебранка.
— … но так мой батька делать велел! — возмущенно размахивал руками Давид.
— Я не хочу обидеть твоего батьку, но можно лучше! — заверил его Ос, размахивающий руками не меньше детины. — Я точно знаю, что если труба будет выше, а меха больше, то жар будет больше!
— Не знаю я того! — Давид ткнул пальцем в недостроенную печь. — Но деды дедов делали низкую трубу!
— Ох… — Ос на секунду отвернулся, выдохнув. — Давай так. Сначала сделаем печь как ты хотел, затем сделаем такую же, но с более высокой трубой. И не из камня, а из кирпича.
— А кирпич у тебя крепкий, или обычный? — уточнил детина.
— Крепкий. — заверил его Ос.
Он понял, что имел в виду Давид — он интересовался огнеупорностью имеющегося кирпича, но Ос решил эту проблему уже довольно давно, по методике молчаливого паренька из «Primitive Technology».
С утра до вечера, отвлекаясь на «флешбэки» Давида о строении печи в его любимой Каталонии, в течение трёх дней они сооружали печь.
На четвертый день Давид посчитал, что печь готова и начал розжиг. В помощь ему потребовалось ещё четыре сотрудника, которые работали на мехах и подгружали древесный уголь.
Ос не стал ему мешать, только лишь попросил быть осторожнее.
Пока Давид маялся со своей печью, Освальд решил проверить, как идут дела у медеплавильщиков.
Неожиданной помощью от пленных испанцев послужило обнаружение среди скопленных кусков различной неопознанной руды оловянного самородка. Кастилец, отзывающийся на имя Хуан Родриго Веласкес, не занимался медеплавильным делом, но в детстве сталкивался с оловянной рудой, так как жил недалеко от месторождения.
Самой большой сложностью было определить, где именно нашли этот камень. По оплошности одного из сотрудников, принесенные образцы перемешались и какой откуда теперь не определить. Освальд отправил провинившегося и ещё десяток сотрудников обходить местоположения всех примечательных руд. Есть высокие шансы, что олово всё же будет найдено и можно будет частично снять вопрос вооружения.
А вопрос вооружения стоял. Медное оружие совершенно не котируется против стали. Бронза, особенно если не жалеть олова, может частично компенсировать пропасть, но и нужна она будет только если испанцы всё же решатся лезть на зараженный континент.
Но основную ставку Ос делал на численность и дисциплину. Конечно, не удастся превратить по сути случайных людей в армию, но привить кое-какие нужные навыки не так уж и трудно, а потом большие батальоны скажут своё слово. Ну и воины Вечного Солнца внесут свою лепту…
— Ирепан, как наши дела? — подошел Освальд к производственной зоне.
— Нашли ещё несколько самородков в отвале, отлили один меч. — сообщил Ирепан, до этого занимавшийся загрузкой медеплавильной печи углём. — Пойдём.
Ос проследовал к хранилищу готовой продукции и дождался, пока Ирепан отворит простой медный замок.
— Вот, смотри. — он извлёк из стойки меч.
Меч имел слегка тёмно-кремовый оттенок, в отличие от медных, которые имели светлый окрас, и был длиннее где-то на пятнадцать сантиметров. Широкое лезвие имело ребра жесткости, которые Ос подсмотрел в голливудских фильмах. Сам он плавкой не занимался, полностью посвятив себя строительству железоделательной печи.
— Ну-ка… — Ос принял меч и направился на улицу, прихватив по дороге медный кинжал со стола.
На свету он попробовал царапнуть меч. Меч поцарапался, но не так, как это делает обычный медный меч. Всё уже давно было замерено, ещё тогда, когда Ирепан занимался улучшением качества сплава.
29
Эскадрон Смерти — (исп. los escuadrones de la muerte) — вооруженные отряды, профессионально занимающиеся военными преступлениями, изнасилованиями и убийствами. Явление это характерно для Латинской Америки, являлось довольно поганым делом и прекратило существование в мохнатых восьмидесятых. Освальд упускает из виду тот факт, что абсолютно все вооруженные формирования эпохи, в которой он оказался, подходят под описание Эскадронов Смерти, так как никакой регуляции военной деятельности нет и изнасилования весело идут рука об руку с убийствами практически в каждом вооруженном конфликте. Да и угроза стать классическим Эскадроном Смерти для его нового вооруженного формирования возможна только в том случае, если он утратит над ним контроль. Утратит ли? Это покажет время.