- Ты не рассказал ему, что именно? - обрадовался Синкопа. - Вот, молодец!
Ре дёрнул ухом.
Уан казался спокойным, а Хин, напротив, ощутил волнение: о чём думал он, человек, когда согласился на предложение Синкопы - петь для Сил'ан? "Голос часто лжёт людям, - метались мысли. - Трус может воспевать подвиги героев так, что другие поверят, будто он сам отважен или, быть может, всё видел собственными глазами. Что я поведаю о себе, того не понимая? Всё равно, что пение глухого…"
- Готов? - осведомился паук.
- Юный герой, - вдруг спросил Келеф, улыбчиво прищурившись, - а ты на чём будешь играть?
Синкопа взмахнул лапами, и Хин сразу понял: отвечать уже не нужно - Сил'ан узнал музыку, обнял себя руками; оранжевый взгляд стал отрешённым и растерянным, но зрачки расширились, словно от боли или страха. Отступать было поздно, и юноша отбросил сомнения, сосредоточился только на том, чтобы голос[31] прозвучал успокаивающе, ласково, тепло. Он не понимал, чего ждать, но был готов и утешать, и шутить, и улыбаться, и слушать признания.
Едва замерли струны, Хин с надеждой посмотрел на уана.
- Значит, бас? - холодно спросил тот.
Стремительно подплыл к скрижалям, отыскал среди них одну, звеня металлом, и передал её лятхам.
- Я думал, вы споёте дуэтом, - удивился Синкопа, взглянув на ноты.
Келеф метнул в его сторону гневный и, к удивлению юного Одезри, обвиняющий взгляд. Паук счёл за благо молча взмахнуть лапами.
Лятхи заиграли вступление. Сил'ан встал к ним спиной, он смотрел прямо на Хина и сквозь него, словно был один и видел неведомые дали за танцем свечей. Юноше хотелось прикоснуться к тёплому свету встревоженных глаз, узнать то же, что открывалось им. Непроизвольно, он сделал шаг вперёд, и тогда, останавливая его, отталкивая, с небывалым напором грозы, разрывающей преграду меж землёй и небесами, зазвучали слова[32] на глухом, несомненно человечьем языке. "Нет огня?" - Хин даже не смог удивиться. Если бы руки Сил'ан сомкнулись на его горле - он и тогда стоял бы недвижно и лишь тянулся вслед за каждым звуком, оглушённый силой чувственного порыва.
Треск свечей показался пронзительно резким, голоса стражников за окном - словно из другого мира. Лятхи замерли, боясь шевелиться. Келеф всё смотрел на Хина и тяжело дышал. Потом, опомнившись, прижал руку к губам и быстро выплыл из залы.
- Синкопа, - многозначительно позвал Хин, оборачиваясь к пауку.
Тот подобрал лапы, приготовившись к выволочке, но продолжить юноша не успел - лятхи, очнувшись от наваждения, подвижной пушисто-чешуйчатой массой облепили подставку, на которой сидел паук, и радостно зашумели, затараторили, перебивая друг друга:
- Ты слышал?!
- Раньше он так никогда!
- Молодец! И как ты всё придумал?
Хин с трудом протиснулся между довольными тварями.
- Подождите немного, - попросил он. - Синкопа, один вопрос, но я жду честного ответа. Ты знал, что мне нужно петь, или только предполагал?
Лятхи озадаченно перевели взгляды с человека на своего собрата.
- Кхм, второе, - признался тот. - Но ведь всё прошло не так уж плохо? - под возмущённым взглядом юноши, он шаркнул мохнатой лапой, и чешуйчатые злодеи тотчас попытались за ним повторить. - Тогда разыщи его и объясни на словах, чего мы хотели.
Хин нахмурился:
- Помнится, с разговора я и хотел начать. А сейчас его лучше оставить в покое.
- Нет, - уверенно возразил паук. - Поверь, - добавил он, видя сомнение в глазах человека, - это один из немногих фактов, которые я знаю о Сил'ан. Их нельзя оставлять в покое.
В комнате уана никто не отозвался, зато дверь кабинета отворилась в ответ на стук. Юноша удивлённо заглянул внутрь, не переступая порога.
- Хин, сколько можно меня отвлекать? - поинтересовался Келеф, не поднимая взгляда от каких-то диковинных чёрных рисунков на листах пергамента.
Юный Одезри вошёл, закрыл дверь и прислонился к ней спиной.
- Чувствую себя дураком, - признался он.
- Почему?
Юноша невольно усмехнулся:
- Сам посуди - что бы я ни делал, всё выходит глупо и неудачно. То же "похищение" - неловко вспоминать.
Келеф искоса взглянул на него:
- И чего ты от меня хочешь?
Хин встряхнул головой:
- Перестань так со мной разговаривать! - раздражённо потребовал он.
Дитя Океана и Лун улыбчиво прищурилось:
- Замечательно, - сообщило оно. - Убирайся.
Юноша выставил перед собой ладони, будто защищаясь:
- Подожди, я не думал приказывать. (Келеф отложил чертежи, поднялся с пола и с угрожающим видом поплыл к нему.) Боги! Мне показалось, ты страдаешь. Глупо, знаю, но я хотел…
Сил'ан остановился, не сводя с человека пристального взгляда. Хин вздохнул и, переборов жгучее чувства стыда, признался:
- Я хотел утешить.
Келеф всё так же молча смотрел на него, юноша внутренне подобрался, готовясь к чему-то ужасному, и не сразу узнал серебристые звуки - уан смеялся, сначала тихо, потом откинул голову, и смех перешёл в безудержный хохот.
Юный Одезри нахмурился, он никогда ещё не видел, чтобы правитель так веселился. Тот отплыл в сторону и сполз по стене, закрыв лицо рукой.
- Значит, я не только дурак, но и посмешище, - сказал Хин сам себе.
Оранжевые глаза улыбались, Келеф покачал головой:
- Теперь я понимаю: это в самом деле ты, юный герой. Но, воистину… - он не закончил фразу и тихо хихикнул.
- Что смешного-то? - хмуро поинтересовался юноша.
- Такое взрослое признание!
Хин присел на корточки:
- Но я и есть взрослый, - серьёзно сказал он. - Правда. Для человека - уже вполне.
Келеф уставился на него как на опасную диковинку.
- Через шесть лет мне будет столько же, сколько было моей матери, когда ты впервые её увидел, - продолжил юноша. - А в моём возрасте она приехала сюда. Я не шучу.
31
Ария (бас) "Weicht, all ihr Uebeltaeter". И.С. Бах. Хочу заметить, что хотя слова поют точно, перевода их в Йёлькхоре не знают.