— Этого пока никто не знает, — ответил Гергорт, пожимая плечами. — Но я чувствую, что это единственный способ остановить нарастающую агрессию буртузунцев. У меня есть основания полагать, что их связь с божеством через Древо Мира стала слишком сильной, и это приводит к их неконтролируемым вспышкам ярости. Если нам удастся разорвать эту связь, мы сможем вернуть их к более… умеренному поведению.
Гергорт сделал паузу, обводя взглядом присутствующих, и добавил с некоторой тревогой в голосе:
— И, признаюсь, меня беспокоит не только их агрессия, но и то, как эта ситуация влияет на самого Тенгри. Его эгрегор стал нестабильным, его сила колеблется. Если мы вовремя не примем меры, это может иметь катастрофические последствия не только для Клезона, но и для всей Ойкумены. Активизация Логова Зверя, возможно, является катализатором этих процессов, но я не уверен. Мы должны действовать быстро и решительно, прежде чем все выйдет из-под контроля.
— А что с пришельцем? — подал голос другой маг с каменным лицом. Его голос был тихим и хриплым, но в нем чувствовалась сила. — Почему вы считаете, что он не представляет опасности?
— Потому что у него нет магической ауры. Или она настолько слаба, что мы не можем ее засечь. Плюс, по отзывам, ведет он себя достаточно предсказуемо, то есть, как обычный смертный, — ответил Гергорт, пожав плечами, — Арамир же сказал, что его привезли в Клезбург, значит, он, по сути, в наших руках. Пока он не представляет интереса. Сейчас у нас есть более важные проблемы.
— Хорошо, — согласился маг, — тогда, я предлагаю, пока не разберемся с Логовом Зверя и буртузунцами, пришельца не трогать. Арамир, просто держи его на контроле.
— Хорошо, — ответил эльф с легким поклоном головы.
Тем временем женщина, что прятала свое лицо в тени капюшона, взглянула на него, и в ее глаза промелькнули недобрые огоньки, и сразу же погасли, так что никто из присутствующих этого не заметил.
Глава 59
На следующий день после той вечеринки, Сергей посчитал потраченные деньги. «Если я буду и дальше так кутить, то меня ждет банкротство, — грустно подумал он, — имение не приносит столько дохода. Но как тогда живут вообще эти дворяне? Может, у них есть какой-то тайный секрет? Нужно будет спросить у Тене».
Сам господин Джукелин появился где-то после обеда, в тот момент, когда Звягинцев обустраивал лабораторию.
— Пора ехать в Королевскую библиотеку, — сказал он.
По дороге Сергей задал волнующий его вопрос.
— Да, действительно, — согласился Тене, — жалования, которое платит Королевская казна, действительно недостаточно, для того, чтобы покрыть все расходы дворянина. А само имение оно и не может приносить доход. Оно только кормит. Не пойдешь же ты на рынок продавать продукты, которые тебе отдали крестьяне в качестве оброка. Деньгами тоже не получиться брать оброк: нет у крестьян денег. Так что, если хочешь жить на широкую ногу, у тебя должно быть… собственное дело.
— И как же тут открыть свое дело? Нужно зарегистрироваться у Короля в качестве индивидуального предпринимателя?
В ответ Тене расхохотался и очень долго смеялся.
— Странные у тебя шутки. И слова ты говоришь забавные, — отдышавшись после истеричного смеха, сказал помощник.
— А если серьезно, — понизив голос до шепота, проговорил Джукелин, — тебе надо научиться быть полезным для местной знати. Именно поэтому я и водил тебя в заведение, чтобы ты засветился перед нужными людьми. Здесь все решают связи. Это тебе не провинциальный замок, где всем заправляет местный лорд. Тут сложная и запутанная система взаимоотношений. Например, купец Альба. Помнишь, я показывал его тебе там, в заведении?
Сергей кивнул, пытаясь воскресить в памяти события вчерашнего дня.
— Так вот, — продолжал Тене, — господин Альба закупает товары у гномов, всякие там чудеса их техномагии. Потом продает здесь богатым вельможам. Еще Альба закупает некоторые товары у заморских купцов, которые приезжают сюда со своим караванами. Так же у него есть связи среди магов. Но тебе этот путь не подходит. Во-первых, Альба действует с разрешение короля. Во-вторых, ты — дворянин, дворянам зазорно заниматься торговлей.
— А кому не зазорно?
— Тем, кто не имеет собственного имения. Но, естественно, заниматься торговлей могут только имеющие определенный титул. Не какой-нибудь простолюдин. Тут еще вот какая штука интересная штука. Купцы по статуту ниже дворян. Это официально. А вот неофициально, они гораздо богаче и влиятельней. Просто это теневое, неофициальное влияние. В общем, Альба не имеет собственного имения, у него нет своей земли. Но он очень богат. Потому что создал свой торговый дом.