И тут Звягинцев вспомнил слова Дениса Борисовича: «Самый лучше прибор — это Сознание. Только биологическое существо, обладающее сознанием, способно почувствовать выброс».
— Эврика! — воскликнул Сергей и заметил, как присутствующие начали подозрительно коситься на него.
— Все нормально, все нормально, — торопливо объяснил он им, — это мысли вслух.
Звегинцев еще некоторое время посидел в харчевне, ужиная и обдумывая свой план, а затем вернулся во дворец, в ту самую комнату, где он по прежнему жил.
Ночью ему снова приснилась Уийрат.
— Помнишь, еще в том, в твоем мире, я являлась к тебе во сне и дала откровение о реальном устройстве мира? — спросила она.
Они стояли на высокой скале, откуда открывался великолепный вид на большое горное плато, залитый синим светом местного солнца. Солнце, разумеется, тоже было синее, в несколько раз больше нашего солнца, и светило нестерпимо ярко. От всей этой синевы буквально кружилась голова. Но глаза, как ни странно, не слепило. «Видимо, потому что это сон», — подумал Сергей.
— Ну что, вспоминаешь? — снова прошипела богиня.
Звягинцев энергично замотал головой.
— Ну как же… Сознание повсюду. Оно есть не только у человека, но и у животных, у насекомых, у микробов. Даже молекулы, атомы и элементарные частицы обладают сознанием…
Внезапно Уийрат начала медленно исчезать, как будто бы растворяясь в воздухе.
— Подожди! — крикнул Сергей, — а как это доказать?
И тут он проснулся, а чуть позже вспомнил о своих вчерашних планах. 'Так, — подумал Звягинцев, — если лучший инструмент — это сознание, значит, мне нужно попытаться применить медитативные техники для исследования магической составляющей этого мира. Жаль, я не взял с собой книги по йоге и прочей эзотерике. Но, возможно, найду эту информацию в материалах по этнографии, вдруг у каких-нибудь народностей есть ритуалы, связанные с медитативными практиками.
Глава 3
Вскоре лаборатория была готова. Ее расположили в подвальном помещении, которое предварительно очистили от мусора, прибрались, установили мебель, полки с различными инструментами, в основном, это были керамические тигели, банки, флакончики, всевозможные трубки, тоже керамические. Из металлического тут был только пинцет и еще несколько инструментов.
— Образцы черной жидкости из битумных ям, — зачитывал одетый в зеленый сюртук слуга, держа в руках свиток, — вот здесь, — он указал на полку, — речной песок: есть, сера: есть, селитра: достать не смогли…
Слуга продолжал перечислять, показывая, где что находится.
— Плохо! Очень плохо, что нет селитры! — прервал его Звягинцев.
— Я очень сожалею, господин Сергей, это вещество большой дефицит и дорогое. Казна не может выделить столько денег. Но все остальное мы достали!
— Селитра — это самое важное! — проговорил попаданец, ставя ударение на каждом слове.
— Сожалею, но мы не смогли это достать… — продолжал лепетать слуга.
— Ладо. Иди. Хотя… нет, стой. Вы можете привести ко мне мага огня?
— Мага огня? — слуга удивленно вытаращил глаза.
— Да! Если не можете достать селитру, то, может быть, у вас есть маг огня, который поможет мне с экспериментами?
— Не могу обещать, но я спрошу у лорда… Я могу идти?
— Иди-иди.
Сергей принялся за эксперименты. Сначала он осмотрел образцы битума. В одном из сосудов вещество было почти жидкое. «Это хорошо, — подумал попаданец, — значит, возможно, это даже не битум, а нефть».
В специальной посудине он развел костерчик и стал осторожно нагревать образец.
Из сосуда торчала трубка, другой конец которой был накрыт таким образом, чтобы улетучивающиеся вещества стекали в приемник. Так Сергею удалось разделить образец на несколько фракций, одна из которых по цвету напоминала бензин: такой бледно желтый оттенок.