— Мне приказано никуда вас не выпускать, — сухо повторил он.
— Ладно, — примирительно сказал он, стараясь держать себя в руках. — А если я просто дойду до леса и обратно? Подышу свежим воздухом? Это же не запрещено?
Стражник немного помедлил, словно взвешивая что-то.
— До леса нельзя, — наконец сказал он, — но возле дома постоять можете.
Сергей вздохнул. Он сел на завалинку и стал смотреть вдаль. Туда, где кончались дома и начинался лес.
— Скажите, — вдруг спросил Звягинцев, обращаясь к стражнику. — Давно вы здесь работаете?
Тот слегка вздрогнул.
— Достаточно давно, господин, — ответил он, не поворачивая головы.
— И что, вам нравится? — продолжал Сергей, пытаясь разговорить его. — Не скучно целыми днями кого-нибудь охранять?
Стражник промолчал.
— Я понимаю, — сказал попаданец, видя его нежелание общаться. — У вас приказ. Но поверьте, мне сейчас очень непросто. И мне просто хочется немного поговорить.
Стражник посмотрел на Звягинцева долгим, пронзительным взглядом. В его глазах Сергей увидел не только преданность хозяину, но и что-то похожее на сочувствие.
— Господин, — тихо произнес стражник. — Я не могу говорить о многом. Но поверьте, не все здесь так, как кажется. Будьте осторожны.
С этими словами он отвернулся и продолжил просто молча стоять. Слова стражника заставили сердце Сергея забиться сильнее. «Не все так, как кажется… Что тот имел в виду? Неужели Алард тоже что-то скрывает? И если да, то что?»
Внезапно, вдалеке, между деревьями, Сергей заметил движение. Кто-то, крадучись, пробирался в поместье.
— Вот там! — произнес Сергей, указывая стражнику на лес.
Но тот уже заваливался на бок, а из его горла торчала стрела.
— Кто… — прохрипел стражник, прежде чем отдать концы.
Звягинцев поспешил укрыться в доме.
— Не стоит, — услышал он за спиной голос, судя по интонации, принадлежащий женщине, — я стреляю очень метко, вы не успеете, господин Сергей.
Звягинцев застыл в нерешительности.
— В общем, не делайте глупостей. Отойдите от двери. Мы сейчас войдем и заберем ваши артефакты. Никто не пострадает.
Сергей сделал шаг назад и осторожно обернулся. Перед ним стояло пять фигур в черных балахонах. Хотя капюшоны скрывали половину лица, но в них угадывались женские черты. Одна из девушек действительно целилась в Звягинцева из лука. Остальные держали наготове кинжалы. Вокруг уже начали собраться крестьяне, некоторые держал в руках вилы и лопаты, но напасть не решались. А незваные гостьи смотрели на них дерзко и презрительно.
— Боюсь, без меня вы не сможете воспользоваться компьютером, — сказал Сергей.
— А мы и тебя заберем с собой, — ехидным голосом сказала одна из девушек.
— Сестры, не болтайте. Берите скорее артефакты, — проговорила та, что держала на прицеле Сергея.
Две женщины прошли мимо Сергея в дом.
— Вы меня похищаете или спасаете? — не зная, как реагировать на ситуацию, спросил Звягинцев.
— И то и другое, — усмехнулась та, что с луком.
Через некоторое время те, которых назвали «сестрами», вышли из дома с мешками за спиной.
— Осторожнее, — попросил их Сергей, — оборудование хрупкое.
— Заткнись и пошли, — прошипела на него одна из девушек.
Глава 81
Сначала похитительницы вели Сергея по лесу. Затем посадили в кибитку, запряженную лошадью, на которой, в качестве кучера, сидела еще она такая же девушка в черном балахоне. Две других, те, что тащили оборудование, уселись по бокам от Сергея.
— Вы кто? — спросил Звягинцев, когда повозка уже вовсю двигалась.
— Заткнись, — процедила та, что сидела справа.
— Сестра, может следует ему сказать? — спросила другая.
— Ты тоже молчи, сестра. Наше дело доставить его в Храм, а не болтать.
Сергей пожал плечами. Видимо, выведать хоть какую-то информацию из этих молчаливых воительниц будет непросто. Он откинулся на жесткую стенку кибитки и принялся рассматривать окрестности. Лес мелькал за окном, сменяясь полями и снова лесом. Солнце на несколько минут выглянуло из-за облаков и снова скрылось.
«Храм… какой еще храм?» — думал Сергей, — «У них что, какая-то секта? Кстати… выглядят эти сестры как типичные маги. Но пользуются обычным оружием. Странно»
Прошло несколько часов. В кибитке царило гнетущее молчание, прерываемое лишь стуком колес и храпом спящей рядом девушки. Сергей с трудом сдерживал любопытство и желание что-нибудь предпринять. Но он понимал, что любое неосторожное движение может стоить ему жизни.
Наконец, кибитка остановилась.
— Выходим, — скомандовала одна из девушек.