Итак, мы видим, что мнение сторонников религии, будто живые существа тем отличаются от остальной неживой природы, будто у них есть «дух живой» (а у человека «душа»), является совершенно несостоятельным; оно не соответствует данным современной науки. В живых существах нет никакого «духа живого».
Смерть и воскрешение мертвых. Есть люди, которые думают, что большой беды нет в том, как мы будем представлять себе окружающий мир (есть в нем «дух» или его нет), как понимать отличие живого от неживого. Такое мнение является, однако, неверным. Религиозные, ненаучные представления вредны, так как внушают мысль о существовании бога и обрекают мышление людей на застой. В самом деле, в любой религии утверждается, что смерть возникает в силу того, что бог отзывает «душу» в «рай» или «ад» (рис. 4). В псалтыре, который читается во всех православных церквах, настойчиво повторяется, что бог может отнять «дух», и тогда люди умирают и в землю свою возвращаются. Когда же бог пришлет «дух» свой, тогда люди будто бы «созидаются». «Что такое жизнь ваша? — спрашивается в библии. — Пар, являющийся на малое время, а потом исчезающий». Верующие наивно думают, что их «душа» продолжает существовать и после смерти «плоти» (то есть тела). В своих молитвах они поэтому просят «избавить душу от власти преисподней», «сохранить душе нашей жизнь».
Если признать, что смерть действительно зависит от того, что бог отзовет из тела человека «душу», что тогда людям делать? Людям остается тогда только одно: терпеливо ждать своей очереди, когда бог возьмет в потусторонний мир их «души».
Но многие люди, еще в древние времена, не довольствовались пассивным ожиданием неизвестных явлений. Они хотели найти причины совершающихся в мире превращений, изучали интересующие их процессы, не допуская и мысли о существовании бога. Идея бога не может помочь ученому и ныне понять, например, чем является смерть и можно ли воскрешать человека, который только что умер и находится пока еще в состоянии так называемой клинической смерти.
Смерть, как свидетельствует современная наука, совсем не связана с «душой», «духом», которого вообще нет. Смерть — это прекращение обмена веществ у живого существа. Внешне можно судить об этом по прекращению дыхания и кровообращения — двум процессам, которые обеспечивают все внутренние органы и ткани необходимыми для нормальной жизнедеятельности кислородом, питательными веществами и «очищают» их от продуктов распада. Однако, как свидетельствует изучение явления смерти, нарушение нормального обмена веществ наступает не сразу. Известно, что различные отделы мозга сформировались не все одновременно. Различаются более «старые» и более «молодые» части мозга. При смерти в первую очередь подвержены распаду более молодые отделы нервной системы — кора головного мозга. Дыхание и работа сердца связаны с деятельностью продолговатого мозга — более древней и менее сложно устроенной частью головного мозга; этот отдел мозга перестает работать позже, чем кора. В целом смерть представляет собой процесс, длящийся некоторое время и слагающийся из трех последовательных ступеней: агональной стадии, клинической и биологической.
Ученые уже давно работают над тем, нельзя ли возобновить прекратившийся обмен веществ организма и тем самым воскресить только что умерший организм. Толчком для подобных исследований послужили, в частности, такие наблюдения. Некоторые части и органы живого существа продолжают в полном смысле слова жить после наступления смерти всего организма. Это объясняется тем, что обмен веществ у них происходит с незначительным потреблением необходимых веществ. Так, например, у мертвых в течение нескольких часов продолжают расти ногти и волосы. Жизнь, то есть обмен веществ этих частей тела, продолжается длительное время, не сменяясь распадом. Ну, а как ведут себя другие органы и части тела, которые не растут после смерти?
Около пятидесяти лет тому назад русский ученый А. А. Кулябко поставил дерзкий эксперимент. В его лабораторию, находящуюся при больнице, стали доставлять сердца умерших детей. И ученый заставил работать остановившееся сердце. Для этого он пропускал через сердце с помощью стеклянных трубочек особую жидкость, состоящую из солей, главным образом поваренной, и сахара (эта смесь называется физиологическим раствором). Кроме того, вместе с жидкостью он пропускал через сердце кислород. И что же оказалось? Сердце ребенка вновь стало биться. Из десяти сердец, которые находились в распоряжении ученого, им было оживлено семь. Другие ученые проверили результаты опытов Кулябко. Им тоже удавалось заставить работать умершее сердце, и не только у детей, но и у взрослых. Советскому ученому С. В. Андрееву удалось воскресить сердце человека даже через пять суток после его смерти.