— Ну вот и все, — злорадно улыбнулся маг, — теперь я стану правителем этого мелкого княжества. Но это только начало…
Годфрей зловеще захохотал.
Глава 61
Однажды Сергей увидел, что на грядке, которую он поливал «заряженной» водой, все растения завяли. А вот на соседней все было в порядке. «Так, — подумал Звягинцев, — похоже, я обладаю магией воды. Только она работает наоборот — вместо положительного воздействия я оказываю отрицательное. А может быть, это всего лишь случайное совпадение. Надо будет повторить эксперимент».
Он внимательно осмотрел завядшие растения, отмечая, что завяли они как-то странно, словно вся их жизненная сила была высосана. Листья сморщились и потемнели, стебли потеряли упругость, а земля вокруг них стала сухой и потрескавшейся. Он провел рукой над грядкой, пытаясь уловить какие-либо ощущения. Ему показалось, что он чувствует какую-то легкую прохладу, словно от небольшого ветерка, но возможно, это было просто его воображение.
«Хотя, можно предположить, что именно в этом месте просто земля плохая, — продолжал рассуждать Звягинцев, — надо посадить сюда растения еще раз».
И тут ему на голову упала капля воды.
— Кажется, дождик собирается, — пробормотал Сергей, возвращаясь в дом.
— Коемелина! — позвал он.
— Да, господин, чего изволите? — засуетилась прибежавшая служанка.
— Распорядись, чтобы мне приготовили горшки с землей. И семена цветов… или нет… в общем… семена, которые быстро всходят. И… поливать эти растения будут только я, пусть другие к ним не прикасаются.
— Хорошо, господин, будет сделано.
Сергей удалился в кабинет, и, пока он работал, ему пришла в голову еще одна мысль: «А что если магия меняет химические или физические свойства воды? Надо проверить». Звягинцев отправился в лабораторию.
В своем мире Сергей начал бы с определения физических свойств. Он наполнил бы несколько одинаковых мензурок водой из разных источников: водопроводной, дистиллированной и, конечно же, той самой «заряженной» водой, которую он использовал для полива грядок. Затем он начал бы замерять температуру, плотность и проводимость воды в каждой мензурке. Но увы, здесь, в условиях средневековья, нет ни термометра, ни омметра. Тут надо было действовать иначе.
Сергей разлил воду по сосудам и начал добавлять в нее различные реактивы, наблюдать за происходящими процессами и записывать результаты наблюдения. Но никаких аномалий он не обнаружил. «Почему же завяли растения? — задавал себе вопрос ученый, — что не так с заряженной водой? А что если, — пронеслось у него в голове, — я меняю не химические или физические свойства воды, а ее магические свойства? Например, заставляю ее забирать энергию, или какую-то другую субстанцию, ману, например, как ее тут называют маги? Надо как-то проверить эту гипотезу. Но для этого нужен маг».
Сергей вспомнил об Иннове и скупая мужская слеза упала ему на колено
Глава 62
При очередной встрече Сергей спросил своего помощника:
— Я могу познакомиться с каким-нибудь магом?
Тот посмотрел на него удивленным взглядом и сказал:
— Разве ты забыл, что в магию лезть не стоит?
— Мне очень нужно. Я готов даже за это заплатить.
— Я бы не разбрасывался деньгами на твоем месте. Маги стоят очень дорого. А ты еще не встал на ноги. Кстати… о деньгах. Один очень богатый господин готов заплатить за… интересные знания. Я могу свести тебя с ним. Только предупреждаю сразу, я возьму треть от суммы сделки как посредник.
— Треть — не много ли?
— Мои услуги очень ценны. Я и так делаю тебе скидку, как хорошему знакомому.
— Ладно, — ответил Звягинцев, скрепя сердце, — пусть будет треть. Что за господин и что он хочет знать?
Помощник, довольно улыбнувшись, потер руки.
— Господин по фамилии Арх Ибур, — начал он, — очень любознательный и любит необычные вещи. Его интересует… ну, скажем, как устроены механизмы, которые работают без магии. Готов заплатить немало, если ты сможешь ему что-нибудь показать. Или хотя бы рассказать.
Сергей приподнял бровь.
— Механизмы, которые работают без магии? Он интересуется тайнами природы вещей?
Помощник неопределенно пожал плечами.
— Ну, что-то вроде того. Его интересует, как все устроено на самом деле. Конечно, и магия его интересует, только вот у него, в отличие от тебя, хватает ума туда не соваться. Или, по крайней мере, не афишировать свой интерес.
Последняя фраза заставила Сергея почувствовать легкую обиду, но он не стал отвечать на колкость.