Известно, например, что в армии Соединенных Штатов Америки до сих пор существует институт военных священников, называемых капелланами. Им предоставлены большие права. Так, в уставе военно-морского флота США сказано, что капеллан является первым советником и помощником командира корабля во всех вопросах, касающихся религии, морального состояния и формирования характера личного состава. Внимание, которое уделяют правящие круги США насаждению религии среди военнослужащих своих вооруженных сил, проявляется не только в финансировании деятельности капелланов. Каждому американцу при зачислении на военную службу вместе с получением комплекта обмундирования обязательно вручается карманная библия и особый «молитвенник солдата и матроса». Капелланы в своих проповедях и беседах всячески расхваливают «американский образ жизни», вдалбливают мысль о незыблемости существующего капиталистического строя, прививают ненависть к Советскому Союзу и странам народной демократии. Одновременно они воспитывают у солдат и матросов слепое послушание офицерам. Офицеры пользуются властью, которая исходит от бога; офицер является представителем бога, говорится в брошюре под заглавием «Объединимся для бога и религии». Не ясно ли, что вся деятельность военных священников, как собственно и деятельность священников в гражданских условиях, направлена на защиту и укрепление власти правящих кругов США; не ясно ли, что религия ныне, как и прежде, является духовным орудием в руках господствующих классов, используемым против трудящихся?
По мере того как расширялось познание людей и они открывали естественные законы там, где их раньше не видели, вера в бога начала ослабевать. Защищая веру в бога, сторонники церкви стали вести беспощадную борьбу против науки, подрывающей устои религии.
В средние века церковники не останавливались перед сожжением на кострах ученых-естествоиспытателей. Инквизиция сожгла живым Джордано Бруно за то, что он проповедовал передовые научные взгляды своего времени о строении Вселенной и выступал против церкви. Казнены были также ученые Ванини и Сервет. Сервет вплотную подошел к разгадке закономерностей движения крови в человеческом организме. Роджер Бэкон, естествоиспытатель и философ, живший в XIII веке в Англии, мечтал о «лодках без гребцов», о «повозках без всякой запряжки», о «летательных машинах с крыльями, подобно птичьим»; в мыслях он намного опередил возможности своего века. Но ученый не только не встретил поддержки и сочувствия со стороны церкви, но, наоборот, подвергся тюремному наказанию: 24 года он провел в церковных тюрьмах. Преследование церковников испытал на себе известный итальянский ученый Галилео Галилей, создавший телескоп и сделавший много ценных научных открытий. В одной только Испании в XV–XVI веках было сожжено на костре более 10 тысяч человек и около 200 тысяч предано жестоким наказаниям за сомнение в справедливости церковных догм, а иногда просто по подозрению в свободомыслии.
Непримиримая борьба науки и религии имела место не только в средние века. Много времени спустя, в XIX столетии, она продолжалась с неменьшей остротой, хотя уже другими средствами и приемами.
В 1871 году, менее 100 лет тому назад, Чарлз Дарвин, замечательный английский ученый, опубликовал свой труд «Происхождение человека и половой отбор», в котором доказывал естественное происхождение человека. Учение Дарвина подрывало устои религиозного миропонимания. Это хорошо понимали сторонники религии. Дарвинизм несовместим с библейским представлением о существовании бога — творца всего существующего. Дарвиновская эволюционная теория отвергает и другую религиозную догму — будто бог есть источник и «верховный властитель» всех изменений, происходящих в природе.
Понятно, что служители культа не могли безразлично относиться к учению Дарвина. Католическая церковь возглавила поход против дарвинизма. С благословения папы сторонники религии во всех странах выступили на борьбу с эволюционной теорией. Реакционеры в Соединенных Штатах Америки настояли на принятии закона, запрещающего преподавание дарвинизма в школах некоторых штатов и стали привлекать к судебной ответственности тех, кто занимался пропагандой теории Ч. Дарвина. Так, в 1925 году в городе Дайтоне был арестован учитель Скопс только за то, что говорил в школе ученикам об учении Дарвина, в частности о происхождении человека от обезьяны. В 1926 году служители церкви и реакционеры затравили крупнейшего в Америке растениевода-дарвиниста Лютера Бербанка, который, подобно Мичурину, вывел сотни новых, невиданных ранее видов растений. Поход против учения Дарвина продолжается и в настоящее время.