Сегодня очень нелепый день. Это была та самая девушка, с которой он уже не надеялся встретиться.
Хорошо еще, она не стала вспоминать недавнее происшествие. Кажется, Джулия ни о чем не догадывалась.
Девушка скромно стояла посреди его лаборатории с выражением типичного научного профана, который тем более жадно пожирает взглядом все, что только ему попадается.
«Прямо сканер какой-то!» — подумалось Роберту. С такой надо держать ухо востро.
— Здорово у тебя тут! — воскликнула она наконец и указала на подходящий уже к завершению эксперимент с детектором.[78] — А что там? Там совершается какая-то химическая реакция, да? Прямо сейчас? А можно посмотреть?
Заметила.
Есть такие — задают много вопросов, тогда как все равно ничего не понимают. Любопытно им, видите ли.
Роберт не мог ей отказать. В конце концов, это она, сама того не подозревая, явилась его вдохновителем. А, может, все-таки и правда она сказала тогда именно «Литий и сепаратор?».
А вдруг и Джулии она сказала правду?
Надо давать людям шанс. Сейчас он поговорит с ней и все выяснит.
Роберт подвел ее поближе.
Ей понравилось.
— Фантастика! — произнесла она очень профанское, по мнению Роберта, слово. Более профанского слова не сыскать! Только, разве, магия или там волшебство.
— Не фантастика, а вполне реальная наука. Мне Джулия сказала, ты тоже занимаешься наукой?
— Вместе с отцом и его исследовательским центром. Обожаю изобретения!
Оно и видно. Наблюдать каждому приятно.
— А вот там что? Не покажешь, как оно работает? — спросила она, не дожидаясь его следующих, более каверзных вопросов. Хотелось все-таки ее проверить.
Девушка она симпатичная, но больше всего Роберт не любил, когда вот такие заливали о науке и о своей любви к ней. Если уж ничего не смыслите, так сразу и признавайтесь!
Вообще-то Роберт хотел в этой встрече занимать позиции ведущего. И он готов был уже упереться и сказать: «А это потом. Сначала скажи-ка мне… »
Джулия делала ему знаки, и он решил, что упираться пока еще рано.
— А это я изобрел год назад. Это источник автономного питания. Сюда заливается специальный раствор. Работает на полимере из… на словах сложно. Посмотри сама, вот тут все написано. Вот, держи. А я пока залью и включу.
Она внимательно читала и как раз подняла глаза, когда генератор разогрелся.
— Ух ты! Совсем неплохо! Совсем даже!.. Но… Ты не думал, может, производительность возможно увеличить? Он, главное, выдержит? Ну там…
— Нет, лучше уже никак не получится. Я испробовал множество вариантов. Он выдержит, но ничего лучше не получится.
Ей его еще поучать.
— А вы сами часто проводите эксперименты? — сменил он тему.
— О да! — видно было, она это действительно любит.
— И что же интересует тебя больше всего? С какими веществами ты любишь работать? Или, может, у тебя есть любимые инструменты? — ну вот, он начал медленно подводить. Это лучший вопрос-индикатор. По реакции человека сразу все видно. И по его ответу, если реакция адекватная.
У нее реакция была адекватная[79], а вот ответ не прошел. Хотя начало его было многообещающим.
— Так сразу и не выделишь — я вообще уверена: не бывает неинтересных экспериментов, есть скучные ученые. Но… если у тебя есть хлористый стронций и таннин, я с удовольствием продемонстрирую тебе кое-что! Вместе с солью Мора и водой.
Неправильный ответ! Роберт готов был взвыть. Что еще она собирается ему демонстрировать?!
Хлористый стронций, соль Мора! Он сам начинал с тех же реактивов, когда только-только познакомился со словом «химия»! Разве ж добьешься чего-нибудь действительно стоящего с таким набором?
Но ничего этого он ей говорить не стал. Просто принес немного. А вдруг и впрямь покажет?
Ясно, конечно, эта девочка — дочка, наверно, и впрямь талантливого изобретателя, восхищенная его опытами и даже кое-чему от него научившаяся. Он — создатель, а она — его самая преданная и внимательная зрительница. Но не больше. Она, возможно, действительно честно старается, и ей, наверно, очень хочется стать такой же, как он. Пожалуй, больше всего ее привлек процесс. Атмосфера. В таких случаях наблюдателям обычно кажется: еще чуть-чуть — и они станут такими же великими, как те, за кем они наблюдают.[80] А те не устают ободрять своих подопечных и боятся разрушить их далеко идущие планы. И это очень зря. Наблюдатели становятся склонны воспринимать все как игру. Они просто понять не в состоянии, что экспериментам предшествует серьезное изучение, нужно иметь хорошую базу понятий и знаний в голове и не лениться все просчитывать, собирать и подготовлять. Не сразу же так проводить. Они всегда видят только результат, итоговую красивую картинку самого эксперимента. И думают, что все так просто. И всегда так просто.