Она посмотрела на координаты.
Сам Элрой!
Как неожиданно!
Но неожиданность, определенно, из разряда самых приятных!
Элрой же никогда раньше ей не звонил! Может, теперь что-нибудь изменится? Может, он решил все-таки возобновить хоть какой-то контакт[136]?
На душе у нее потеплело.
Она, недолго думая, приняла его вызов.
Ей очень не хотелось, чтобы их первый разговор после такого длительного перерыва прошел в негативном свете — и таким им и запомнился. И хотя ей было сейчас тяжело, она постаралась взять себя в руки и на время не думать о грустном. На грустное и потом всегда время найдется…
Сейчас же ей очень хотелось порадоваться именно его звонку!
Быть может, она перестаралась, потому что, едва приняв вызов, тут же принялась тараторить без умолку. Наверно, надеялась, что это поможет ей скорее повеселеть... все-таки то, о чем она говорила, и впрямь могло только радовать.
— Элрой, неужели это правда ты?! Вот так сюрприз! Как я рада тебя видеть! Ты, наверно, заметил, как я пыталась тебя вызвать, и решил перезвонить? Спасибо, мне так приятно! Так приятно!
Я ведь о многом хотела тебе рассказать! Ну да ты, наверно, все уже знаешь! Но я все равно скажу: послезавтра мы идем на показ! На конкурсный показ! Наша работа уже прошла отборочный тур! Это же так здорово! Представляешь, в самом центре Голливуда, вечером, прямо как в кино! Но… — она наконец внимательно посмотрела на его лицо[137], — но что с тобой? Ты как будто совсем не рад? Но ты же все это знал!.. Что-то случилось? Ты позвонил не просто так?.. Ну пожалуйста, не молчи! Говори скорее!..
— Здравствуйте, мисс Дчжонс! — наконец начал Элрой. Он старался не смотреть на нее. Не видеть ни в коем случае изменений, произошедших в выражении ее лица, когда она услышала, что он назвал ее по фамилии. Он мог вынести огромный поток информации, лавину работы и даже шквал самых негативных эмоций Бдэчжа, приправленных злорадством. Все это показалось ему сейчас полнейшей ерундой… только это изменение в выражении Шерриного лица — вот это он уже еле выдерживал, и, если бы он смотрел на нее внимательно, наверно, у него подкосились бы ноги. — Это официальный звонок, поэтому отнеситесь к нему, пожалуйста, со всем подобающим вниманием.
С вами разговаривает представитель Администрации Президента, Второй его заместитель, Элрой Макинтош.
С сожалением вынужден сообщить вам о подписании приказа о вашем аресте. Арест производится по следующему основанию: преступная халатность, способствующая созданию опасных для вашей родной планеты Тыньчж условий, влекущих тяжелые последствия для ее государств и их общественного устройства.
Сегодня не более часа назад в Администрацию пришло сообщение от земного человека по имени Роберт Браун, с которым вы поддерживаете отношения и который, предположительно, получил эти координаты от вас.
Доводим до вашего сведения, что подобное происшествие недопустимо, равно как и ваше дальнейшее пребывание на планете Земля. Вы будете депортированы сегодня, через несколько часов, настолько скоро, насколько это возможно. Должностные лица, обладающие полномочиями забрать вас собой, уже отправлены к вам.
Вы вправе попросить их предоставить вам подробный отчет и список документов, касающихся вашего ареста.
Как представитель Администрации заявляю вам со всей ответственностью: приказ об аресте подготовлен в соответствии с действующими нормами процессуального кодекса и вступил в юридическую силу с момента подписания его Вторым заместителем Президента.
В соответствии с процессуальным законодательством, вы проведете под арестом три дня, после чего состоится судебное заседание, где решится ваша дальнейшая судьба.
Я обязан предупредить вас, что по закону, если только ваша вина будет доказана, наказание, грозящее за подобное преступление, — пожизненное заключение. Это единственный возможный исход в вашем случае.
Если у вас есть какие-либо вопросы, можете задать их прямо сейчас и получить ответы от меня. Либо затем — вышеозначенным должностным лицам, направленным к вам.
Кроме того, вы лишаетесь права пользования космическим кораблем. Не пытайтесь скрыться — у нас есть ваши координаты, вас быстро обнаружат.
Не пытайтесь сопротивляться. Это ни к чему не приведет.
Вы прослушали всю положенную вам информацию.
Благодарю вас за внимание… мне жаль…
Глава 10
Шерри пропала.
Роберт обнаружил это на следующее утро.