До недавнего времени полагали, что в организмах животных не подвержены изменению минеральные составные части скелета, что они будто бы не включены в общий обмен веществ, совершающийся в организме между ним и окружающей его внешней средой. Однако ученые опровергли это представление. Теперь доподлинно известно, что все, даже вещества, из которых состоит наш скелет, в течение жизни обновляется.
Метод меченых атомов позволил установить «длительность жизни» белков, которые, как известно, являются основной, самой важной составной частью живых тканей. Оказалось, что «жизнь» белка в теле животных продолжается всего 2–3 суток, после чего он распадается, а такое же количество белка создается вновь. Быстрота обновления таких органических веществ, как, например, жиры, также велика: для жира, накапливаемого в организме «про запас», она равняется примерно двум неделям.
Все это убедительно свидетельствует о том, что и неживая и живая природа состоит из одинаковых химических элементов, что окружающий нас мир един и материален по своей природе.
Рассмотрим, какое значение имеют открытия учеными единого химического состава всех предметов природы и закона сохранения материи и движения для доказательства единства мира.
Важнейшим достижением науки является установление того факта, что химические элементы нельзя ни уничтожить, ни создать из пустоты, из «ничего». Следовательно, те вещи, предметы, которые состоят из этих элементов, тоже нельзя ни создать из «ничего», ни уничтожить совсем. Можно, конечно, сжечь растение или кусок каменного угля, расплавить руду и получить из нее металл, а из металла построить машину. Здесь мы имеем дело с «уничтожением» одних веществ и «созданием» других. Но это не значит, что мы уничтожили уголь и растение, полностью превратили их в «ничто», или из «ничего» создали машину! При горении (т. е. при реакции соединения вещества с кислородом) и других процессах вещество из одного состояния (например, твердого) превращается в другое (например, газообразное). Следовательно, здесь нет никакого уничтожения вещества: оно только переходит из одного состояния в другое. Превращения одного вещества в другое мы наблюдаем и в других процессах.
На основании тщательного изучения разнообразных химических превращений М. В. Ломоносов еще в 1748 году сформулировал закон сохранения вещества и движения. Впоследствии этот закон получил всестороннее подтверждение, а накопленные знания о свойствах и закономерностях природы дали возможность утвердить в науке более общий закон: закон сохранения материи и движения.
Если мир состоит из вещества, которое нельзя ни уничтожить совсем, ни создать вновь, то выходит, что библейское предание о сотворении мира богом из «ничего», «из пустоты», — ложно. В самом деле, разве можно построить из пустоты дом или автомобиль? Разве реки, горы, плодородные поля, леса и луга — это «ничто»? Никто из «ничего» не шил себе платья и не был сыт пустотой. Из «ничего», из пустоты, нельзя даже создать что-то в своей фантазии, в своем воображении.
Достижения науки опровергают и другую догму религии — будто бог создал мир и потому якобы у мира есть начало и будет конец.
Наука установила, что то, из чего состоят окружающие нас предметы, всегда существовало и всегда будет существовать. Химические вещества могут взаимодействовать друг с другом и образовывать более сложные соединения. Эти соединения могут в свою очередь распадаться на простые. Так, из углекислого газа и воды в зеленых листьях растений на свету происходит образование ценнейших веществ: жиров, белков, витаминов. Они составляют до 45 % веса растительного организма (если не принимать во внимание при этом содержащуюся в нем воду). Животные и растения поглощают приготовленные растениями вещества. В пищеварительных органах они распадаются, часть их усваивается животным организмом, часть выводится наружу, где они распадаются на еще более простые, вновь усваиваются корнями растений и т. п. В мире постоянно происходят подобные превращения, но само вещество неуничтожимо.