«Какие же они дикие варвары» — гневно подумал Сергей, но на лице постарался сохранить маску добродушия и учтивости.
Тем временем рыжая девушка подняла за волосы голову поверженного противника и повернула ее на сто восемьдесят грудков. Хрустнули шейные позвонки, и безжизненное тело Крушилы осталось лежать на запачканной кровью арене.
— Зрелище боев, конечно, очень увлекательно, но у нас еще много дел, — сказал Тене Сергею, — пойдем, мой друг, я покажу еще кое-что.
Глава 58
На этот раз Тене повел Сергея через верхний ярус, куда-то в лабиринт коридоров. Они оказались в большом зале, который был заставлен столиками, с накрытыми белыми скатертями. За некоторыми сидели посетители. Обслуживали их официантки, вся одежда которых состояла только из прозрачного кружевного фартука.
Как не старался Звягинцев сделать вид, что это заведение ему не интересно, но природу не обманешь. Джукелин, с ехидной улыбкой наблюдая, как Сергей скользит похотливым взглядом по одной из девушек, сказала:
— Ты можешь взять любую. Всего пять сильвенов за сеанс.
— И что с ними делать?
— Разумеется, трахать, — хохотнул помощник, — а вообще, сегодня мы расслабляемся. Ты, как министр его Королевского Величества, можешь позволить себе многое.
Официантка принесла вино и яства и зазывающее улыбнулась.
— Серафим Кровавый, — рассказывал Тене, — это его прозвище, на самом деле этого господина зовут Сербурий Грингерг… — помощник перечислил всю его длинную цепочку титулов и добавил:
— В официальной обстановке его следует называть именно так.В дружеской атмосфере, ну, например, при посещении подобных заведений, можно обращаться к нему и по прозвищу.
— За что его так называют? — поинтересовался Звягинцев.
— О! Его есть за что так называть. Начиная с того, как он обращается со своими крепостными и заканчивая финансированием подобных заведений.
Они некоторое время молча ели, затем Сергей спросил:
— И все-таки, зачем ты меня сюда привел?
— Я думал, тебе понравится. Кроме того, важно… так сказать… засветиться перед уважаемыми людьми. И не просто перед уважаемыми, а перед нужными людьми, — Тене откинулся на спинку стула, довольно улыбаясь. — Поверь, здесь решаются очень важные вопросы, которые не обсуждаются на официальных приемах. Здесь куются союзы и ломаются судьбы.
Он сделал глоток вина, смакуя его.
— Ты же понимаешь, Сергей, в нашем мире все немного… сложнее, чем кажется на первый взгляд. Вот, скажем, ты, министр, прибыл с важной миссией. Но разве можно решить что-то, просто сидя за столом переговоров? Иногда нужно знать, кто за кем стоит, кто кому платит, кто чем дышит. А для этого нужно быть… в курсе, — Тене многозначительно подмигнул.
— И ты считаешь, что я смогу узнать что-то полезное, глядя на голых девиц? — Сергей с сомнением покосился на официантку, которая вновь подошла к их столику, на этот раз с подносом, полным экзотических фруктов.
— Не только, — хмыкнул Тене, — тут ведь не только девушки, но и влиятельные торговцы, чиновники, даже некоторые из придворных. Все они расслабляются, а значит, становятся более… откровенными. А ты, Сергей, ты же у нас наблюдательный, не так ли?
Он пододвинул Звягинцеву тарелку с каким-то диковинным тропическим фруктом.
— Попробуй, это фрукт страсти, — усмехнулся Тене, — говорят, он повышает… бдительность. Но это еще не все. — Тене наклонился ближе к Сергею, понизив голос. — Ты заметил того господина в углу, с печатками в виде волчьей головы? Это барон Рагнар, один из главных поставщиков оружия в королевстве. А вот тот, толстый, с рубиновой брошью — это купец Альба, у него самый большой торговый дом в Королевстве. Эти и многие другие, сейчас они обычные посетители, но поверь, их мнение значит очень много.
«Торговый дом? — удивленно подумал попаданец, — у них есть даже торговые дома? Хотя… в Коемертоне я видел настоящий банк. А тут все-таки столица. Почему бы не быть и торговым домам. Только нужно не забыть узнать, что они имеют в виду под этим названиям».
Тене сделал еще один глоток вина и продолжил, прежде чем Сергей успел открыть рот, чтобы задать волнующий его вопрос:
— А еще, Альба имеет связи с гильдией магов… — голос помощника опустился до шепота, — но ты сам понимаешь, об этом не стоит никому распространяться. Это секретный секрет!