– Ах, ваше высочество, я вас ждала! Вот, уже час как пришло: радиограмма от адмирала Болейна, – радостно заторопилась Весна. Кажется, получив возможность вволю поработать с радиостанцией и прочей сложной техникой, она теперь пребывала в хорошем настроении. Грегорика же вздохнула, принимая листок бумаги, и прежде, чем прочесть, устало заметила:
– Весна, прошу вас все же – называйте меня просто по имени. Мы все здесь товарищи по оружию, как бы ни претенциозно это звучало. Более того, мне хотелось бы называть вас и просто своими друзьями, а какие церемонии могут быть в таком случае?
– Х-хорошо, в-в... Грегорика, – для того, чтобы это сказать, отличнице потребовалось изрядное усилие. Принцесса кивнула, и поднесла записку к лампочке.
– «Адм. Болейн – Гр. Тюдор: слушайте в первую минуту каждого часа. Несказанно рад, что ты цела. Держись, моя девочка, помощь близка. Укажи приблизительные границы опасной зоны и характер биоконструктов». Замечательно – дядюшка воспринял наше предупреждение всерьез! – с радостью произнесла Грегорика.
– Э-это логично... – смущенно повертев в пальцах кончик косы, Весна все же не стала тушеваться и высказала свое мнение: – Сразу же после Науфрагума флот потерял над Гардарикой несколько кораблей. Наверняка они не хотят, чтобы такое повторилось, и будут осторожны.
– Верно! Я же как раз читала про сгоревший из-за разряда крейсерский дирижабль, – вспомнила принцесса и подхватила с полочки карандаш, чтобы набросать текст ответной радиограммы: – Так, нужно описать летающих чудовищ, кратко, но содержательно... м-м-м: «Крупные птеродактили с головой-тараном и природной зажигательной смесью, способны на самоубийственные атаки с пикирования. Стаи до нескольких десятков особей», – вот так. Как вы думаете, Золтан, достаточно?
– Н-наверное... наверное, да, – поневоле втянутый в разговор, я с трудом заставил свои мозги соображать. – Мы не успели выяснить, как именно птеродактили выбирают цели, хотя... помните, они бросались на нас строго по очереди. Думаю, это неспроста – скорее всего, в них заложен какой-то алгоритм поведения в зависимости от цели.
– Наверняка. Уверена, что их готовили именно против воздушных кораблей. И мы не знаем, сколько здесь подобных гнезд. Поэтому приближаться к Оппау большим и неповоротливым дирижаблям слишком опасно. По крайней мере, до того, как мы доберемся туда по земле и проведем разведку, – деловито подытожила принцесса.
– Герт говорил, что западнее Велких Домов чудовища не встречались; не видели их и во Фрайтале. Значит, по крайней мере, зону к западу Шварцвальда можно считать безопасной.
– Да, мне тоже это пришло в голову. Тогда все получается не так уж плохо. Эскадра может приблизиться и лечь в дрейф в некотором отдалении. Даже в самом худшем случае пассажиров «Олимпика» можно будет вывезти по земле до безопасного места, куда удастся подвести дирижабли. А потом и эвакуировать домой. Так я а напишу дядюшке, – кивнув, Грегорика почиркала карандашом и вручила листок Брунгильде. – Вот, передай адмиралу Болейну.
– Так точно, го… – телохранительница почему-то запнулась, а потом, опустив глаза, все же закончила: – …госпожа.
Неодобрительно нахмурившись, принцесса проследила, как та принялась быстро стучать ключом, и обернулась к Весне:
– А что-нибудь еще вы слышали?
Отличница-радистка быстро поправила очки:
– П-простите, с утра не было времени, а днем в движении прием не самый лучший... постоянно работали несколько передатчиков Карантинной комиссии – все те же запросы из Либерии по поводу здоровья пассажиров. Правда, один из них работал шифром, но он находится далеко, нужна более серьезная антенна – я записала только отдельные куски, но не поняла, что это значит. Зато получилось перехватить шифрованный сеанс связи в нашем районе.
– Правда? Очень интересно. И в какое время?
– Около полудня. Пеленг был западный, а по мощности можно судить, что станция относительно близко. Расшифровать сразу не получилось, но квитанции приема давал тот самый передатчик с позывными ROTU.
– Еще одна неизвестная радиостанция что-то передавала Якову, – прищурилась Грегорика. – С запада? И недалеко? Получается, со стороны деревни, но там нет ни радиостанций, ни радистов. Значит, остаются два наиболее вероятных варианта: либо это Фрайталь, либо барон Вак.
– Если агенты принца посетили Ейнаугига и договорились с ним о сотрудничестве, то теоретически могли закинуть удочку и к Ваку. Правда, Герт о таком не упоминал, но барон мог не распространяться об этом среди своих подчиненных, – предположил я.