— Знаю, — ответила Джинни. — И все всё понимают. Но, может быть, когда-нибудь.
— Может быть, когда-нибудь.
Гермиона зарылась пальцами в мягкий мех Живоглота. Он растянулся на боку и начал мурлыкать.
— Здесь довольно уютно, — признала Джинни, глядя на кота. — Особенно когда ты разложишь все свои книги по полкам, а Нев принесёт несколько растений.
— Он такой оптимист, когда дело касается растений и меня.
— Вечный. — Джинни засмеялась и съела ещё одну картофелину, затем подняла свой бокал с вином. — Ну, за первый день новой жизни, — сказала она.
Гермиона глубоко вздохнула и прикоснулась своим бокалом к бокалу Джинни.
— Твоё здоровье.
========== Глава 3 ==========
Сентябрь, 2006
— Тот парень надрал мне задницу! — Пенелопа Кристалл зачесала назад светлые волосы, развевающиеся вокруг её раскрасневшегося лица, когда они с Гермионой вышли из маггловской студии по кикбоксингу.
— Не сомневаюсь. Новый инструктор — зверюга. — Гермиона собрала рассыпавшийся пучок в тугой хвост. — Но мне нравится, как я себя чувствую.
— Вроде как без костей, но заряжена энергией?
— Именно. Измотанной и в то же время такой, будто я способна на всё! — Гермиона напрягла мышцы. — Хочешь быстренько поужинать? Или у тебя очередное горячее свидание?
Они перешли улицу и запрыгнули на бордюр, а вокруг них закружились толпы лондонцев после рабочего дня.
— Одно свидание с мистером Забини за неделю — почти всё, на что я сейчас способна, — рассмеялась Пенелопа. — И я бы с удовольствием съела что-нибудь быстрое и неаккуратное. Умираю с голоду.
— Почему только одно свидание? — Гермиона бросила стремительный взгляд на свою подругу и коллегу. — И как насчёт кебабов?
— Да, идеально. То место неподалеку от дороги с потрясающим соусом? — Пен взволнованно кивнула. — И, наверное, моя комплекция, не говоря уже о гардеробе, не выдержит, если меня будут возить в трёхзвездочный ресторан в Париже чаще, чем раз в… примерно семь дней?
— Он взял тебя в Париж на первое свидание?
— В обычный четверг. Международным портключом.
— Вау. Это немного…
— Слишком? Знаешь, слизеринцы. — Пенни покачала головой, когда они вошли в двери маленького захудалого кафе с огромными вертелами мяса, вращающимися за высоким прилавком. Она глубоко и благодарно вдохнула. — Но я планирую следующее. Может быть, приведу его сюда.
Она лукаво улыбнулась, поздоровавшись с владельцем, Рахимом.
— Он, наверное, лопнет.
Гермиона со смехом представила себе холодное, великолепное лицо Блейза Забини. Они с Пенни встретились во время проведения дня открытых дверей по магическим существам в рамках программы помощи детям при Министерстве. Он пришёл в здание совсем по другому поводу, но случайно заглянул в зал как раз в тот момент, когда Пенелопа представляла колонию лукотрусов{?}[Лукотрусы — хранители деревьев. Встречаются, в основном, в западной части Англии, в Южной Германии и в лесах Скандинавии] толпе нетерпеливых десятилетних детей. Это многое говорило о красоте и жизненной силе Пенни, потому что вместо того, чтобы с отвращением пройти мимо, Блейз вошёл, посмотрел на всё действо и сразу после пригласил её на свидание.
Потребовалось несколько чашек кофе и не совсем случайных встреч, прежде чем она согласилась, и вот они здесь.
— Ты хочешь снова пойти с ним на свидание? — Гермиона с благодарностью приняла от Рахима чеки с заказом. — То есть, ты хорошо провела время?
— Очень хорошо. — Что-то в тоне Пенелопы заставило Гермиону обернуться и посмотреть на подругу.
— Вы…? Эм… — Гермиона поморщилась и вздёрнула брови.
— Ты спрашиваешь, был ли у нас секс?
Пенелопа изобразила грубый жест руками.
Гермиона поспешила прикрыть их, бросив взгляд на Рахима, который, к счастью, стоял спиной.
— Нет! Боже мой! — Она несколько секунд разглядывала Пенелопу, но та лишь улыбнулась. — Я имею в виду, это ведь ваше первое настоящее свидание. — Пенни не переставала улыбаться, и Гермиона вздохнула: — Или нет?
Пенелопа подняла свои тёмные, выразительные брови.
— Он пригласил меня в Париж на ужин. Я должна была как-то выразить свою признательность.
— Пенелопа! — Гермиона шлёпнула её.
— Тебя так легко раззадорить! — воскликнула Пенни.
— Так у вас не было… Э-э, вы не занимались сексом? — Гермиона заговорила не своим голосом, когда они вышли обратно на улицу, с тёплыми свёртками мяса и хлеба в руках.
— Нет, мы точно занимались. Чертовски фантастическим сексом. Вот почему я согласна на второе свидание!