— Холодновато становится… пойду-ка я лучше к себе в палатку…
— Да-да, ты главное — не простудись!.. А я тогда тут еще посижу, посочиняю чего-нибудь…
И он остался, а она ушла.
В палатке Шерри, отложившая все-таки свое важное решение на потом, испытывала смешанные чувства. Неудовлетворенность и одновременно некоторое облегчение в связи со взятой отсрочкой.
Она взглянула на свою уточку-коммуникатор и разом позабыла все плохое. Ей вспомнился разговор с Робертом до того момента…
Еще чуть-чуть — и она бы начала танцевать![113]
Она умеет мечтать! Она УМЕЕТ мечтать! Она умеет!
Пришла, наконец, несколько запоздавшая эйфория от случившегося прозрения.
Она УМЕЕТ мечтать!
Интересно, что будет, когда она расскажет своим о собственном чудесном открытии? Шерри не сомневалась — будет только хорошее! Ей так хорошо сейчас — и если только они послушают ее и поймут, как поняла она, как они обрадуются!.. Каким счастливым местом станет Тыньчж!
Уютно расположившись в своей палатке, Шерри пыталась все это представить… да, она больше не боялась пробовать! И не боялась представлять хорошее — то есть именно мечтать!
Вот она демонстрирует тыньчжианам мультфильм Джулии и сообщает радостную весть о том, что каждый из них сможет создать что-нибудь подобное и при этом свое, если только не побоится развивать в себе способности… вот она добивается разрешения пригласить в гости Роберта с Джулией… она показывает им улицы и дома. Знакомит с бытом. А еще, конечно, рассказывает об устройстве их общества и сравнивает с тем, что есть на Земле… А потом, возможно, Роберт, как истинный исследователь, захочет совершить экспедиции куда-нибудь за пределы городов! Как давно у них никто такие не совершал… А Джулия поможет украсить город и оживить все, что там есть. А еще… еще…
Шерри представила вдруг Элроя. И вспомнила о сегодняшнем сне.
Интересно все-таки, а если бы он увидел их мультфильм, что бы он сказал?
Шерри испытывала такой душевный подъем, что сейчас ей вдруг показалось страшно глупым и ужасно смешным то, что они так давно не разговаривали. Из-за чего? Совершенно и непонятно — из-за чего. Что ей мешало поговорить с ним наяву точно так же, как она говорила во сне? Вдруг он еще не понял, в чем заключалось ее открытие?[114]
А ведь он был первым из тыньчжиан, с кем Шерри жаждала поделиться радостью от своего внезапного осознания!
Ей больше не хотелось, чтобы Элрой ждал ее прилета. Пусть порадуется вместе с ней — сейчас!
И ведь это вполне осуществимо.
У нее были его координаты — на всякий случай. В конце концов, он взял ее под свою ответственность, а к тому же Тыньчж не мог так просто отправлять своих граждан на малоизученные планеты и оставлять их без всякой поддержки.
Связаться можно было в любой момент — разумеется, при помощи ее замечательного изобретения, все эти месяцы так верно служившего ей. Мини-Сатурн никогда не покидал отведенного ему места на шее и всегда был под рукой.
Только она ни разу не воспользовалась этой возможностью. Связь могла бы быть — но… что-то мешало…
В данный конкретный момент мешало еще и упоминание Роберта о том, что он именно сегодня решил засекать частоты. Роберт не стал вдаваться в подробности, и у Шерри осталось весьма смутное представление о том, что именно он решил наблюдать.
Но вдруг? Вдруг он засечет и ее частоту… и поймет…
Пожалуй, ничего такого страшного… тем более она уже решила, что расскажет ему все… но не хотелось очень, чтобы он узнавал об этом вот так. Лучше уж от нее, а не от какого-то механического прибора.
Но пока он играет на гитаре… нет, лучше его не беспокоить и не отвлекать. Он же сочиняет!
Пожалуй… лишь один крошечный звонок. На чуть-чуть, пожалуй, можно и отключить этот датчик частот Роберта или что бы это ни было. А потом она, конечно, включит все опять. И ничего не случится.
Шерри была в том настроении, когда все казалось легко осуществимым и все должно было вести только к хорошим последствиям. Что бы это ни было.
А Роберт действительно все это время играл на гитаре. Он тоже представлял — о том, что может ответить ему Шерри, когда он все ей скажет… О том, как она ему улыбнется — ведь наверняка она улыбнется ему — и обрадуется! И только бы она сказала ему в ответ то же, что и он ей!.. Пожалуй, так легче было бы пережить разлуку — когда хотя бы эти сомнения окажутся разрешенными! Когда он будет точно уверен, что она его любит…
Роберт так увлекся этими мыслями и так живо все представил, что ему вдруг расхотелось ждать какого-то там показа… Ему вдруг, равно как и Шерри, все стало казаться простым, ну просто невероятно простым в исполнении, как в сказках.