Фосфор, гремучая хлопчатая бумага, для взрыва и горения, требуют удара или трения. И нет почти ни одного химического процесса, в котором бы не обнаруживалось явлений света и тепла, или электрических, гальванических и магнитных токов.
Повторим вкратце доселе найденное.
a) Вместо трех общепринятых, мы принимаем четыре состояния тел: 1) твердое, 2) жидкое, 3) газообразное и 4) динамическое.
b) Все тела в природе сводятся к четырем первоначальным элементам: 1) углероду, 2) водороду, 3) азоту, 4) кислороду.
c) Эти четыре элемента, в четвертом или динамическом состоянии, представляются нам как так называемые начальные силы: 1) углерод в виде света, 2) водород в виде тепла, 3) азот в виде отрицательного электричества, 4) кислород в виде положительного электричества.
d) Как есть сложные тела, так есть и сложные силы, т. е. сложные тела в динамическом состоянии.
e) Различные тела эти действуют одно на другое по законам индуктивного притяжения подобного и отталкивания различного.
f) Тела, только в динамическом состоянии действуют. Теперь попытаемся, нельзя ли помощью этих положений внести немножко света в доселе довольно темную область физиологии, потому что, пока мы не дойдем до приблизительно верного понимания физиологических явлений жизни, до тех пор не может быть и речи о сколько-нибудь рациональном объяснении явлений месмеризма и так называемого спиритизма.
В области физиологии еще довольно темный хаос, – не от того, чтобы физиологи сидели сложа руки, а единственно от того, что физики и химики не могли достаточно помогать им советом и делом.
Между тем сколько уже изрезано и препарировано трупов, сколько собак, кошек, кроликов отравлено, зарезано и разными способами замучено; у скольких тысяч лягушек снята голова, вырезано сердце, гальванизированы мышцы и нервы. После всей этой траты времени, денег и труда, что узнали мы о тайне органического процесса жизни? Знаем ли мы в точности отправления хоть одного органа? Знаем ли мы, как из крови вырабатывается в печени желчь, как в почках образуется моча? Знаем ли мы, как из крови слагаются мышцы, связки, перепонки, волосы, ногти, кожа и нервы? Знаем ли мы, как совершаются зрение, слух, обоняние, вкус и осязание? Что мы знаем точного и положительного о существовании или несуществовании жизненной силы?
Причина, почему неутомимые изыскания и многочисленные опыты физиологов не привели к удовлетворительным результатам, заключается частью в несовершенстве нашего знания физических и химических законов, а частью в самом способе, производства физиологических опытов.
Правда, иногда случалось найти какое-то сходство между отдельными актами живого организма и произведениями искусственных физических аппаратов.
Сердце сравнивали с насосом, снабженным соответствующими поршнями; артерии с прибором эластических трубок; глаз с оптической темной камерой; гортань и дыхательное горло – с дудкой; образование животной теплоты – с медленным процессом горения. Но для объяснения, как и отчего совершаются отправления органов, наше знание физических и химических законов еще недостаточно.
Между тем, как неорганическая химия усовершенствовалась до высокой степени, органическая до сих пор привела к результатам еще очень мало удовлетворительным. Неорганические тела химик без большого труда разлагает и опять соединяет. Органические же ему до сих пор удавалось только анализировать, но сложить их химическим путем он не в состоянии, и едва ли такая возможность когда-нибудь будет достигнута.
Хотя и можно сравнивать некоторые акты органических отправлений с химическими процессами неорганических веществ, однако же вообще вещества в организме, кажется, подчиняются иным законам, чем в лаборатории химика.
Отсюда предположение жизненной силы, которую некоторые отвергают, утверждая, что явления органической жизни и изменения тел неорганических совершаются по одним и тем же физико-химическим законам.
На какое бы предположение мы не решились, важность того и другого не велика, покуда мы не в состоянии каким-нибудь из них объяснить отправления живых организмов.
Верно только то, что для произведения органических существ необходим зародыш, яйцо, которое не может быть произведено иначе, как организмами уже существующими.
Хотя наука и не может отвечать на вопрос: откуда первоначально взялись зародыши всех пород животных и растений, – однако же мы, по крайней мере, знаем, как они рождаются теперь, и этого для наших целей довольно.
Так как химия, очевидно, не в состоянии была объяснить сущности зародыша или яйца, то физиологи ухватились за микроскоп, чтобы проследить постепенное его развитие. Как ни прекрасны результаты, полученные этими исследованиями, все-таки законы развития зародыша остались неизвестны. Это потому, что с помощью микроскопа изучалась анатомия, а не физиология.