- Но и ты был не прав, Артем, - приближаюсь к нему, ни на секунду не отпуская его глаз. - Те твои слова обидные, они ранили меня. Твоя подружка блондинка, все эти слухи о тебе, ты их только подтверждал своими действиями. Я боялась довериться тебе, боялась обжечься. Я поняла все только в момент нападения. Когда ты защитил меня, когда держал на руках… и те твои слова, - в глазах стоят слезы, я отвожу на мгновение взгляд, чтобы собраться. Артем все так же неподвижен. Смотрит на меня непроницаемым взглядом.
- Я растерялась тогда. Я не хотела, чтобы ты покалечил Дениса. Потому что он был ни при чем. Но я сожалею о своих словах, о том, что отказалась от тебя. И сейчас на этот вечер я пришла только ради тебя, как бы эгоистично это не звучало.
Я молчу. От волнения сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Смотрю на него, боясь вздохнуть. Он опускает взгляд. Словно сам себе кивает, в чем-то убеждая. А когда возвращается ко мне, в его глазах холодный арктический лед.
- У тебя все? Я чуть не уснул, - высокомерно выгибает бровь. - Аня, иди, развлекайся. Мне, правда, неинтересно все это, – спрятав телефон в карман брюк, разворачивается, покидая коридор.
***
***
- Анюта, пойдем. Сейчас картины, наш выход через полчаса. Мы должны ждать за сценой, - вырывает меня из горьких раздумий голос Олеси. Вот уже полчаса, забившись в темный уголок зала, глотаю слезы, и будто желая поиздеваться над собой, наблюдаю за флиртом Артема с темноволосой актрисой, той самой, что была с ним в начале вечера.
Позволяю приятельнице увести себя. В груди, будто после сражения, все на части разорвано, раскидано - гробовая тишина, затишье перед бурей. Пройдя за сцену, останавливаемся в небольшом коридоре. Все девушки уже на месте. Симпатичная женщина в золотом платье рассказывает нам о правилах проведения аукциона. У каждой из нас, как и у гостей, участвующих в аукционе, свой, личный номер. Мы должны будем выходить на сцену по очереди.
Пока девушки поправляют макияж, я украдкой выглядываю в зал. Пробегаюсь по лицам ожидающих аукциона гостей. Артем сидит в последнем ряду. Судя по скучающему выражению лица, ему здесь не особо интересно находиться.
Подозвав Олесю, спрашиваю:
- Скажи, под каким номером Серебряков идет?
Олеся проходится взглядом по списку в руках.
- Номер тринадцать.
- Ясно, - улыбаюсь, но решаю разъяснить еще один волнующий момент. – А как фамилия вон того, со сломанными ушами? – указываю на сидящего в первом ряду и занятого разговором с соседом по креслу мужчину.
- Ты чего, не знаешь? – удивленно восклицает. - Это же чемпион UFS по смешанным единоборствам, Мясников Артур.
- Неприятный тип, - само собой слетает с губ при воспоминании о его серых глазах.
- Не знаю, я бы с радостью сходила с ним куда-нибудь, - усмехается она. – Он, кстати, под номером десять. А тот нефтяник - под номером пять.
Спустя десять минут действо начинается. Девушки строго по списку выходят на сцену. А я, вжавшись в стену, нервно заламываю пальцы. Артем точно не захочет иметь со мной дело. Более того, я уверена, он захочет провести вечер в компании той брюнетки. Мне же, по всей видимости, придется провести вечер в компании с омерзительным Мясниковым.
Первая участница возвращается, а вторая девушка выходит на сцену.
- Кто? – налетают, будто галчата, на нее остальные девчонки.
- Номер 9, триста тысяч, - довольно произносит она.
Девушки щебечут между собой, а я будто на иголках вся. Следующая на очереди его актриса. Если сейчас он выберет ее, я точно сорвусь.
Вторая девушка возвращается, а брюнетка выходит на сцену. Приблизившись к проему двери, выглядываю в зал.
- Двести, – поднимает табличку с номером шесть мужчина во втором ряду.
- Триста, – поднимает руку Артем.
Черт. Отворачиваюсь, пытаясь не расплакаться. Не хочу смотреть на это. Он делает это со зла, я уверена.
- Кто? – набрасываются с расспросами на вернувшуюся брюнетку девочки. Удавить ее готова.
- Шестой, - вздыхает огорченно, а я будто с того света возвращаюсь. В груди, словно феникс из пепла, возрождается надежда.
- Пятьсот тысяч, - отвечает брюнетка одной из девушек.
Дальше очередь идет быстрее. Спустя десять минут наступает мой черед. Я предпоследняя, а значит, уже многие вышли из игры и остались только те, кто ждал именно моего появления. Игнорируя громкий стук сердца и дрожь в конечностях, поднимаюсь на сцену. Ведущий представляет меня гостям, перечисляя мои заслуги и награды. Мне немножко не по себе от столь пристального внимания. Но я все равно поднимаю глаза в зал, смотрю на последние ряды. Но его нет. Снова и снова окидываю беглым взглядом помещение, но Артема и след простыл.
Ушел. Плюнул на все и удалился. Так расстроился, что перебили его ставку с актрисой? И что же делать мне теперь? Боже, я так верила, надеялась на то, что он выберет меня.
Тем временем вовсю идет аукцион, и цена моя с каждой минутой растет.
- Сто тысяч рублей раз, – произносит ведущий.
- Сто двадцать, – раздается из зала голос седоволосого нефтяника.
- Сто тридцать, – поднимает табличку брюнет иностранец.
- Сто пятьдесят, – перебивает его цену Мясников. Мужчина смотрит на меня таким плотоядным взглядом, что мне хочется убежать.
- Сто семьдесят, – парирует нефтяник. Здесь, похоже, вопрос мужской гордости задет. С чего бы так активно соревноваться за какой-то ужин в компании малознакомой девушки.
- Сто девяносто, – тут же перебивает ставку Артур.
- Двести, – не отстает иностранец.
- Двести десять, – нефтяник начинает нервничать. Протирает платком вспотевший лоб. По всей видимости, особой щедростью мужчина не может похвастаться.
- Двести пятьдесят, – произносит с ужасным акцентом брюнет.
- Триста, - ехидно улыбается Мясников.
Боже, это так унизительно. Хотя я понимаю, что это взносы на лечение детишек, а я - Скарлетт О’Хара наших дней.
- Триста пятьдесят, – не отступает иностранец.
- Четыреста, – Мясников все так же расслаблен и уверен в себе. Нефтяник, что-то пробурчав под нос, отворачивается в сторону. Иностранец тупит взгляд. Что ж, похоже, Артур добился своего.
- Четыреста – раз… - бьет молотком ведущий. – Четыреста - два… - мое сердце срывается в пропасть. Чувство безнадежности накрывает покрывалом. Три… - ну, все! Вот оно, падение в пропасть. Неизбежно, как и ужин в компании отвратительного Мясникова.
- Один миллион, – раздается вдруг громкий мужской голос откуда-то с дальнего конца зала. Распахнув глаза, с удивлением осматриваю пространство. Вижу, как из тени выходит Артем. Руки в карманах, лицо серьезное, лишь уголок губы слегка приподнят в самодовольной улыбке.
- Один миллион рублей, мужчина с номером тринадцать! – восклицает радостно ведущий.
- Один миллион – раз… - звучит его голос будто сквозь вату. – Один миллион – два! Один миллион – три! Продано!
Все присутствующие по очереди оборачиваются в сторону Артема, удивленно глядя на него. Мясников зол. Он остается недвижим, не спускает с меня внимательного взгляда. Тьма, разгулявшаяся в его глазах, должна бы напугать меня. Но я даже не смотрю на него. Мой взгляд утонул в черных, самых любимых глазах. Артем приближается к сцене. На всем пути он не спускает с меня взгляда. Но я не могу прочитать ни одной его мысли. Он будто закрылся. Вручив ведущему чек, несколько секунд стоит неподвижно. Подмигнув мне, разворачивается и походкой короля покидает зал.
ГЛАВА 15
Я не могла дождаться своей очереди. Волновалась еще сильней, чем во время выхода на сцену. Но это волнение было приятным. Это было предвкушение ужина в компании Артема.
Один миллион, подумать только. Артем с каждым разом поражает меня до глубины души. Разве может быть мужчина, способный на такие поступки, подлым, как про него все вокруг говорят? Я только теперь поняла, какой дурой была, когда верила во все это. Но теперь все будет хорошо. Я поговорю с Артемом, объяснюсь. Он выслушает меня, ведь его действия противоречат словам, говорят о том, что Артему я не безразлична.